文/虎伯

玛雅文明中所谓“世界末日”的预言，随着美国大片《2012》的播出而家喻户晓，甚至引起某些方面的小小恐慌。

按照中国历法，那个所谓的“世界末日”刚好是廿四节气的冬至日。

冬至为二十四节气之一，并且是最重要的节气之一。冬至是按天文划分的节气，古称“日短”、“日短至”。冬至这天，太阳位于黄经270度，阳光直射南回归线，是北半球一年中白昼最短的一天，相应的，南半球在冬至日时白昼全年最长。《月令七十二候集解》中说：“十一月十五日，终藏之气，至此而极也。”。《通纬·孝经援神契》：“大雪后十五日，斗指子，为冬至，十一月中。阴极而阳始至，日南至，渐长至也。”《恪遵宪度抄本》说：“日南至，日短之至，日影长至，故曰冬至。‘至’者，极也。”可见我们的古人对此早有认识。

关于冬至“日最短夜最长”，闽南还有一个传说故事。

（可以参看我的早期博文《为什么冬至夜最长？》）

从前，有兄弟二人当长工。这个东家很刻薄，逼着兄弟俩起早贪黑地耕作，常年劳累，难得睡个安稳觉。这年“冬节”，东家破例开恩放假，兄弟俩兴高彩烈的回了家。他们一直以来最大的愿望就是希望能安安稳稳地睡个饱，所以冬节晚吃饱饭早早就睡了，准备第二天早起去捡椎。

闽南山区有句熟语：“冬节圆落鼎，树上椎落岭。”椎是一种野果，形似粟而小得多，成熟于冬季。这句熟语告诉人们，一到冬至吃汤圆时，就有椎果吃了。人们俗以为，冬至那天晚上椎果落得特别多，所以山里许多人喜欢在冬至的次日早早起床到山上捡椎果。

话说这兄弟二人碰上了难得的假日，放心安睡。不知过了多久，哥哥先醒过来，发现天刚朦朦亮，他赶紧推醒弟弟：“快点起床，说不定咱们起得最早呢。”弟弟匆忙起来跑到门口对着全村喊：“天亮了!大家快快起床呀，到山上捡椎去啰......”被叫起来的村民大都睡眼惺忪，大家嚷嚷着说，怎么今天还早起呀？不是昨天早起去捡椎的么？

兄弟二人这才知道，原来是自己太累了，已经睡过了一天两夜。

所以后来就有熟语说：冬节一夜好比两夜长。

玛雅文明的记载传说，也没有说2012年12月21日是世界末日，而是说，当2012年12月21日（西历）这一天黑暗降临后，第二天的黎明永不到来。其实，这也只是相当于是说，2012年12月21日这天黑夜非常之长。

有关资料表明，玛雅预言中关于2012年12月21日是世界末日的说法是一种被误解的说法。那一天是玛雅历法中重新计时的“零天”，表示一个轮回结束，一个新的时代的开始，而并非指世界末日。

2012冬至来临之际，让我们期待一个新时代的开始，而不再恐惧一个历法周期的结束。

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