当有一天你躺在医院里，医生发现你的某一器官已经发生病变，随即在身边的打印机上帮你制作了一个新的器官，安装在你的身上时，你会有何想法？

不要以为这是天方夜谭，今天的3D打印技术，已经让上述说法变成了现实。起源于美国的3D打印技术，作为第三次工业革命的利器之一，对当今的工业设计、数字科技、医疗卫生……等众多行业正在带来颠覆性的影响。

普通打印机的主要原料是墨粉，只能在纸张上打印出平面的报告或者彩图。3D打印机的主要原料是一种添加剂，根据要打印的物品的性能而定，它是一种可以“打印”出真实物体的一种设备。

从医学的角度看，3D打印是断层扫描的逆过程。断层扫描是把某个器官“切”成无数叠加的片，然后一片片地展示出来，帮助医生分析病灶出现在那里；而3D打印时，软件通过电脑辅助设计技术（CAD）完成一系列数字切片，并将这些切片的信息传送到3D打印机上，后者会将连续的薄型层面堆叠起来，直到一个固态物体成型。3D打印机与传统打印机最大的区别在于它使用的“墨水”是实实在在的原材料。

在哪些领域已经在使用3D打印技术呢？在博友“36氪”的博文中，列出了其九个领域的应用，如下所示：

   1. 医疗行业

    最近，一位83岁的老人由于患有慢性的骨头感染，因此换上了由3D打印机“打印”出来的下颚骨，这是世界上首位使用3D打印产品做人体骨骼的案例。

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   2. 科学研究

    美国德雷塞尔大学的研究人员通过对化石进行3D扫描，利用3D打印技术做出了适合研究的3D模型，不但保留了原化石所有的外在特征，同时还做了比例缩减，更适合研究。

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   3. 产品原型

    比如微软的3D模型打印车间，在产品设计出来之后，通过3D打印机打印出来模型，能够让设计制造部门更好的改良产品，打造出更出色的产品。

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   4. 文物保护

    博物馆里常常会用很多复杂的替代品来保护原始作品不受环境或意外事件的伤害，同时复制品也能将艺术或文物的影响更多更远的人。最近史密森尼博物馆就因为原始的托马斯·杰弗逊要放在弗吉尼亚州展览，所以博物馆用了一个巨大的3D打印替代品放在了原来雕塑的位置。

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   5. 建筑设计

    在建筑业里，工程师和设计师们已经接受了用3D打印机打印的建筑模型，这种方法快速、成本低、环保，同时制作精美。完全合乎设计者的要求，同时又能节省大量材料。

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   6. 制造业

    制造业也需要很多3D打印产品，因为3D打印无论是在成本、速度和精确度上都要比传统制造好很多。而3D打印技术本身非常适合大规模生产，所以制造业利用3D技术能带来很多好处，甚至连质量控制都不再是个问题。

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   7. 食品产业

    没错，就是“打印”食品。研究人员已经开始尝试打印巧克力了。或许在不久的将来，很多看起来一模一样的食品就是用食品3D打印机“打印”出来的。当然，到那时可能人工制作的食品会贵很多倍。

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   8. 汽车制造业

    不是说你的车是3D打印机打印出来的（当然或许有一天这也有可能），而是说汽车行业在进行安全性测试等工作时，会将一些非关键部件用3D打印的产品替代，在追求效率的同时降低成本。

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   9. 配件、饰品

    这是最广阔的一个市场。在未来不管是你的个性笔筒，还是有你半身浮雕的手机外壳，抑或是你和爱人拥有的世界上独一无二的戒指，都有可能是通过3D打印机打印出来的。甚至不用等到未来，现在就可以实现。

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