Zombitse国家公园
— 探秘马达加斯加系列（六）

 

   燥热笼罩着Zombitse国家公园的旱林，在巨大猴面包树的威严注视下，有着狐猴“独行客”之称的霍巴特鼬狐猴从树洞中探头出来，我们这些不速之客的到来似乎惊扰了夜行者的美梦，睁着一双无辜的大眼睛打量着白日的世界。

 (玩具熊一般的鼬狐猴)

   这天，从伊萨鲁国家公园前往西南重镇图莱亚尔(Tulear)的路途遥远，除了欣赏南部稀树草原的风光外，没有特别的安排。于是罗杰提议增加一个国家公园的游览，因为那里可以看到最美的维氏冕狐猴（The Verreaux’s Sifaka），我自然乐意，然而正是这个地方，狐猴给了我一份永生难忘的“礼物”，这是后话了。

 

 (国家公园入口)

 (跟随向导走进热带旱林)

   天气干燥炎热，沿途红土飞扬，Zombitse Vohibasia，这个1997年成立的国家公园入口处就在公路旁，门庭冷落，或许不在著名的景区或者城市附近吧，然而这里却是一个非常棒的狐猴研究基地，也是罗杰工作过的地方，近年来的很多研究发现都非常有意思。

 

  (热带旱林的典型景象)

 (炎热干旱，蚊虫肆虐，不一会儿功夫，猫猫的手臂上咬满了包)

   当我走进国家公园时，发现和之前到过的遮天蔽日，到处绿油油的东部国家公园不同。这里的植物更加干旱，地面铺着厚厚的枯叶，树木虽高大，却并不枝繁叶茂，类似藤蔓的奇异植物缠绕在树干之上，纵横交错。我第一次听说了“Dry Rain Forest”（马达加斯加热带旱林）这个词。和热带雨林比较，热带旱林有明显的干、湿季之分，随着季节变化，林相会做出不同的改变：干季时，树木的大部份树叶会掉光，以减少水份散失；当雨季来临时，充沛的雨量会迅速将森林重新绿化起来。

 

(林荫下一只漂亮的戴胜)

  (白色的寿带）

 

  (可爱的黄雀）

   旱林中的动植物种类同样很丰富，单鸟类就占整个马岛特有品种的一半（47%左右），不一会儿功夫，我已经见到了白色寿带，黄雀和戴胜几种漂亮的鸟儿。此外，这里已经发现的狐猴有八种，包括近年才发现的叉斑鼠狐猴（Phaner furcifer pallescens）和鼬狐猴（又称嘻狐猴Sportive Lemur），还有赫赫有名的维氏冕狐猴，而前两种都是夜行狐猴。

 

 

   没想到第一个闯入镜头的竟然是白日里少见的夜行狐猴“鼬狐猴”。十几米开外的一棵大树上，一只棕红色毛茸茸的狐猴，正抱着树干向我们这边张望。虽然叫鼬狐猴（嬉狐猴），但没有一种鼬狐猴喜爱活动或看起来像鼬。现存的鼬狐猴体型比狐猴科成员略小，但是已灭绝的一些史前成员则体型很大，其中最大的Magaladapis体重超过70公斤，相当于成人的重量。分类学者根据鼬狐猴夜行性、身体垂直姿式及跳跃运动等习性，将其单立为鼬狐猴科鼬狐猴属（Lepilemuridae），共有26个品种之多。面前的这种名叫霍巴特鼬狐猴（Lepilemur hubbardorum或者 Hubbard’s Sportive Lemur），“Hubbard”这个名字取自一直致力于研究和保护马岛狐猴的the Theodore F. and Claire M. Hubbard Family Foundation基金会。

