众所周知，用韵是中华诗词在形式属性上的第一要素。写诗应当讲究押韵，应遵循一定的声韵、平仄、对仗等的格律，这是不言而喻的。

  远在隋代，就有一位叫做陆法言的人，在《切韵》一书中把诗韵归为193部。宋人陈彭年、丘雍，又在其《广韵》中，将其扩充为206部。后来，人们嫌其繁琐，将其归并组合，使其趋于精简。这其中影响较大者，是南宋的平水人刘渊。刘渊将韵部作了较大的减并，使其减少到107部。这也就是至今被许多人奉为圭臬的所谓“平水韵”了。其中包括平声30韵（阴阳各15），上声20韵，去声30韵，入声17韵。

  这是古人的“古事”了。这里，我想说的是，对此，我们应该明白这样几个问题。一，“平水韵”现象产生的社会背景是什么？二，处在21世纪今天的我们，在写作时应该怎样用韵？三，古今用韵变革的缘由究竟是什么？

  我个人认为，首先，旧体诗词的用韵之所以严格，它是与古人的书写语言相谐和相一致的。即，写散文，用文言体；写韵文，则采用包括平水韵在内的一套严格的韵律。“五四”以来，人们写散文，用白话文，即语体文；写诗（包括其他韵文）呢，则是白话诗，即新诗或曰自由体诗了。本体已非，形式必异，生活与时代使然，其道理是非常明白的。现代人即使写作旧体诗词，也绝不可避免以现代生活、现代情趣、现代审美，尤其是现代语言为材料。那么，声韵随着语言的变化而变化，也就是必然的了。

  其次，封建时代的科举制度，以八股文章和诗词取士，试题往往苛刻怪异，所有“试帖诗”都要求运用严格的平水韵，莘莘学子岂敢等闲视之！近人词家刘永济在其遗著《词论》中这样说：“尝考诗韵之严，起于唐代，而流滥于宋人。唐代试士，有限韵之制；宋人和诗，以险韵见奇。及其风尚既成，遂坚不破。”久而久之，不免使声韵之学变态化、畸形化，使其日趋走入窄险之境——诗韵多到200多个，即明证也。

  第三，隋代距今一千多年了，南宋离我们也八百多年了。如今，即便是训练有素的语言学家，估计也难以分辨出古人对某些汉字的声韵的读法了。某些人酷爱平水韵，言必称“平水”，韵必用“平水”，食古不化，孤芳自赏，以我看，不是无心自戳，也属有意自虐，实在不足为训。

  第四，作为生活在当今的现代人，面对着千千万万的现代读者，我们何必孜孜以求去为古人苦苦吟哦？即便要写一篇诔文来祭悼古人，无非也是要念给今人听呀！

  中华诗词学会会长、诗人孙轶青先生说得好，对今人而言，对当代的诗人词人而言，在我们的写作实践中，真正能做到“倡今知古”这四个字，就很好了。我赞成他的话。