此联为清书法家刘墉题苏州耦园还砚斋联。

　　耦园，位于苏州市东北角。始建于清初，最早叫涉园，是太守陆锦的私人园林。后来为苏淞道台沈秉成购得，并扩建装修。因住宅东西两侧各有一园，故名耦园，并寓有沈秉成偕夫人严永华夫妇归田隐居之意。古时两人并耕为“耦”，“耦”又通偶。还砚斋系书房。

　　这是一副摘句联，出自明·陆绍珩《醉古堂剑扫·卷五·素》。在现实生活中，人们工作之余或退休之后，如何休闲，在休闲中觅什么为伴，各人的情趣嗜好不同，方式也各异。这些“伴”虽然能各适其意，各有各的乐趣，但在耦园园主和书联者看来，“万般皆下品，惟有读书高。”因为“天下之事，利害常相半，有全利而无小害者，惟书。”（《醉古堂剑扫·醒》）书是灵魂的居所，精神的家园，深情的朋友，疗伤的良药。读书向称为雅事乐事。尤其是舍去功利的自由看书读书，如林语堂所言：能让人“开茅塞，除鄙见，得新知，增学问，广识见，养性灵”。（《论读书》）且神交古人，思接千载，心通四海。使人有心旷神怡，豁然开朗之感。从养生角度言：读书能滋润人的心田，能养心凝神。

　　同样，人到无求品自高。“身外无求”，就是不为名缰利锁这些身外之物所束缚，保持空灵澄澈的心境。诗云：“不忮不求，何用不臧！”（《邶风·雄雉篇》）即不嫉妒不贪求，怎么会不得到善的回应呢。“于世少取求，俯仰有余快。”（《曾国藩嘉言钞·不求》）相反，如果汲汲于名利，整日奔竞浮躁，心劳神疲，睡觉也不会安稳。“睡最安”，这是难能可贵的养生之道。

　　此联表现了耦园主人舍弃名利、脱俗寡欲、得闲读书、修身养性的心境和情趣。