地方新闻网站正失去“地方”

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地方新闻网站经过11年的发展,如今已成为重要的网络传播平台,在坚持正面新闻报道,积极参与和支持地方建设方面,起到了巨大的作用。但今年以来,在全国性商业网站不断加大力度进军地方的背景下,地方新闻网站又迎来了新的挑战。
地方门户面临混战
从2000年北京千龙网成立之日起,地方新闻网站的发展拉开序幕。11年来,全国各省级行政区均建立了以省级重点为代表的三级网络新闻传播体系。地方门户在各自行政区内的优势,长期以来是相当稳固的,可由于自身机制和体制的限制,地方门户在过去十年只是保持了一个相对快速的增长,仍不足以全面应对市场竞争。
最早对地方市场进行开拓的商业门户网站是搜狐,2000年开始搜狐就已在全国各地设立分站,雄心勃勃地将业务扩展开来。但随着地方新闻网站的逐步发展,搜狐的地方战略一度受挫,最终全线收缩,目前只保留了上海、广东等少数几个地方站。
从2006年开始,腾讯以每年一家地方站的发展速度,分别发布了大秦网、大渝网(重庆)、大楚网(湖北)、大闽网(福建)等,但进入2011年以来,腾讯和新浪在地方上的动作突然加大,当年分别发布了大粤网(广东)和大豫网(河南),这显示腾讯在地方的扩张脚步有所加快。
与腾讯逐步蚕食的策略有所不同,新浪采取了遍地开花的方式。2011年以来,新浪借力微博推广,在地方门户业务上也进行了大力开拓,意图通过进军地方,保住其第一中文门户的地位。
目前腾讯除开设了“大”字系列的七家地方站外,还有上海、北京、江苏等几个地方频道;而新浪也在地方开设了六家分站,拥有另外几个地方频道。腾讯和新浪的地方站均突出为当地“第一生活门户”,对新闻门户的说法讳莫如深,打开他们的地方站,刊登的也都为地方新闻,时尚和生活类内容占主要篇幅。从表面上看,它们的业务与地方新闻网站并无太大冲突,但深入思考一下就会发现很多问题。
过去十年中,地方新闻网站的主要功能是网络新闻传播平台,其发展方向是新闻传播的专业化和权威性。在2009年新闻网站转企改制工作启动之后,地方门户的平台化和服务功能备受瞩目。新闻网站要想走向市场,从市场中获取收益,必须在深耕主业的基础上,向其他更便于市场操作的领域进军。可就在地方新闻网站纷纷进行调整之时,商业门户却来抢生意了。
对地方新闻网站而言,生活类内容和服务功能很明显是未来的利润源,从新闻传播平滑升级到功能齐全的地方综合门户,本来是需要一定时间的,但商业网站的介入,却使得留给地方新闻网站的时间和空间大大紧缩了。商业网站的新闻业务,在政策上是处于弱势地位的,但目前已完胜各新闻网站;而新闻网站并不擅长的生活类内容,在商业网站的强势介入下,未来还能有多大发展,这是个值得深思的问题。
换句话说,商业网站的地方分站,其存在的根基是新闻网站未来的发展空间,如新闻网站不直面严峻现实,奋起反击巩固阵地,未来将面临深刻的危机。
危机在前没有退路
根据测评,腾讯地方站目前在其总访问量中已超过10%,新浪地方站在整个新浪中也占有5%左右的份额,从硬性指标来看,腾讯和新浪的地方站根本不落后。从软实力来看,腾讯和新浪的策略是联合地方传统媒体,成立合资公司运营地方站,将利益与各方绑起来,从而获得更多的支持。因此,说地方新闻网站有危机,并不是危言耸听。
腾讯和新浪的地方站不做跨地区的新闻,而是在当地合作媒体的支持下做本地新闻,并投入更大的力量开拓生活类服务内容。这是个很巧妙的安排,目标明确,本地化特色突出。而反观地方新闻网站,在新闻上大多贪图大而全,坐拥本地化优势却并没有善加利用,很多网站给人感觉更像是一家立足全国的综合性新闻门户,背离了本地化特色,做不好实属必然。
地方新闻网站的最大优势之一是本地化,离开了这个前提,即是好高骛远,脱离实际了。过去的新闻网站什么都想做,面面俱到,却什么也做不好。有新闻资源,做不精;有生活类内容,少人问津;有各种应用,形同虚设。很难见到一家地方新闻网站能同时拥有几个以上的精品栏目,多是打造一两个精品就没了后续动静,在产品体系上无法连贯起来,实现可持续的强劲发展。
