欧洲航天局“蜂群”系列卫星收集到的数据显示，过去6个月来，地球磁场一直在衰减。最衰弱的磁场区域大量出现在西半球上空，而南印度洋等地区上空的磁场却加强了。

以前，研究人员估计地球磁场强度每个世纪衰减大约5%，但新数据显示，目前地球磁场强度每10年就衰减5%，是过去估计速度的10倍。

“蜂群”卫星任务负责人鲁内·弗洛贝格哈根说，科学家尚不明白地球磁场为什么会衰减，但一个可能原因是，地球磁极将要调转。

曾有分析认为，每隔几十万年，磁极就会发生一次调转，所以届时指南针的磁针北极会指向南极。过去人们预计磁极全面调转会在大约2000年后出现，但新数据表明，全面调转的出现可能要早得多。

地球拥有磁场，是因为地球内核中有一个巨大的铁球，而这个铁球被一层熔融金属包裹着。内核温度的变化和地球自转致使液态金属沸腾并围绕内核旋转，从而产生磁力线。地球磁场就像一个看不见的巨大气泡，向太空绵延约5.8万千米，能保护地球上的生物免受大量致命的太阳辐射以及危险的宇宙射线的侵害。

研究人员认为，尚无证据表明，地球磁场减弱会给地球带来末日。不过，电网和通信系统最可能面临危险。另外，科学家认为，地球磁场的波动可帮助辨别大陆板块向何处移动，并帮助预测地震。