“黑箱”概念不仅可以用于学术，也符合生活常识。你自己的内心对你来说，肯定不是黑箱。但你周围任何一个人的头脑，对于你来说都是一只典型的“黑箱”。你肯定会有这样的经历：和某个人怎么也说不到一起，恨不得砸开他的脑子，看看他在想什么，或者把自己的想法灌进去。对了！这个时候，你就最生动地感觉到了他人内心世界是怎样一只“黑箱”。对正统的行为主义者来说，研究领域仅止于“黑箱”之外。但这对于我们现实生活是不够的。我们能观察到他人有规律的行动，能够从现实世界中找到这些行动的外因。但我们仍然要知道这些行动的内因。我们想知道，同样高考落榜的两个年轻人，为什么一个选择自杀，另一个却靠自学成才。同样出生在贫民区的孩子，为什么一个成为世界级球星，另一个成为毒贩。在同一个班级毕业的两个学生，为什么一个成为高官显贵，另一个默默无闻。

       这些区别，我们在环境里已经找不到答案，只能深入他们的内心世界。而走入心灵“黑箱”的第一步，我们碰到的是一个人的意志，是他发起和坚持一个行动的心理活动。在学院派里，出于对“唯心主义”标签的恐惧，意志几乎是研究得最少的领域。心理学家生怕研究这个领域，会蹈入“唯意志论”的泥潭，或者被与哲学上的“自由意志”画等号。然而，意志又是对现实世界影响最大的心理活动。你从窗口望出去，或者你打开史籍，你看到的一切物质文明和精神文明的成果，它们都直接产生于人的意志！一个人立足于社会，他值得称道的一切，也都来源于他的意志。