【澳大利亚】塔斯马尼亚亚瑟港

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走进亚瑟港,宽阔的草坪,远处是维多利亚式的断壁残垣。左边是蓝得炫目的海湾,右面是优雅的英式花园。很难想象,这曾是让人闻风丧胆的监狱所在地。初见亚瑟港,便被其“美貌”所震惊。
亚瑟港(Port Arthur)位于霍巴特东南方约100公里处,位于塔斯马尼亚半岛的尖端,由霍巴特驱车前往大约需要一个半小时。因为其地势的险恶,使得此处有“监狱中的监狱”之称号。
亚瑟港历史遗迹是澳大利亚首屈一指的囚犯遗迹,作为澳洲11个囚犯遗址之一,已经被列入澳大利亚的世界文化遗产名录中,是澳洲保存最完好的监狱古迹。依山傍水的历史遗迹,是监狱还是世外桃源?无怪同伴惊呼:“我愿意一辈子关在这里”。
亚瑟港远不仅仅是一座监狱,而是一个完整的社区。这里住有军事人员和自由定居者。囚犯在农场和工厂劳作,生产各种各样的资源和材料。
亚瑟港历史遗迹含有30多座历史上有名的建筑、大量废墟和美丽的公园和花园。从遗迹乘坐渡轮,不久便可以到达死亡之岛公墓以及普尔角少年犯监狱,这两处都是遗迹的重要部分。人们以各种不同的方式讲述亚瑟港的故事。
众所周知,现代澳洲的开拓是从英国流放犯人开始的。塔斯马尼亚的塔斯曼半岛,有着绝佳的地理位置。在1830到1877年期间,曾有12500名囚犯在这座如同人间炼狱般的监狱中服刑。
一些危险的犯人几乎都关押在这里。监狱戒备森严,其所在的半岛与大陆之间有一条宽92米的鹰颈地峡相隔,并有士兵和狼狗把守。
就像塔斯马尼亚原殖民者灭绝性屠杀原土著人的历史一样,亚瑟港监狱以经常发生的酷刑和繁重的体力劳动而臭名远扬。
1852年,更有一种残酷的刑法用在了监狱里的囚犯身上。监狱当局将犯人23小时禁锢在狭小的囚室里,仅有的一小时放风期间犯人们竟被迫戴上眼罩,拖着铁链在院中转圈。许多犯人因不堪这种精神折磨而发疯。为此监狱里还特设了精神病院。
也许是上帝的惩罚,19世纪90年的一场大火将监狱变成了一座炼狱,仿佛要把那些不堪回首的过去统统烧光。
直到20世纪70年代,小岛上的60多座遗址得到了大规模的修复和保护,修复后的精神病院里还展示着当年囚犯的衣物以及部分刑具等。现在这里已经成为塔斯马尼亚最著名的景点之一,每年有20万名游客前来观光。
在夏天,还有探访亚瑟港监狱幽灵的夜游活动(Historic Ghost Tour)。每当夜幕降临,人们手提灯笼,在跟随导游在幽暗中探访监狱的牢房和残存的遗址,那种感觉只有身临其间才能体会得出。
这里还有历时一小时的死亡岛之旅。从监狱的主体建筑出发,乘船前往附近的死亡岛参观。该岛曾经埋葬过1769个犯人,曾有一个名叫约翰的犯人住在岛上专门负责挖掘墓穴。
亚瑟港的最后一次悲剧发生在1996年4月28号。一名来自霍巴特的年轻人持枪将35游客和当地居民开枪杀死,其中有20名被杀死在一家咖啡馆里。
为了纪念在这次事件中的死难者,这家咖啡馆已被改为死难者纪念馆,作为亚瑟港监狱悲惨历史的延续,这次枪杀事件的详细过程被记录在亚瑟港监狱的网站上。
附上海龙公的全球通之大洋洲足迹: