天才不同于天赋。天才不仅要具有很高的天赋，而且还需要有创造性的行为。没有创造性的行为，就不能说是天才。历史上所有的天才都是有名有姓的，比如牛顿、爱因斯坦、爱迪生，因此要统计他们所占整个社会的比例并不难。根据统计，“５０００万人中只有一个公认的天才”，但还有很多是未被社会承认的。根据遗传学家的材料，天才的出生率为１：１０００００，并且他们出生的地点和时间不取决于国家、民族和时期。某些时期，５００个潜在天才中只有一个有可能表现出来，而其余４９９个则被扼杀了。我国古代改革家王安石在他的作品中介绍了一位被扼杀的天才方仲永。
      文章写道：江西金溪有一个叫方仲永的农民，他家世代务农。方仲永从小生长在田间地头，没有条件识字读书，也没见过笔墨纸砚，更不知什么“子曰诗云”。当方仲永长到五岁的时候，忽然有一天哭着嚷着要笔墨纸砚等文具。他父亲觉得很奇怪，只好找村里的一个秀才借来纸笔给小仲永。仲永立即挥就一首诗，写完后署上自己的名字。他父亲忙拿诗稿请秀才看，秀才看了称赞此诗文笔优美，是一首好诗。消息传出去，乡里的秀才都争相传阅，有的人不信，就当场指物命题让小仲永写诗。小仲永不但一挥而就，而且辞采华美，意蕴深远，大家纷纷称小仲永是“神童”。周围的人都羡慕方家出了神童，慢慢地有人请方仲永父子去做客，有人出钱请方仲永写诗。仲永的父亲贪图筵席钱财，就天天领着小仲永到处拜访，却不让小仲永借此天赋继续学习。
      最后，天才儿童方仲永变得和村里的农民一模一样了。从方仲永身上，能看出这样一个特点：有天才潜力的儿童如果没有父亲、教育学家和老师的帮助，不告诉他们在生活中应该追求什么，并且如何来达到它，那么他们就成不了天才。俄罗斯著名的遗传学家弗拉基米尔帕夫洛维奇·埃夫罗伊姆松曾经说过，天才应该有“坚定的目的性”。在他之前玛琳娜·伊凡诺夫娜·茨韦塔耶娃也有类似的说法：“没有意志是成不了天才的。” 通用汽车公司老板涅马诺夫从小时起就有一个“坚定的目的”：他八岁起开始在全世界做生意，他是个做生意的天才，凡是他答应的他都能做到。现在他是纽约的大富翁。天才做他应该做的事情，有天赋的人做他能够做的事情。毫无疑问，俄罗斯的伟大诗人普希金是个天才。当然，他生长在一个对他的天才发展非常有利的环境里。他的家人非常尊重文学人才。
       普希金的父亲谢尔盖里诺维奇是个诗人，他的叔叔瓦西利里诺维奇也写诗。瓦西利里诺维奇还参加了一个文学团体“阿尔扎玛斯”，以后普希金也加入了这个团体。另外，当时俄罗斯社会崇尚有作诗才能的人。但是无论如何也不能说普希金有“坚定的目的性”或者说是“坚强的意志”。恰恰相反，心理咨询专家他不是意志坚强的人，但命运就让他成了天才。于是有人就得出了结论，“人天生就有一种比先天具有的能力和意志力更强大的东西。它能将人从人群中分离出来，注定这个人是天才”。

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