塑料形成的垃圾弥漫海洋，以致太平洋里如今的塑料垃圾是浮游生物总值的六倍，塑料形成的一堆堆山头每座都有美国第二大州-德州那样的大小。塑料垃圾的入侵抑制浮游生物的生长，而浮游生物是海底鱼类和其它生物赖以生存的主要食物。好比断了粮食，海底生物的生存因此受到威胁。塑料的表面极易吸附一些工业污染物，因而海洋污染会进一步加剧，而这些污染最终会凝聚在海洋生物身上，使海鲜也成了威胁健康的污染源。

释放出的化工成分已知的就有四种可能毒性：1.对脑的影响，塑料被认为是造成某些婴儿智力低下的原因；2.对生殖器官的影响，有些塑料成分具有类似于雌激素的活性，因此对男孩能抑制睾丸素造成不孕，对女孩则可能导致子宫肌瘤或子宫癌和乳腺癌，因此也能造成不孕；3.对甲状腺的影响，扰乱甲状腺素的生产和正常功能，使代谢和发育失常；4.致癌。

这些毒素对人体的影响因人而异，对孕妇和儿童的影响最大。尤其是胎儿出生前后两三个月，孕妇体内积累的这类毒素对胎儿的生殖器官和脑部影响都较大。

几乎所有的塑料都会释放化学物质，区别只是在释放的快慢和多少而已。市面上常见到的所谓的安全塑料，不含双酚A，这类塑料通常较不透明，但即便如此，它们还是会释放其它塑料成分，如果用微波炉加热或盛热食，释放的速度会更快。所以，无论什么样的塑料盒（比如塑料午餐盒）或塑料瓶（比如奶瓶），都不宜加热。有些塑料保鲜膜虽然写着可以微波炉加热，但也只意味着释放的物质较少量，所以条件容许的情况下也应尽少使用，如果一定得用，则应尽量不接触食物。

虽然健康的身体能承受一定量的这类物质，但日积月累，加上一些物质能相互促进（即所谓的协同作用），也能造成不必要的负担和疾病，所以日常生活中还是要多加提防的。