望祭之“望”要早于甲骨文就已經存在，而滿月之“望”是《尚書》中初見使用。這兩個“望”字究竟是前文中的那一個“望”呢？

望祭是一種遠古祭祀山川的形式。就是祭拜者遙望山川而祭祀它們。因為山川很遠，不可能一一親臨祭祀，所以舜帝就採取了望祭的方法。

《史記·封禪書》：“《尚書》曰，舜在璿璣玉衡，以齊七政。遂類于上帝，禋于六宗，望山川，徧群神。……歲二月，東巡狩，至于岱宗。岱宗，泰山也。柴（應為祡，作者注），望秩于山川。遂覲東后。東后者，諸侯也。”

這段記載說明望祭是一種遠古的祭俗，舜帝時用此法遙祭大山名川。這種祭祀方法又稱作望祀。

《公羊傳僖三十一年》：“三望者何？望祭也。然則曷祭？祭泰山、河、海。”

《史記·秦始皇紀》三十七年：“十一月，行至雲夢，望祀虞舜于九嶷山。”

這當然是秦始皇路過九嶷山時望祭虞舜一個人。如果是望祀較多的名山大川時，就有一個先後的問題。望祀的先後順序叫做望秩。望秩就是望祭的先後秩序。望祭是按照望祭的對象的等級高低依次進行的。上面所說的三望就是首先望祭泰山，其次望祭黃河，最後望祭東海。虞舜望祭時也是先祡祭泰山，然後依次望秩于山川。不要小看這個簡單的祭祀秩序，它從客觀上決定了後世幾千年至今的官本位秩序，這就是體制的本質。它的哲學基礎就是《周易》中的“古者包犧氏之王天下也，仰則觀象于天，伏則觀法于地。”和“天高地卑，乾坤定矣。卑高以陳，貴賤位矣。”

在這個本義上，望秩、望祭、望祀使用的應該是從目從人的“望”而不是“朢”。

每當農曆十五或十六出現滿月的時候古人稱為“望”。

《尚書·召誥》：“惟二月既望。越六日乙未。王朝步自周。則至于豐。”這是文獻中較早出現的一次用“望”為滿月記載。孔氏傳：“周公攝政七年二月十五日。日月相望。因紀之。”這一“紀之”意義重大，此後人們總是將陰曆十五稱作“望”。

《爾雅·釋名》：“望。月滿之名也。月大十六日小十五日。日在東月在西。遙在望也。”

天文學指出，太陽和月亮同時出現在天空中每個月只有一天，就是農曆月大時的十六，月小時的十五。這一天的太陽和月亮的關係是日升月落，就是當太陽升起以後月亮落山。而此前一天則是月落日升，就是月亮落山後太陽才升起。所以太陽和月亮可以共同“遙在望也”的日子農曆每月只有一天。這一天也叫做“望”。

因為太陽和月亮的關係在中國傳統文化里猶如君臣關係，所以《說文》曰：“日月之望作朢。瞻望之望作望。今通作望。而古文制字之義遂亡。”這是一種做穩了奴隸的文人心態，其實當它第一次被記載在史書中的時候，只不過是人們注意到早晨太陽和月亮同時出現在天上而已。無論是人站在地上看它們，還是月亮太陽互相看，于本義上都應該是望——向遠處看——而已。如果使用甲骨文字表示，就應該使用從目從人的“望”。而不是“朢”。