萧愚：站高一线看教育

一个令人纠结的问题是，儿童学英语究竟什么时候开始为好？

一岁开始学是不是太早了？十岁开始学是不是太晚了？

儿童学英语的最佳年龄是多少？

 

儿童学英语没有最佳年龄，只有最佳配套条件。

如果条件具备了，一岁开始学一点儿不早，

如果条件不具备，十岁开始学一点儿不晚。

 

哈佛大学的语言教育学者CatherineSnow提出了一个最佳配套条件的理论。他认为，学习语言的“最佳年龄”并不是像很多人说的那么关键，影响语言学习的更重要因素是“最佳配套条件”。
　　
最佳配套条件包括：

 

1、正确的语言学习及使用观念，
2、适龄适性的教学方法和材料，
3、丰富的语言输入及互动机会，
4、正面的回馈及鼓励。

 

我们经常看到，有些家长在教孩子英语的时候比较盲目。

在不具备上述配套条件的情况下仓促上阵，

孩子的学习不过是走过场，走形式。

结果就是起个大早，赶个晚集，学习效果并不好。

 

我在前面提到英语是一个特别强调日积月累的学习对象，

除此之外，还要加上一个方法和方向。

正确的语言学习方法非常重要，

只有在正确方向上的积累才更有效率，更容易取得成果。

 

就拿材料的选择来说，

有的家长选择“迪斯尼神奇英语”作为教材，

殊不知这个教材的质量粗劣不堪，并不适合作为孩子的学习材料。

 

网校曾经组织大家点评一下使用过的材料，

这个材料根本就排不上号，被大家弃如敝屣。

 

除了材料选择，还要重视可理解性输入。

如果给孩子看超出理解能力的动画片，

孩子很大可能注意力全在动画上，对语言自动屏蔽。

 

输入之外还要注意互动，

通过互动巩固所学，形成英语思维。

 

与此同时，对孩子开口说的做法要多多鼓励，

不要用成人的思维对待孩子的学习，

孩子有一点小错就着急的纠正。

 

孩子本来是把外语当作好玩游戏对待的，

你这种纠正可能让孩子深感压力，不敢开口。

这就失去了早期英语学习的一个优势，

就是孩子毫无心理负担，真正把语言当作游戏对待这种放松心态。

 

所以你看，如果不懂学习的基本理念和方法，

只凭着想当然去蛮干，孩子起步很早，未必就能取得很大进步，

反而可能讨厌外语，畏惧外语，或者形成其他不良习惯。

 

那么，在配套条件具备的情况下，孩子早学外语是不是更好呢？

答案应该是肯定的。

 

学龄前学外语有如下几个好处：

 

1、学龄前的孩子。有大量的游戏时间。而英语的学习可以通过游戏化的方式进行。无形中，孩子增加了大量英语学习的时间。而当孩子进入学校，开始正规学习，多学科的作业，以及各种兴趣班，无疑会挤占孩子大块学英语的时间。对于学龄后的孩子来说，学英语不是能力问题，而是时间问题。

 

2、学龄前的孩子。口腔肌肉还没定型，发音具有很大的可塑性。当然，青春期之前的孩子都有一定的可塑性，但学龄前的孩子更容易一些。除此之外，学龄前的孩子敢说，敢表达。这种说英语的自信一旦形成习惯，对日后的外语表达能力培养很有好处。

 

下面再回答一个问题，配套条件的建立难不难？

 

《为学》里有这样一段话，“天下事有难易乎？为之，则难者亦易矣；不为，则易者亦难矣。人之为学有难易乎？学之，则难者亦易矣；不学，则易者亦难矣。”

 

我想这段话可以恰如其分地回答这个问题。

 

这个事情做了，坚持了就不难；如果不做，就会一直难下去。

孩子的教育时机就这样白白错失了。

 

我希望最佳配套条件理论不要成为一些家长的借口，

“现在条件不具备，就不学了。”

有这样的想法，孩子三岁、六岁、十岁……会一直这样不具备下去。

 

明日复明日，明日何其多。

 

条件不具备，要创造条件。只要想办法，这些都不是难以做到的事情。

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