——读德博诺《简化》一书有感

 大的道理往往是非常简洁的。比如说在经典力学中，力和运动的关系使其中的基本关系，大到宇宙万物小到微观粒子，都可以用F=ma这样的简洁形式加以描述。上周阅读的《复杂之美》一书告诉我们，宇宙万物是由一个个复杂的系统组成的，想用还原法来对这些系统的状况进行分析，基本上是得不到系统的整体特征的，必须要从系统的层面构建起把我复杂系统规律的新的理论。这实际上是一种将复杂系统进行简化处理的一种方式，德博诺的《简化：如何简单工作与生活》一书，对此进行了细致的研究，提出了践行简化的10项规则，这对我们更好地工作、更好地生活还是很有指导意义的。

 爱德华·德博诺博士被誉为20世纪人类思维方式革命性变革的缔造者，欧洲创新协会将他列为历史上对人类贡献大的250人之一。我曾在2009年阅读过他的《水平思考的力量》一书，对他在思维管理等方面所作的努力有了一些粗浅的认识，这次再读《简化：如何简单工作与生活》一书，更是加深了对德博诺思维研究的认识。

 一、可简化的读书方式

 我选择好自己喜欢的书籍之后，喜欢从头到尾认真阅读，仔细品味作者的文字特点、语言风格和思想内涵。但爱德华·德博诺的这本书，给读者提供了一种新的、简化的阅读途径，让人眼睛一亮。其阅读途径的简化体现在两个方面：

 一是书的左侧页面和右侧页面的排版方式有很大的区别。右侧页面按照常规书籍的排版方式排版，左侧页面则用大号的字体，将右侧文字中的关键语句展示出来，具有提纲挈领的作用。读者在阅读的时候，可以仅阅读右侧页面部分，仔细品味作者对“简化”的思考以及提出的相关建议；也可以只阅读左侧页面部分，浏览这本书的核心观点和关键语句，如果感到需要深入了解时，再从右面的文字中仔细品味；还可以将右面的文字和左面的要点结合起来阅读，比较自己在阅读的时候是否关注到了这些关键句，体会作者的意图。

 二是在本书的第15章，特别给出了践行简化的10项规则，作者可以直接跳到这一章开始阅读。如果对这些规则都比较认同和理解，前面的内容就没有必要再读了，如果感到那些规则有疑惑，难以理解，再按图索骥找到对应的章节，从详细的文字中寻求理解。这样的排版方式，践行着简化的规则，简化了读者的阅读过程，同时也呼应着本书的主旨，确实给人别具一格、简洁明了之感。

 当然，从另一个角度来观察，你会发现这本书还有进一步简化的可能。比如说书的左侧要点提示，太浪费纸张，对排版和印刷来说也不够简洁。如果将其相关的内容直接在正文中用黑体字的形式标示出来，岂不更简单？书变薄了，读者心理上会更容易接受，书的价格也能降低不少。另外，左右两种字体差距比较大，来回变换着读不符合读者的阅读习惯，在阅读的过程中会有一种思维被隔离了的感觉，作者或许有借此激发新思维之意，但可能并不利于思维的简化。

 二、简化的主要目的

 简化的主要目的之一，就是要让生活变得轻松。

 大家都知道，过去要办一件事情是很难的，事情虽然不大，往往会涉及到多个部门，需要走这个门进那个门，陪着笑脸一遍遍地讲述自己的诉求，以便能够尽快获得问题的解决。就算是到医院去看病，挂号、化验、根据要求做相关的专项检查、请医生看报告……一系列程序走下来，没病都给折腾出病来了。所以，政府部门推出的一站式服务，社区医院推行的家庭医生签约等简化办事环节和流程的举措，就受到了各方的欢迎。

 我大学毕业的哪一年，跟着电子线路的老师学着组装一台电视机。当时一台黑白电视机的价格在800元以上，我从浙江苍南邮寄了一套电视机的所有配件，按照各种元器件在电子线路板上的位置逐个焊接到位。好几百个元器件，一个都不能出错，否则要检测到这个障碍点会非常的麻烦。没过多少年，电视机的装配就和原来有了很大区别，很多元器件已经被系统集成，安装电视机的时候，只要将相关的集成组块插入专门的插槽，就完成任务了。这种以简化为宗旨的设计，让生产流程变得简化了很多。

 需要指出的是，生活和工作中的简便操作，许多时候是建立在越来越复杂的设备或系统的基础之上的。就拿傻瓜相机、智能手机来说，它们操作起来确实是简单的，比过去那种既需要调整焦距、有需要调节光圈等的传统相机要方便很多。但从设备本身来看，为了让使用者简便易行，傻瓜相机、智能手机中的照相系统，都要比传统相机复杂很多。正是通过这样的复杂，使得整个装置呈现出使用上的便捷性。

 越是简单的系统，越容易建立，在系统工作的时候监控也很方便，如果出了故障，也能够尽快找到问题所在并方便地予以修复。反过来，系统越是复杂，构建这个系统的本身就很麻烦，对系统进行监控更加困难，如果系统出了故障，要找到这一故障点也很不容易。因此，将复杂的系统加以简化，就成了一种价值追求、一种生活和工作的习惯，也是一种思维的态度。

