夷：帛书本作"微"。此三者不可致诘，故混而为一：三者，指视之不见的"夷"、听之不见的"希"和搏之不得的"微"。这三者是老子用以描述不可感知的"道"的。

     什么东西我们视而不见，例如我们知道 天体是由分子构成，分子是由原子构成，原子是由带正电的原子核和带负电的原子构成，原子核又是由夸克构成，而夸克是看不见的。夸克是无形的，你只能看到夸克留下来的踪迹，而看不到它，又如同暗能量或反物质，你可以证明它存在，却无法实际看不到它，道也是如此，视而不见，因为它无形，无法以形象地图画或语言来表达。《吕氏春秋．仲夏纪》中说：“道，视之不见，听之不闻，不可为状。有知不见之见、不闻之闻、无状之状者，则几于知之矣。道也者，至精也，不可为形，不可为名，强为之，谓之太一。”吕氏春秋抄袭了道德经的话。因为三者都无法形象化，就混为“一”好了，这就是道。

   其上不皦：如果要认识“道”的话，那么在“道”的“上”面(之外），还能有什么？那只能是什么也没有！皦（jiǎo）：明亮、清晰。什么“皦”、光亮耀眼的东西也同样是不存在的。其下不昧：如果要认识“道”的话，那么在“道”的“下”面(之“内”），还能有什么？那只能是什么也没有！什么“昧”、阴暗隐蔽的东西也同样是不存在的。

   绳绳兮不可名：“绳”，有“标准”的意思。汉帛书甲、乙本内为“寻寻”，“寻”在古时为长度的度量单位，也同样有“标准”、“检测”的意思。所以，绳绳兮不可名，就是用什么来给万事万物的“道理”起一个合适的名字呢？考虑来，考虑去，却是“不可”的啊！
复归于无物：既然起不好名字，那么只能再考虑用什么“物”体来“套用”万事万物的“道理”，所以说，“复归于无物”。

    无状之状，无物之象，是谓惚恍：“无物”有什么“状”、有什么“象”呢？没有“状”，没有“象”的“道理”，这能说清楚吗？一个“惚恍”，就已经说到家了，有什么还能比这更明白？
  迎之不见其首，随之不见其后：即若“迎之”、“随之”能有什么区别？都只能是对有形事物的感受，“道理”是不能像有形事物那样去感受吗？所以，迎之、随之都不会见其前后的。需要用心去感受。

   执古之道，以御今之有：为什么要研究这古往今来的“道理”呢？为的是，把握自古以来就有的“道理”，而驾御今天的现实世界啊！能知古始，是谓道纪：这就是“一以贯之”的原始“意义”。如果能够知道，好久、好久以前的“道理”的话，那么，所有的深刻的“道理”都在一定的预料之中。所有的“道理”的规律也必定是一以贯之的。这就是“道”的规律、“道”的纲纪、“道”的纪律、不可动摇的铁的纪律！