过年不是一天，我们的祖先曾从一进腊月就忙年，直至农历二月二，好一个富有文化底蕴的民族，好一个凝聚全民族心气儿的节日。虽说从时间上看是典型的农耕经济产物，但从活动内容上则会看到伟大民族的精神世界。

　　腊月应是一个劳动的月份，因为主要是为过年做准备。可是，勤劳的中国人即使在清洁、备年饭、贴春联、置办年货的过程中，也有许多衣着上的讲究，用于已经开始的年俗活动。如腊月初八，不仅仅是喝腊八粥、泡腊八蒜，清代顾之麟有《腊八粥歌》写道：“饱饫不思食肉糜，清净恒愿披缁衣。云寒雪冻了无悦，转用佛节相娱嬉。”从宋代孟元老、明代田汝成、清代富察敦崇的相关记载中，还可以看到“……并用红枣、桃仁等制成狮子、小儿等类，以见巧思”。不知这些“食用”工艺品是戴在头上，还是挂在衣前，如摆在桌上似乎是太小了。

　　年前打扫卫生，是中国民俗中的重头戏，这里说明了中国人除旧迎新的一个必然步骤，古人有《扫尘行》诗，写：“年中百事俱宜了，泛酒门庭弗潦草……贵家亦多歌舞尘，翠钿散落珠玑珍……”华北人有歌谣，谓“二十五，扫房土”，清人秦嘉谟记之为“除残”，宋人吴自牧也有“去尘秽，净庭户”之说，待房屋扫过之后，一般就要换上干净衣服再做年饭了。

　　过年是要置办新衣的，《白毛女》中杨白劳再穷也会给女儿买二尺红头绳。为什么年俗中有“正月里不剃头，正月里不买鞋”的说法呢？其实是敦促人们在腊月就办好这些事，以便以一个全新的服饰形象迎接新的一年，这充分显示出中国人民奋发向上和乐观积极的态度。每一年都是一个重新起步，并将勇往直前。

　　如今人们都热衷于参与各种形式的扶贫活动，世界上对中国扶贫成果和速度给予充分的肯定。实际上中国古代有过年期间“送穷”的年俗，有的是在除夕前，有的是在正月里，主要是因为中国太大，所以各地年俗有些不同，但“送穷”多是将破旧衣服扔到火里焚烧，以表达对富裕生活的向往。唐人姚合有《晦日送穷三首》，诗写：“年年到此日，沥酒拜街中，万户千门看，无人不送穷。”梁朝宗懔《荆楚岁时记》中就有“……今人做糜，弃破衣，是曰祀于巷，曰送穷鬼”。这里显示的正是中国人力求摆脱贫困、建设美好生活的决心。

　　为什么除夕通宵不睡，中国人的辞旧迎新和尊老爱幼都深深隽刻于此。唐太宗李世民专有《守岁》一诗，写道：“暮景斜芳殿，年华丽绮宫。寒辞去冬雪，暖带入春风。阶馥舒梅素，盘花卷烛红。共欢新故岁，迎送一宵中。”宋代金盈之《醉翁谈录》写，达旦不寐，俗谚“守冬爷长命，守岁娘长命”；明代沈榜《宛署杂记》则说，聚坐达旦，有古惜阴之意。总之一家人穿得新衣，有年长女性必头戴聚宝盆红绒花，有小姑娘肯定穿红袄，系红绸，戴红花，有男孩儿手打灯笼，争着放鞭炮，男主人则祭大祀，设供桌，参加一些“大傩”之类的驱鬼活动。男人的这些年俗活动是很郑重的，因此总要头干脸净，穿戴齐整，清代沈钦韩诗曰：“主人衣冠斗簇新，拈香先拜家宅神。”有一幅杨柳青年画，即男主人带着几个男性成员，一边双手整理衣服的领扣，一边出门迎财神。所谓辟邪趋吉，不是“避”，辟有打击的意思。女主人一定要衣着红花艳色装，戴着大红绒绢花包饺子煮饺子……我小时即20世纪50年代，除夕是特别诱人的，大红吊笺大红对联大红福字，红剪纸红门神红灯笼红鞭炮，还有我们穿的红棉袄，年糕上插的红石榴花。除夕是中华民族永远的幸福集中点，无论你身处何国何地，终不会也不能忘记的就是除夕那份红火吉庆，那份浓浓的乡情。

　　农历“春打六九头”，因而一进正月多值立春节气，看古人诗词即可想象到过年逢春的热闹。清代顺治年间进士金渐皋写《迎春歌》：“……马上红裙矜窈窕，秦时毛女遇年少。处处勾阑点闸齐，般般对子排场肖。倾城士女炫新妆，为看迎春特地忙。”满族旗人索芬有《迎春曲》写：“贵戚红妆翡翠楼，长安豪侠白狐裘。内城多少娇儿女，通草为花插满头。”还未到元宵节，还有更热闹的年俗。在广袤的神州大地上，尽管“十里不同风，百里不同俗”，可是蕴藏在过大年年俗中的民族精神是一致的，这就是我们的母亲，我们的中华。民族复兴，文化复兴，尽在此点点滴滴民俗中。