我国的灯具最早出现于战国时代，“瓦豆谓之镫”揭示了灯的形制最早是从豆演变而来的这一历史事实。早期的灯具分别由青铜和陶质制作，其造型除少数多枝灯具外，另有人俑灯和仿日用器形灯两大类。秦汉时期灯具开始普及运用，各种装饰也纷纷融入其中。魏晋南北朝时开始以瓷作为灯具，皆造型各异，品种繁多，此后历代均以瓷质灯具为主要照明设备而延续。

    图为雍正御窑厂生产的斗彩瓷灯具。（北京故宫藏）此灯造型新颖别致，制作规整。它用斗彩花卉、青花回纹等作主题装饰，图案色泽淡雅、亮丽，层次分明。彩绘笔法细腻，构图严谨，是不多见的御用瓷灯之一。

   明清两代是我国古代灯具发展的最辉煌的时期，最突出的表现是灯具和烛台的质地和种类更加丰富，从图例的烛台造型不难看出它明显带有西方文化色彩的影子。随着玻璃、珐琅等新材料的出现，种类繁多和花样不断翻新的宫灯的兴起，开辟了我国灯具史上的一片新天地。