明朝后，海参被视为滋补品；到清朝时，宫筵宴席中都离不开海参菜。海参是高蛋白、低脂肪、低胆固醇类食品。每100克干海参含蛋白质76.5克、脂肪1.1克、碳水化合物13.2克、无机盐4.2克，还含有人体必需的各种氨基酸及钙、铁、磷等物质。中医学认为，海参味咸性温，入心、肾、脾、肝四经，有补肾益精、养血润燥之功效。现代医学认为，高血压、血管硬化、冠心病等病症患者常食海参皆有良效。