在刘备集团中,关羽属于文武双全、可独当一面的复合型人才。但关羽的缺点同样是突出的。这些致命缺点不仅使关羽自己丧失了性命，而且完全断送了刘备和诸葛亮的战略部署。

关羽最大的缺点是傲世轻物、争强好胜

刘备在攻取益州时收降了勇将马超，并拜马超为平西将军。关羽听说后，心里很不以为然，直接写信质问诸葛亮自己和马超谁是军中第一，想要和马超比试一番。诸葛亮闻讯写信给他戴高帽，说马超勇则勇矣，也不过是和猛张飞并驾齐驱之人，和美髯公您根本没法比。关羽听诸葛亮如此比喻，心里美滋滋的，方才作罢。

关羽第二大性格弱点缺乏大局观

本来，诸葛亮在进川前叮嘱他“北拒曹操，南和东吴”的战略决策，联吴抗魏是诸葛亮早就制定好的国策。而关羽只是一个军人而已，严重缺乏政治家地眼光和大局观。孙权派来为子求婚示好的使者。东吴孙权派使者诸葛瑾为儿子向关羽的女儿求婚，关羽内心不认可这门婚事，再加上自己傲慢的性格，出言不逊羞辱使者诸葛瑾：“吾虎女安肯嫁犬子乎?!” 致使双方芥蒂愈来愈深，关系愈来愈僵。

为配合刘备夺取汉中，关羽在湖北一侧发动北伐（小说《三国演义》里是刘备先进位汉中王后，关羽才攻拔襄阳郡的。

关羽在樊城打了大胜仗，孙权感到很大的压力，他一方面故意叫吕蒙装病以麻痹关羽，并且尝试结好关羽。另方面却暗地写信给曹操，请求讨伐关羽。曹操大喜，打算让孙刘两家相争，自己渔翁得利，于是把孙权的信送给曹仁，让他用弩射给关羽。而关羽只是一介武夫，严重缺乏政治家的眼光，再加上自己傲慢的性格，既没有因此提高警惕，也不改变态度，好好地抚慰盟友，反而大骂孙权派来为子求婚示好的使者。他俘虏了于禁的三万军队，借口食物缺乏，强抢孙权屯在湘关的米粮。于是孙权下了决心要和关羽决裂。正好这个时候，曹操的第二拨援兵到了。关羽已经包围的樊城一月，却毫无进展，而徐晃趁机装作要截其后路之态，关羽果然上当，向后退却，在围头、四冢等地扎下新营。徐晃以声东击西战术，扬言欲攻围头，却出其不意突袭四冢。关羽匆忙亲率五千兵来救，结果被徐晃打得大败。

荆州陷落，彻底打乱了诸葛亮的通盘战略构想，作为主要责任人，关羽难辞其咎。

关羽的第三个缺点是体现在过于自信，固执己见

关羽领命镇守荆州之时，自信心爆棚，以至于听不进任何善意劝谏。东吴名将吕蒙、陆逊为蒙蔽关羽，不惜放下身段，装无能、装软弱、装害病。吕、陆这招迷惑并不高明，却实施顺利。当吕蒙率勇士乘大雾白衣渡江之时，关羽居然懵懂不觉，未做一丝防备。吕蒙得手后，有人报告关羽南郡已丢，关羽呵斥他道：“此敌人讹言，以乱我军心耳！东吴吕蒙病危，孺子陆逊代之，不足为虑”！大难临头，依旧浑然不觉。

在被徐晃击败后，关羽并没有马上撤退，而是依然围攻襄阳，从十月坚持到了十一月。当后方南郡被吕蒙袭取的时候，关羽没有带领大部分人马撤往上庸的，而是选择了南归，关羽想入居宜都，以宜都为根据地和孙权周旋。

宜都是个郡，大致相当现在的宜昌地区，包含宜都、枝江、当阳、夷陵、夷道、秭归等地，宜都背靠益州，南连武陵，北连上庸，只要入据宜都，就有希望夺回南郡。

关羽还有至少3万人，实力依然强大。可令他没有想到的是，由于宜都太守不战而逃，导致群龙无首，孙权方的陆逊迅速攻占了宜都。宜都迅速被攻克，关羽彻底没有机会了，立刻陷入无家可归的境地，对士气的打击是毁灭性的，一下子从信心满满变成一片绝望。同时吕蒙又成功使用了分化瓦解的计策，于是一下子军心就崩溃了，部下就纷纷弃他而去了。关羽自知势孤，派人向驻扎上庸的蜀将刘封、孟达求援，二人以以上庸新定为由，拒绝支援。关羽只能荒不择路，西保麦城，最后只剩下十余骑。此时再向上庸逃亡已经来不及了，因为一则走投无路，二则光杆司令，随便一支小分队就能把他们俘获了。关羽看到麦城东、西、南三面全是敌人，而援兵又迟迟不到，决定突围回西川。

关羽提出叫吴军退兵十里，然后在南门相见。吕蒙果然退兵十里，等候关羽投降。关羽及其子关平趁机带着十几个骑兵，偷偷地出北门向西逃去，被吴将潘璋部司马忠擒获，与其子关平一起被杀，死时年约五十八岁。