比如，你学会爱你的母亲，因为她养育和照顾你，给你带来愉快。但你对你母亲的爱存在于与你感觉相联系的无意识中。弗洛伊德的情绪观点被称为能量理论。他认为机体不断地产生能量，就像发电机不断地发电那样。弗洛伊德称这种能量为“里比多”。里比多是你所有的思维、情感和行为的能源动力。释放求生本能的能量能让感官快乐，而压抑求生本能的能量几乎总是导致不愉快的，如紧张、焦虑或其他消极的情绪体验。

     弗洛伊德认为，无论什么时候你压抑了一个不愉快的思想或情绪，你就堵塞了求生本能的释放，紧张心理就在无意识中形成，进而以同样的方式产生生理压力。这些被抑制的能量会以别的方式，如不寻常的梦、幻想、口误和焦虑情绪泄露出来。当然，释放受抑制情绪的最好方法是公开表达情感的精神发泄法。