 很多学校都有多个层级的管理机制，校长、副校长、学校中层干部、年级组长和教研组长、教师和学生，多达五个以上的层次。这么多的层级所带来的最大问题就是，校长所做出的每一个决策，都会在层层传达的过程中被过滤到一部分，以至于到了教师和学生这个层面，校长最初的决策已经变得面目全非了。也正是因为在每一个层级的学习、理解、吸收、传递的过程中出现了这样或者那样的理解偏差，导致学校在运行过程中越来越复杂，很容易变成一团乱麻，难于加以监控。而让学校管理系统简单化的有效举措，就是施行扁平化的管理机制，通过减少管理的层级，让供给侧和需求侧两方能够有效对接。

 为了帮助人们将简化化为行动，作者在书中例举了许多实例来帮读者理解简化，创造性地提出了“破”的概念，使人们在联想到佛家“破执”、“破障”等词时，能从抽象上理解简化的好处。书中还给出了简化的14个具体方法，包括回顾历史、剥除或者瘦身、倾听意见、组合、提取概念、突出主干、重组、重新开始、组块、抛弃、愿望思维、转移能量、阶梯方法、特色方法等等。

 就拿“回顾历史”来说，很多习以为常的做法，其实是过去的一些传统，在今天已经没有多少价值，只是因为传承的缘故而留存至今。比如说西服袖子末端的纽扣，是当年袖子可以真正卷起来的时候所必须具备的固定措施；男士西服背后的开叉口，是为了方便男士骑马而设计的，翻领一侧的纽扣孔，也不是为了插花，而是为了在寒冷的天气可以把纽扣一直系到领部。今天的男士，在穿西服的情况下，已经不大可能把袖子挽起来，也不大回去起码，天冷的时候西装外面还会加上风衣。传统往往是为了维持原状，但当原状已经不存在的时候，再去维护这一传统就有问题了。这14个具体的方法每个都有其妙用，作者在书中均作了比较详细的阐述，如果读者能够把握这些具体方法，相信会在这纷繁复杂的世界里走的更加稳健。

 当然，在实施简化时，始终追问这三个问题是很有必要的：为什么这么做？怎么实际操作？有何价值？包括积极和消极的价值。任何事物几乎都可以进一步进行简化，但不能为简化而简化。面对一个复杂棘手的问题想着要对其进行简化时，不妨多花点儿时间思考一下，让自己尝试回答这三个问题，设法让它们更简单。

 三、简化的基本规则

 如上所述，简化的目的是为了让我们生活的更加轻松。但请大家对此不要产生误解，以为简化就是把事情搞的越简单越好、越少越好。这样的思维不仅可能在我们尚未把握全局的情况下作出误判，遗漏了事物的核心，还很有可能导致错误的决策，给个人或者团队带来不良的后果。

 很多时候，简化是一种自主选择。如果事情越来越复杂，系统越来越庞大，执行的效率越来越低下，有人就会思考，该如何做才能让运转机制简洁流畅起来？一部分人囿于传统，不敢撬动现行的系统，也有一部分人则主动寻变，始终将简化放在变革的核心位置上。近些年来，不少学校大力推进扁平化的管理机制，就是自主选择、主动寻变的典型事例。

 简化也要注重价值判断。尽管简化的目的是为了简单，但这绝不仅仅是方法层面的，更是注重简化的价值所在。就如前面所提到相机，如果厂方为了自己的工艺流程和照相系统的简单，那最佳的选择应该就是传统的相机；如果是为了使用者的方便和简洁，那就需要对系统内部进行复杂的处理，甚至让系统本身变得越发复杂起来。

 简化是建立在对事物的深刻理解基础上的。我反复讲这样一个观点：没有一件事情是可以随随便便成功的，简化也是如此。从某种意义上说，简化意味着变革，是对已有的工作流程、传统的思维习惯、甚至是工作的具体抓手的改变，这对身处变革之中的任何一个人来说，都是一件非常痛苦的事情。如果决策者对此诶有清晰的认识，让大家在行动之前达成共识，是很难加以实施的。就如乔布斯在苹果所作的各项简化措施，在今天我们这些使用者看来，是多么的简洁和完美，但其背后所付出的努力，包括为了简化所采取的各种精心的设计、团队理念、方法的统整，都是建立在对产品本身以及对消费者的深刻理解基础之上的。

 简化不是万能的，也不是所有的事情都是和采取简化的方式进行。即使可以进行简化，也要注意适度，不能因噎废食，造成物极必反的负面效应。

 德博诺归纳出来的践行简化的10项规则，值得大家仔细品味。规则1.你需要为简化赋予很高的价值；规则2.你必须下决心追求简单；规则3.你需要对当前主题了如指掌；规则4.你需要设计备选方案和多种可能性；规则5.你需要质疑和摈弃现有元素；规则6.你需要时刻准备着重新开始；规则7.你需要使用概念；规则8.你需要将事物分解为较小的单位；规则9.你需要准备好为简化而放弃其他价值；规则10.你需要了解简化是为了谁的方便而设计的。

《简化：如何简单的工作与生活》  [英]爱德华·德博诺/著  朱邦芊/译  中信出版集团  2017.02