问：吃什么羹代价最大？答案：羊肉羹导致亡国!《战国策》上说中山君手下的大夫司马子期，就因为没吃到中山君赐的羊羹，而怒走投楚，说服楚王伐中山君。中山君亡，说“吾以一杯羹致亡国”。这个故事是说，生活中往往不经意间便可能刺伤了朋友的自尊心，以致发生难以预测的凶事，也有可能不经意地赢得了朋友的心，看来吃羊羹能检验宽容！

无独有偶刘向《说苑》中，也记录了这样一个故事：宋与郑作战，战前宋国将领华元杀羊做羊肉羹犒劳将士，结果给华元驾车的羊斟没有吃到，因为没吃到羹，开始作战时，这位羊斟就说：“昔之羊羹子为政，今日之事我为政。”他一怒之下，把华元的战车驰入郑营，使华元被俘，宋军大败。这个故事告诉我们，羊肉羹不够吃，君子无所谓，小人的这一口必须满足，否则为了美味出卖主子不算稀奇！

羊肉羹何以在历史上如此受重视？从文化的角度来看，从攫取性的渔猎生产过渡到生产性的农牧业生产，是人类社会的一次大革命。这次大革命给人类社会带来极大的变化，居住方式也开始由游徒过渡到定居，从而逐步告别从动物界遗留下来的本能的生产活动和居住方式。历史上“五羊衔谷”的神话相传发生在我国开始进入文明社会不久，畜牧业已很发达的周朝。羊是最早被驯化的动物之一，从而解决了先民们饥饿和美餐问题。从渔猎时代的野生动物作为食物的主要来源，到懂得收养有了猎物的累积进入畜牧时期，食物有了积蓄。“畜”就是食物积“蓄”的开始，五畜成为养生食物的主食，其中以羊为主，因此“羊”就成了“养”生之“食”，“食”“羊”就构成“养”；“善”（古与膳相通）是口中有羊，“用膳”就是吃羊饱肚子，从“月”表明当时是以肉食为主食。鱼羊合烹，鱼不腥、羊不膻，味道鲜美，这是先民们饮食生活中感知的总结。“鱼”“羊”构成汉字的“鲜”，是我国先民们对“鲜”的认识源于鱼和羊的见证。 “羊”“大”为“美”，“美”源于羊。我们常用“鲜美可口”来形容美食，可见“鲜”“美”相联。根据《说文》“美”本义为“甘”；“甘,美也。”可见甘美相通，“美”源于羊的味觉感受。 “羹”者，“羔”“美”也，因此也可以说“羹”是小羊和大羊合烹之美。“羹者，五味调和”，从“羊羹”中我们的祖先领悟到调味之精髓“五味调和”。“汤”是从“羹”中分离出来的，因此饮食之美、味、调味、和羹（汤）都源于“羊”。

羊肉如此美味，但是生活中由于其味甘性热，大家都会怀疑：夏天吃羊肉会不会上火？很多人因此认为羊肉只适合冬令进补，夏天食用则不合时宜。但中医却认为，由于天气炎热，夏季里人们生吃蔬菜瓜果的机会较多；为了躲避炎热，室内长时间冷气开放；冰镇饮料、冰淇淋等解暑之物，整日冰不离手，这些都易使人的脾胃受寒；加之夏天气温高，人容易出汗，耗气伤津，故此部分人会出现脘腹痞闷冷痛，喜温喜按，不思饮食，头身困重，大便稀薄且次数增多，舌淡苔白等症状，中医辨证多属于脾胃虚寒或寒湿困脾等。对于这一类人来说，在夏季吃些羊肉是有益处的，适时的多吃羊肉可以去湿气、避寒冷，暖胃生津、保护胃肠，这与《黄帝内经》所载“圣人春夏养阳，秋冬养阴”的观点也是契合的。