 (这眼神儿，简直萌翻了）

    这只霍巴特鼬狐猴大半截儿身子都在树洞外面，我小心翼翼靠近，终于在它警觉的目光注视下走到了树下，近距离观察，前肢粗壮，胖乎乎的圆脸，和其它狐猴一样，鼬狐猴长着一双圆圆的大眼睛，让我想起了澳洲考拉，也是同样的憨态十足。然而这双大眼睛不光会卖萌，还是“御敌武器”，鼬狐猴凭视觉信号传递信息，在两只雄性的领土边界上，双方怒目而视，当一只移动一下位置时，另一只也会如法行事，这种“以眼还眼”通过视觉方式宣告领土所有的行为，在灵长类中实属罕见。

 

 

   霍巴特鼬狐猴2006年才被外界发现，而且只在Zombitse 国家公园中才有，也被称为“Zombitse sportive lemur,”加之是严格的夜行者，白天通常在睡大觉，夜间才开始活动，因此能在大白天被它“接见”真是幸运得很。鼬狐猴的食物基本是植物，发展出比较独特的消化系统，借助盲肠辅助消化吸收，可以食用植物粗纤维，并可将自己的粪便吃下进行第二次消化吸收，正是这种独特的消化能力使其能忍耐比较贫瘠的生存环境。与其它狐猴的另一个不同之处在于，它们是典型的“独行侠”，即使在五月-八月的交配季节，雌雄鼬狐猴也不会生活在一起，而是完事后各回各的窝儿，诞下小狐猴后，母狐猴会带着小狐猴生活，而公狐猴则离群索居，一走了之。

 

 

   不知听到什么动静，霍巴特鼬狐猴“噌”的一下就缩回了树洞，似乎从未出现过，如鬼魅一般的马岛精灵就这样向我们做了告别。

 

 

 

 

   继续热带旱林的探索，在向导的带领下，我终于见到了朝思暮想的猴面包树（Andasonia,俗称波巴布树Baobaba）。世界上八种猴面包树中的六种都产自马岛，其余两种分别在非洲和澳洲。面前的这种名叫Adansonia madagascariensis，树龄有上千年了。树冠巨大，笔直粗壮的银色树干直冲向上，像钻进了云霄，粗糙的树皮在阳光下熠熠发光，似乎整个森林中也为之震颤，站在它的下面，我完全被震撼了。不远处，还巍峨耸立着有一棵“双生树”，千年来，两棵树就一直这样紧紧依偎，这种星球上最古老的植物之一，永远都是以一种庄严笔直的姿态矗立着。

 

 

   在西南部的稀树草原上，路边偶尔可以见到零星的猴面包树，这种大型落叶乔木的长相非常奇特，还有一个古老的传说：当波巴布树在非洲“安家落户”时，它不听“上帝”的安排，却自己选择了热带草原，因而激怒了“上帝”，便把它连根拔了起来，从此波巴布树就倒立在地上，变成了一种奇特的“倒栽树”。因为猴面包树的果实巨大如足球，甘甜汁多，是猴子、猩猩、大象等动物最喜欢的美味，当地人看到猴子成群结队而来，爬上树去摘果子吃，便称它为“猴面包树”。不过它不但是动物们的食物来源，还是世界上最粗的药用树，最粗直径可达12米，要40个人手拉手才能围它一圈。

 (路边发现一株漂亮的Adansonia Fony）

 

    即使在热带草原那种干旱的恶劣环境中，其寿命仍可达5000年左右，当地人视为“圣树”，因此受到保护。热带稀树草原气候终年炎热，猴面包树为了能够顺利度过旱季，一旦雨季来临，它就利用自己粗大的身躯和松软的木质代替根系，如同海绵一样大量吸收并贮存水分，据说能贮几千公斤甚至更多的水，简直可以称为荒原的贮水塔了。而当旱季来临，为了减少水分蒸发，它会迅速脱光身上所有的叶子。树干中储存的水分成了干旱时人们的理想的水源，曾为很多在热带草原上旅行的人们提供了救命之水，解救了因干渴而生命垂危的旅行者，因此又被称为“生命之树”。 

 

  面包树组图

 

 

 
   

 

 

  

 

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