冬至释菜祭孔在临洺

我国历法中有“廿四节气”，冬至为其中之一，号称“亚岁”、“长至日”，民间有“冬至大如年”之说。冬至举行庆贺、祭祀等仪式，大约兴于汉，盛于唐宋。《汉书》载：“冬至阳气起。君道长。故贺。”《后汉书·礼仪》说：“冬至前后。君子安身静体。百官绝事。不听政。择吉辰而后省事。”同时，还要吹鼓手们鼓瑟吹笙，奏“黄钟之律”，举朝同庆。南宋《东京梦华录》载：“十一月冬至。京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖。官放关扑，庆祝往来，一如年节。”        

古代，每逢冬至日，临洺关便有“祭孔”和“升字纸”的旧俗，抗战胜利后，便销声匿迹了；随后的历次运动，更使人们面对此习俗，“皆缄口不言。恐犯当道之怒。祸生不测云。”

我国自古有“尊师重教”的优良传统，对先师孔子的祭祀，更是重中之重。《庄子·渔父篇》载：“孔子游于缁帷之林。休坐乎杏坛之上。弟子读书。孔子弦歌鼓琴。”孔子自杏坛设教，有教无类，打破了此前只有贵族才有学习文化的特权，开创了广大奴隶受到教育的私人讲学之风，一生倡导仁义礼智信；在世时，便尊之为“天纵之圣”、“天之木铎”，后世尊之为“万世师表”、“文宣王”、“至圣先师”、“大成至圣文宣王先师”。历代对孔子的祭祀仪式之隆重，和我国祖先之神祭祀，有着相同等级别的大祀，故称“祭孔大典”。《新河县志》载，“长至日。拜圣寿。外乡塾弟子各拜业师。谓拜冬余。”《南宫县志》载，“冬至节。释菜先师。如八月二十七日礼。奠献毕。弟子拜先生。窗友交拜。”《定兴县志》载，“冬至，释菜先师孔子，师率弟子行礼，弟子拜师，窗友互拜，谓之拜冬。教授于家者，以次日宴饮弟子，答其终岁之仪，多食馄饨。”《武安县志》载，“冬至节，释菜先师，学校儿童醯金祭礼，午聚餐校内。”《威县志》载，“冬至节，民国前，学校师生拜先师孔子，名曰拜圣。学生父兄以率子弟拜谢塾师，宴会一日。”祭孔之时，师生们设置祭台，将写有“大成至圣文宣王先师孔老夫子”的圣人牌位奉请祭台中央，同时点燃灯台，焚燃柏香，摆上芹菜、韭花（蔓菁）、红枣、板栗等其它贡品，其中的香芹比喻青年学子，青菹比喻才华，红枣寓意早立志，板栗代表敬畏之心；这种祭祀仪式，称之为“释菜祭孔”。

《周礼·春官·大胥》：“春入学。舍采合舞。”郑玄注：“舍，即释也；采，读为菜。始入学，必释菜礼先师也。菜，苹蘩之属。”释菜礼，菜虽礼薄，然“明有忠信之行，虽薄物皆为可用。”《礼记·学记》载：“大学始敦，皮弁祭菜，示敬道也。”郑玄注：“祭菜，礼先圣先师，菜，谓芹藻之属。”“始立学者，既兴器用币，然后释菜。”《新唐书·儒学传上·孔颖达》:"帝幸太学，观释菜;命颖达讲经。"释菜礼，是学生入学时礼敬先师的祭祀礼仪，汉代以后，逐渐成为以礼敬先师孔子为主的祭祀礼仪，祭祀时间比较灵活，供品也丰富多样了。而冬至日祭孔，明嘉靖版《枣强县志》中说，“冬至，士大夫拜礼于官释，弟子行拜与师长。盖去迎阳报本之意。”更加体现了“礼之三本”的重要性，也就是尊师重教的意义所在，《大戴礼记·礼三本》载，“礼上事天，下事地，宗事先祖，而宠君师，是礼之三本也。”《荀子·礼论》：“故礼。上事天。下事地。尊先祖而隆君师。是礼之三本也。”抗日战争胜利以前，各书院、学府、义学、私塾等教育机构，大都异常重视重视这一传统民俗。

