研究表明瘦子死于各种疾病的机率和正常体重的人并没有两样。但抽烟的瘦子死于疾病的机率则较正常体重的人高。戒烟一般会使体重升高3至4公斤，但体重对健康的影响不及烟草。

健康的体重是一个范围，而不是一个数值。这个范围一般为10公斤左右。超出这个范围4至14公斤为超重，14至23公斤为肥胖症，但也因身高而异。

根据种族而异。通常亚洲人的健康受体重影响较大，不用达到超重各种慢性病的得病率已上升。

因年纪而异。老年人（尤其是70岁以上）胖些反而是好事，得病和死于疾病的机率都较低。相反的，太瘦的老人一旦得病，死亡率较高。因此老年人应注重饮食和养分的摄入。当然，这也因人而异。减肥对已经有肥胖症的老人还是有帮助的。

不依靠减食的运动通常只能减掉1至2斤，减少能量摄入是瘦身的关键。但运动对健康是极有好处的，能降低血糖、血压、血脂，改善脑功能，减少腹部脂肪，减少各种慢性病机率，尤其是心血管疾病。

肥胖并不表示不健康。研究表明坚持健身的超重的人健康指数和正常体重的人相似，一些研究甚至总结，常健身的肥胖的人比正常体重却不爱运动的人健康。英文里用“fit”这个词来形容健康强壮的人。如果你能以每小时5公里的速度走一个小时以上，第二天能爬起来重复，基本上你就是一位健康（fit）的人。

肥胖升高某些癌症的机率，但并不直接造成癌症。而且，癌症的发病率只有在肥胖症的人里较高，超重则无此危险。受体重影响的癌症包括乳腺癌、前列腺癌、直肠癌、子宫内膜癌、胰腺癌和肾癌。

只要有较低的能量摄入（通常低于每天1400大卡），减肥餐是有用的。但问题是超过50%的人无法坚持。能量摄入越低，短期内取得的减肥效果越明显。

只要能坚持，只要能量足够低，不同的减肥餐效果差异不大，尤其是一两年之后的减肥效果几乎就是一致的。适当的减肥餐在半年内通常能减掉5%至10%的体重（约3至4公斤），能量超低的减肥餐（每天低于800大卡）可以减掉4至7公斤。但必须注意，减掉的体重越多，副作用也越大。能量低于800大卡的减肥餐不推荐，会引起健康问题。

除非坚持吃减肥餐，坚持运动，而且是每天都运动，否则体重很快就会回升。但如果二者均能坚持，体重能长期保持。

除非是极其严重的肥胖症，不建议手术减肥。最有效的减肥手术（胃绕道手术）的死亡率高于1：2000。

所有有效的减肥药均有副作用，和减肥餐一样，效果越好副作用越大，有些会影响大脑造成精神抑郁症。