地方新闻网站未来要逐步进入市场,以平等身份参与竞争,这是正在实施中的规划,但市场因素有其自有的运行规律,商业网站进军地方,正是今年给地方新闻网站带来的最大意外。根据市场反馈,腾讯地方站已开始抢夺新闻网站原有的广告份额,有些地方新闻网站的广告客户已逐渐流失过去,给新闻网站的生存造成了一定压力。在一些商业网站还没有进驻的省份,气氛也逐渐紧张起来。
各大网站之所以近几年对地方市场极有兴趣,反应了他们对本地化在认识上的转变。固有的观点是,互联网没有边界,新浪在北京的网页可以被全世界看到,无所谓本地化。但经过十余年的发展,人们认识到了,有些事情离开本地化是办不成的。如市场前景广阔的城市生活类服务,LBS地理定位等,一个很长的业务链,都需要靠本地化策略加以实施。
新闻领域目前的态势是,四大门户占据主要份额,中央重点新闻网站新华网和人民网等,也牢固占据主要位置,地方新闻网站与之相比弱势明显。新华网和人民网在全国各省都开设了地方频道,中新网甚至把地方频道开进了县一级。所有这些,再加上商业网站对地方的进军,有可能会引发连锁反应,促使搜狐和网易等商业网站也快速跟进,形成地方门户混战大潮。
地方新闻网站,应该对这场即将到来的混战有充分认识,及时根据自身情况作出调整,从机制、战略、方向、人才、运作模式等方面充分完善自身。要认识到,地方门户争夺战的目的,是对潜力无限的地方市场进行无情瓜分。在这场战争中,地方新闻网站应占据主角位置,避免被边缘化,被各方所忽视是耻辱的。因为对地方新闻网站来说,前方已没有退路,唯有放手奋力一搏。
直面竞争尚有可为
在强力竞争来袭的局面下,未来地方新闻网站的处境会很困难,却也并非没有机会。关键问题是,地方新闻网站要正确认识竞争的性质,肯定其正面意义,积极采取相应措施直面挑战。万不可寄望于政策调控和行政手段干预,在市场化程度越来越高的背景下,唯有修炼自身方可立于不败之地。
地方新闻网站的体制和机制改变起来非常困难,距离完全的市场化还有很长的路要走。因为这个群体缺乏竞争,没有在市场的环境中摸爬滚打,很难拉出去迎战商业网站。虽然在某些省份,不同的新闻网站之间还是有一些竞争的,但终归是茶壶里的风暴,竞争双方都找错了对手,激不起太大波浪。如今真正的竞争就要来了,这既是挑战,也是考验地方新闻网站根本素质和生存能力的重大机遇。
地方新闻网站拥有很多资源,业务资质,信息来源,电子政务,便民服务等,很多都是商业网站并不具备的。但在考虑市场的问题时,既不能过高估计自身实力,也不能对自身毫无信心。地方新闻网站的新闻资源是命根子,前些年某些网站却以很低的价格卖给了商业网站,这就是一种没有自信的表现,对自己手握资源的价值,认识不够充分。
另一方面,近两年各团购网站兴起,在建立地方站的时候却刻意回避地方门户,这也是不正常的。地方门户的本地化优势很明显,团购网站与之进行合作本身就是天作之合。但通过接触之后,团购站却发现利益分歧太过严重,遂放弃了合作的计划。在参与市场的过程中,必须要认识到自身在市场层面的短处,切不可摆出一副高高在上的样子,应虚心学习各种市场化操作手法,为全面走向市场打好基础。
当前的形势已很明显,商业网站就是要在地方传统势力范围站稳脚跟,搞好卡位工作,为将来的团购、游戏、LBS、销售等市场拓展打好基础。地方是新闻网站的核心利益,生存空间,应积极争取主管部门加大投入,有序调整自身适应市场,在巩固新闻传播基本职能的基础上主动出击,直面竞争,争取在未来立于不败之地。
腾讯地方站及频道明细
大粤网--- 2011年8月
大渝网---2007年7月
大成网---2007年10月
大楚网---2008年6月
大闽网---2010年8月
大秦网---2006年6月
大豫网---2011年8月
腾讯上海
腾讯北京
腾讯山东
腾讯江苏
腾讯浙江
新浪城市站明细
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新浪河南
新浪四川
新浪福建
新浪浙江
搜狐地方站明细
搜狐上海
搜狐广东
原载于《网络传播》2011年第12期