据《广平府志》《永年县志》载，广平府同知署，每年春秋仲月次丁日，率领同知署全体人员、广平府教谕诸人、秀洺书院的全体师生、临洺宿儒以及临洺各私塾诸位师生，敬备牺牲诸品，致祭于临洺关北大街孔门先贤冉子之祠堂。志书记载，其费用是：“春秋二季，各用谷五石、白银八两。”这志书所记载的官方“祭孔”的相关资料。然而，临洺关各私塾、义学的入学祭孔、冬至日祭孔的活动仪式，却不见有任何的文字记载。作为“中医世家”和“教育世家”的后人，有义务要将这一历史仪式，说来听听，若有错误，还望指正为盼。

《赵氏族谱》载，“赵鸿谟，字显文，太学生。”清康熙四十年，其父赵愫任雩都县知县，因不畏权贵、秉公执法，得罪江西赣州的一些土豪劣绅，致仕时罹难。是年，赵鸿谟遵父遗命，遂放弃国子监学业，远离仕途，回到临洺关，开设私塾，宴师聘讲，广收门徒，传授《论语》《孟子》《中庸》《大学》等儒家著作，并将自己在太学所学，倾囊而出。由于教育得方，学子们成绩蔚然。临洺人送其雅号“赵大公子”。于雍正五年二月十六日，经中人赵盛之说合，将胞弟武生鸿基的“小西门顶平冢地。计地七亩八分”，以每亩三两白银买下，为学堂增添经费之需。每岁冬至日，赵家学堂便休学两天；冬至午时前，诸学子各自带饺子一碗，也有已经成人的老学生，前来凑热闹，大家齐到学堂，依照先来后到之顺序，将自家的饺子，呈祭在孔圣人的神位前；早些时候，赵家人便将供菜四份：芹菜、韭花（蔓菁）、红枣、板栗，呈祭于圣人牌位前；这种祭孔的形式，称之为“释菜先师”，是指以芹藻之属，礼拜先师孔子。当时初入学者，则行“释菜”礼。诸学子奉上各样水饺后，便行三拜之大礼；祭孔礼毕，赵家学堂早已备好酒席数桌，师生们以诗歌接龙和出题答对等等，文字游戏，把酒言欢，其乐融融，其意浓浓。酒席后，焚起炉灶，支起大锅，烧水温饺子，有素馅儿、有肉馅儿、有白皮儿、有黑皮儿、有红皮儿，皆因家庭经济情况不同而已。把所有饺子热好后，捞在一起，分散各桌，没有谁会说一句煞风景的话，师生们蘸着芥末，吃着饺子，言谈说笑，欢乐一堂。这大概就是古代的教师节吧！这样过冬至日，赵家学堂自康熙年间，就已经形成，至到北伐胜利，彻底废除私塾，师生团聚冬至日不见了，然而释菜祭孔仪式，赵家人默默地进行着。在春、秋两季的官府祭孔的季节，赵家学堂则率先联系“二府衙门”，得到应允后，则率全体师生随二府衙门，到北大街冉子祠，参加祭祀孔圣的活动。

临洺关冉子祠，位于北大街北端，距临洺关北城门五十余米正当路中央，南北通衢路从东西两侧通过，东窄西宽。祠堂为三间海庭瓦房，后有小院，内有北平房五间；清代至民国，为北大街、北西街、北东街之联庄会会所，会队常在后院做操。海庭五层石阶左右，各有一棵古柏，成人一抱尚余一尺。殿内正中央，设一通木质牌位，三面镂空龙纹，牌位平面高约六尺，宽三尺，厚约八寸，阳刻“孔门德行弟子冉子伯牛之神位”正楷大字；南院墙为八字影壁，南对正大街，影壁高度与灯山口持平。祠堂名曰“冉子祠”，临洺人称“祠堂”；为广平府同知署和临洺儒学世家，在冬至日，举行祭孔场所；每逢冬至日，诸先生率领学生，至祠堂上香祭拜；学生站在台下，设礼仪生唱贺喊礼，虔诚祭拜。

在祭孔的同时，还要举行“升字纸”仪式。文人敬惜字纸，是对圣人尊重的一种表现，不允许用有字的纸张，擦拭任何东西，若有违反，则是对先师的亵渎不恭。因此，临洺的儒学世家，以及士农工商等阶层大众，受到士子们的宣传，对敬惜字纸异常注重，所以，把带字的废纸收集起来，到敬惜字纸社，或换取银钱、或换取新的纸张、或换取笔墨等等；儒学世家则在空闲之处，设立“焚纸炉”（升纸炉），炉子的样子，像个大啤酒瓶子，外涂白灰；将收集来的字纸，在冬至日祭孔时，一齐烧掉，虽然是“烧”，但是必须说是“升”，将纸灰各自收集起来，举行“撒灰”仪式，众师生一齐跪拜后，礼毕，则委人将字纸灰，抬到洺河之畔，撒入洺河之中。临洺关“敬惜字纸”社，大约成立于康乾时期；义学坑杨家，至今收藏有“敬惜字纸”社，在咸丰五年的“祭具箱”；已故藏书家郑尔铨先生，藏有光绪九年“敬惜字纸”石碑一通。

1945年抗战胜利后，这一非常有益的民俗活动，被破除封建迷信的政策而消失，着实让人痛心，希冀有大智慧者，能重整旗鼓，再振冬至日“释菜祭孔”之风。

附

重建敬惜字社碑记

洺城建立惜字社久矣。其绅耆大道为公。不私己有。绰然有古人风。夙闻诸武秋瀛夫子。私心窃响往之。未获与诸君子永朝夕也。己卯岁。主讲秀洺书院。览碑记悉倡捐者。始于魏文元先生。先生喜为善。世风不古。贫者多积丧。或延至云、仍。而未能殡。因作劝葬文哀之。复怂恿其族与亲助之。而义园之舍。尤为极贫者计之。自是。淹柩陋习。为之一变。先生之功也。余来迟暮。惜未睹仪型。与其哲嗣助廉。遒获交赵美士、王执中诸先达。述先生梗概。并言惜字社续捐济美。如李君永湘可记焉。盖自文元公施田入社。祭品有资。已镌碣书院中。嗣是执中助廉。括余赀捐同社。增添园地二亩。作检字经费。入多用裕。较有赢余。然岁稔易赢。岁荒仍歉。不无廑念。而乡贤奉祀。永湘李君预筹之。为布膏腴五亩。殷殷然作长久记。所谓成人之美者。得毋是耶。从此。有赢无歉。斯社庶永行勿替矣。善哉施乎。抑吾闻。永湘早岁失怙恃。爱敬诸昆。继遭颠沛分爨。时田数亩耳。以居积故。仅博中人产。雅慕陶朱公散金高谊。见善若趋。好施不吝曩。尝创立义学于宅。购田延师修脯。皆独出囊赀。以抵于成。固当与文元公义园。并传不朽矣。而其志愿所存。尚难明程分量。行将于异日拭目观之也。夫岂惜字一端。见其乐善不倦哉。於戏。可以风矣。同社将勒石以垂永远。属笔于余。余喜永湘公而无我。惜字又吾人分内事也。弗敢辞。至字之功用与惜字章程。具载前记，无事赘及焉。

丁卯科举人  院长 权衡钧  撰

邑    庠    生   田凤阁  书

大清光绪九年岁次癸未小阳春吉旦