在春秋或者更早的时候，人们就已经了解夏至的存在，是二十四节气中最早进入人们意识的。想来只有发现了夏至与冬至两个极点，一年的轮回才能够形成。古时，用《易经》中的姤卦来象征夏至，卦象是五条阳爻底下伏着一条阴爻，代表这时已是阳的极点，阴开始生起，所谓“夏至一阴生”。这是古人的智慧，当事物发展到一个极点，就会开始朝着相反的方向发展。

　　《礼记·月令》中记载五月的物候：“鹿角解，蝉始鸣，半夏生，木槿荣。”其中我们最熟悉又最陌生的恐怕就是木槿了。木槿在北方极常见，因为太不稀罕了，所以从来引不起人们的注意，属于“不知名小花”系列。然而，古时咏它的诗歌却是不少。《诗经·魏风·有女同车》里形容女子的美貌说“有女同车，颜如舜华”，“舜华”就是木槿花。《毛诗草木疏》说：“舜华，一名木堇，一名日及，齐鲁谓之王烝。”又解释它的习性说：“今朝生暮落，是五月始生华，至暮辙落，明日一复生如此。至八月乃为子，如葵子大。”

　　木槿五月开始开花，花期一直到八月结子，长达三个月。在这三个月中，每天你都能看到木槿树上结满花朵，所以很容易忽略它的另一个特点：朝生暮落。木槿花还有一个名字叫作“朝华”，清晨美丽绽放的意思。但它的个体生命却极短促，只开一日，黄昏时便萎落了，李白叹息它“芬荣何夭促，零落在瞬息”，李商隐也说它“可怜荣落在朝昏”。

　　木槿的花语是“温柔的坚持”，虽然每朵花都只有一天的生命，但第二天清晨又会绽放一树同样灿烂的新花，好像从不曾凋落。从五月仲夏到八月秋节，每天它都会以这样的方式默默接续满树的美丽，就像经历人生磨难依然坚韧前行的人。“飘风不终朝，骤雨不终日”，激烈的对抗或者勇猛的热情终究很难长久，真正的力量来自默默长久的坚持。

　　然而，坚持是什么呢？不是停滞，不是等待，而是每一天全新自我的累加，就像木槿每天清晨开放的花朵都是全新的一样。西晋傅咸在《舜华赋》中诉说自己喜欢木槿是因为“佳其日新之美”。“日新之美”是一种自我更新的能力。《大学》中有“苟日新，日日新，又日新”之句，是说要日新其德，不断完善自我。人拥有这种能力，就能在未来的路上坚实前行。

　　木槿花味甘性凉，也是很好的药食同源的植物，有清热利湿、排毒养颜的功效。据说木槿花蕾吃起来口感清脆，完全绽放的木槿花吃起来滑爽，可以用来煮粥，也可以和豆腐一起做羹汤，甚至可以炒或者炸着吃。这是一种丝毫不矜贵的花朵，它以各种可能性完善着自己的价值。