考研热、考博热，是这些年不争的事实。读出了研究生的学位意味着什么？读出了博士的学位又意味着什么？不同的人会有不同的答案。

美国犹他大学的助理教授Matt Might，用一组简图向大家解释了博士学位到底是什么意思。为什么向大家推荐他的解释？首先，是因为他对研究生学位、博士学位的界定非常清晰；其次，是他表达思想的方式。很多时候，语言文字不如图画来得简洁明了。在物理教学中，我们一直强调受力分析图、运动示意图、电路图、光路图……等的使用，其实就是为了用简洁的图像表达内涵丰富的物理过程。

老子说”大道至简”，可是真的要将一件事情很简单地表达出来，也是非常难的一件事。仅从这点上说，我们就应该向Matt Might先生致敬。

闲话少说，看看Matt Might给出的图示吧。

1．

假设人类所有的知识，就是一个圆。圆的内部代表已知，圆的外部代表未知。

（Imagine a circle that contains all of human knowledge）

2．

读完小学，你有了一些最基本的知识。

（By the time you finish elementary school, you know a little）

3．

读完中学，你的知识又多了一点。

（By the time you finish high school, you know a bit more）

4．

读完本科，你不仅有了更多的知识，而且还有了一个专业方向。

（With a bachelor's degree, you gain a specialty）

5．

读完硕士，你在专业上又前进了一大步。

（A master's degree deepens that specialty）

6．

进入博士生阶段，你大量阅读文献，接触到本专业的最前沿。

（Reading research papers takes you to the edge of human knowledge）

7．

你选择边界上的一个点，也就是一个非常专门的问题，作为自己的主攻方向。

（Once you're at the boundary, you focus）

8．

你在这个点上苦苦思索，也许需要好几年。

（You push at the boundary for a few years）

9．

终于有一天，你突破了这个点。

（Until one day, the boundary gives way）

10．

你把人类的知识向前推进了一步，这时你就成为博士了。

（And, that dent you've made is called a Ph.D.）

11．

现在你就是最前沿，其他人都在你身后。

（Of course, the world looks different to you now）

12．

但是，不要陶醉在这个点上，不要把整张图的样子忘了。

（So, don't forget the bigger picture）

继续努力向前推进吧！

（Keep pushing）