登封的名胜古迹非常多，如果按照古迹的文物价值来衡量，少林寺似乎要排到比较靠后的位置。但现在的人们一提到河南、一提起登封，就会联想到少林寺，这要得益于20世纪80年代初期电影《少林寺》所产生的巨大影响。

作为河南三个“5A”级景点之一，少林寺始建于北魏太和十九年（公元495年），由孝文帝元宏为安顿印度僧人跋陀依山辟基创建，因其座落于少室山密林之中，故名“少林寺”。北魏孝昌三年（公元527年），释迦牟尼的第二十八代佛徒菩提达摩历时三年到达少林寺，首传禅宗，影响极大。因此，少林寺被称为“禅宗祖庭”，并在此基础上迅速发展。唐初少林寺十三棍僧救驾李世民，更得到了唐王朝的高度重视，博得了“天下第一名刹”的美誉。

汉传佛教宗派多来自于印度，但唯独天台宗、华严宗与禅宗，是由中国独立发展出的三个本土佛教宗派，其中又以禅宗最具独特的性格。禅宗融合了中国本土的宗教和儒家思想，对中国文化影响很大。“禅”就是平常心，情不附物，排除一切杂念，不执着的意思。

禅宗的核心思想为：“不立文字，教外别传；直指人心，见性成佛”，意指透过自身实践，从日常生活中直接掌握真理，最后达到真正认识自我。禅宗主张修道不见得要读经，也无须出家，世俗活动照样可以正常进行。禅宗认为，禅并非思想，也非哲学，而是一种超越思想与哲学的灵性世界。禅宗认为语言文字会约束思想，故不立文字。禅宗认为要真正达到“悟道”，唯有隔绝语言文字，或透过与语言文字的冲突，避开任何抽象性的论证，凭个体自己亲身感受去体会。

禅宗不要求特别的修行环境，而随著某种机缘，偶然得道，获得身处尘世之中，而心在尘世之外的“无念”境界。得道者日常生活与常人无异，而是精神生活不同。在与日常事物接触时，心境能够不受外界的影响，换言之，凡人与佛只在一念之差。

身似菩提树，心如明镜台；

时时勤拂拭，莫使染尘埃。

菩提本无树，明镜亦非台；

本来无一物，何处染尘埃。

默念这些禅语，即使自己不信佛，也会在其中获得一些启迪和感悟。禅宗注重实修与实证，其中坐禅为禅宗主要实践方式，也就是面壁静坐来排除各种杂念。传说禅宗初祖达摩曾经面壁9年，以至他的影子深印在对面一块石壁上。

当年达摩终日静坐，不免筋骨疲倦，又加上在深山老林，要防野兽和严寒酷暑的侵袭，在传经时，他发现好些弟子禅坐时间久了，昏昏欲睡，精神不振。为了驱倦、防兽、健身、护寺，达摩等人仿效我国古代劳动人民锻炼身体的各种动作，编成健身活动的“活身法”传授僧人，此即为“少林拳”的雏形。此外，达摩在空暇时间还练几手使便用铲、棍、剑、杖等防盗护身的动作，后人称之为达摩铲、达摩杖、达摩剑，以后，他又吸取鸟、兽、虫、鱼飞翔、腾跃之姿，发展“活身法”，创造了一套动静结合的罗汉十八手。后来经过历代僧徒们长期演练、综合、充实、提高，逐步形成一套拳术，达百余种，武术上总称“少林拳”。千百年来，少林寺僧人不断汲取中国各大武术门派的精华，兼收并蓄，逐渐丰富了独一无二、名震天下的少林武术内涵。

少林功夫内容丰富、套路繁多。按性质大致可分为内功、外功、硬功、轻功、气功等。内功以练精气为主；外功、硬功多指锻炼身体某一局部的猛力；轻功专练纵跳和超距；气功包括练气和养气。按技法又分拳术、棍术、枪术、刀术、剑术、技击散打、器械和器械对练等约一百多种。

到少林寺去，最主要就是两件事：一是领悟“禅”，二是欣赏“武”。

少林寺山门

天下第一祖庭

大雄宝殿

藏经阁

方丈室，少林寺住持僧起居、生活、理事的地方

立雪亭

千佛殿，其中墙壁上由明代画家绘制的五百罗汉非常珍贵

寺对面的山峰，很像一尊仰面卧佛

十八般武艺展示
童子功
硬气功

飞针穿透玻璃

塔林