圖一 甲骨文 栗 象形造字
  圖二 甲骨文 粟  象形造字

在破譯這兩個甲骨文字之前，我們憑著常識先對兩個字做一個簡單的判斷：這兩個字按照我們對造字的理解應該是兩種植物的名稱。這兩種植物中圖一是木本植物，因為它長成了一棵樹的形象；圖二是草本植物，因為它長成了一株草的形象。它們兩者的不同之處是，前者的球形果實外表長滿了棘刺（注：栗字造字中的三個板栗苞在甲骨文中也寫成甲骨文鹵，本義是滷肉用的鹵料包。參見《破譯98：鹵 滷》）；而後者的粒狀的果實在成熟時會自行脫落。

植物學知識和農業生產的經驗告訴我們，前者的象形很可能是板栗等山毛櫸科植物，種類雖多但是並不影響栗的科屬的歸類，殷商人也未必將幾種板栗分得那麼清晰。後者象形的對象則很多，水稻、小麥、黍、稷等都符合，外表相差很大。

殷商人認定這兩個造字是什麽字呢？我們來看它們的音訓：

圖一甲骨文當以象形得名.該甲骨文字上的三個帶刺的果實常用鹽鹵之鹵字代替，這種甲骨文造字是不規範的，徐中舒認為是文字使用過程中的訛變。但是既然兩者的字形差距懸殊，產生訛變的唯一可能就是發音相同所致。它可以說明這個帶刺的果實意符的發音可能是lǔ，與鹵同音。所以圖一甲骨文字注音從鹵從木，鹵木切。讀若lu。又：遠古元音i、u、ü可通，故本字殷商時期的發音有讀若lì的音轉形式。《說文》：“栗。栗木也。……徐巡說木至西方戰栗也。”

卜辭：“…王卜。在叉貞：…于栗亡災。在二月”（前2·193）

卜辭：“貞：乎取般狩栗”（後下16·13）“狩栗”是專人看守板栗林，防止成熟的板栗被風吹落后被野獸吃掉。

卜辭：“丙午卜。勿貞：栗不墳”（合58）栗在這裡是人名。“不墳”是安葬后不做墳頭。

圖二甲骨文從四從禾，應該是四禾切。禾的殷商方言發音：huó。故圖二甲骨文字讀若：sù，其方言注音是suò。本字當破譯為粟。《說文》：“粟。嘉榖實也。……孔子曰：‘粟之為言，續也’。”甲骨文造字中的米是一個含義較寬泛的字，指所有米粒狀的糧食。還有一些字如口、點、圈等意符含義也是比較寬泛的，破譯中需要仔細辨認。

（請注意許慎在《說文》中引用的孔子的這句話。“粟之為言，續也”，說明孔子正音是以魯國方言為基礎的，所以我國傳統的音韻學研究是建立在以孔子編纂刪改的《詩經》等文獻為基礎的，這樣的音韻學只能說明春秋時魯國的方言狀況，並不能說明夏商周的聲韻狀況。這個例子雖與本文無關但是今後我會反複用到它。它對于中國漢語音韻學至關重要。）

卜辭：“…卜其[上止下辶]登栗于羌甲”（鄴3·42·7）

卜辭：“丙辰卜：其粟于福”（京滬2·106）

卜辭：“登栗于宗”（佚563）“于”在上三例中均是動詞“祭祀”“祈福”之意。

最後要說明一下漢字“栗”和“粟”上部均從西，這是一個約定俗成的錯誤：春秋古文（徐鍇考證為籀文）的栗字，造字中間的那個帶刺的果實被替換成“西”。其後在使用中訛傳，加上許慎的定義：“栗。……徐巡說木至西方戰栗也。”而以訛傳訛，終于演變為今天的漢字形式——栗和粟。從字源學上看，這兩個漢字的“從西”的造字是沒有依據的。

【甲骨文字本義小結】

栗的本義：板栗樹。名詞。象形造字。音訓：從鹵從木，鹵木切。讀若lu。又：遠古元音i、u、ü可通，故本字殷商時期的發音有讀若lì的音轉形式。

粟的本義：泛指旱地穀物。名詞。象形造字。音訓：從四從禾，應該是四禾切。禾的殷商方言發音：huó。當讀若：sù，其方言注音是suò。