春天的杭州说不尽千般妖娆，万种风情。上周给弟子讲论文，以为大好春光不如且去景区，既叙说文章又不妨赏景。归来原有意属文，不知为何竟未能如愿。后两日又有吴教授相约景区喝茶，又勾起这番心思，奈何近日疏懒终难成就。转眼清明时节，春色阑珊，这两日气候有变，若再不动笔，可真有点古人说的“更能消几番风雨，匆匆春又归去。”无奈何，翻出多年前旧文权且充数。文章是因了周密的《武林旧事》而写的，所以是当年西湖的春日景象，不过也聊可一窥这个繁华胜地的古往今来。
南宋周密，入元之后追忆昔日都城杭州盛况，写成《武林旧事》，其间于世俗风情记载颇祥。中有“西湖游赏”一篇，详细叙述南宋都城临安（杭州）春日游赏、彩舟竞渡的繁盛景象，细致入微，披阅之间，历历如临其境。
杭州自南朝以来日渐繁华，唐以后则蔚为大郡。兼其物产丰盛，景色秀丽，气候宜人，一时名满天下。宋室南渡后置都临安，更是将昔日汴京的繁华与临安的富庶秀丽相融合，一时间歌台舞榭、勾栏瓦子，遍布市内。加之朝廷上下耽于享乐，士人庶民争相效仿，于是游赏之风甚是流行。春日西湖竞舟即是当时从官家到民间都很喜爱的一种春日游乐风俗，一应船只，尽皆披金饰彩，极为华丽壮观。这种规模浩大的竞舟活动，作为当时都城全社会性的游乐方式，几乎吸引了个各阶层的形形色色的人物，甚至许多社会交往活动也都借此机会进行。作为一种社会风俗，它既表现了都市生活的繁华，也是一种社会性的挥霍和奢侈。所以旧时称杭州为“销金锅儿”，正含有对糜烂之风的讽喻。
周密的西湖游赏重点写西湖春日竞舟。每至元宵灯过，所谓“探春”之游即开始，“贵游巨室，皆争先出郊”，可见率先掀起此风的定是富豪之家。舟的华丽往往显示主人的富贵（这很像今日有钱人用豪华汽车来标明身价），因此赛舟除了本身的娱乐意义外，也是一种社会品级的显示。“内有曾经宣唤者，则锦衣华帽，以自别于众。”（看来光是有钱还不行，还得有社会地位，尤其是在都城天子脚下，受到皇上召见那自然不单是金钱可以买到的。这有点象时下商人们喜欢在人大或者政协谋个位子一般，也是一种“企业家的社会责任”？）。官府豪贵为了促动这种活动，又多有犒赏，更是助长了龙舟竞渡的风俗（每个社会都需要营造繁华，既然大家都喜欢，上行下效，其乐融融，不也是在创造和谐气象吗？）赛舟之时，景象非常壮观：水面上舟舸并集，不计其数，密密重重，几乎遮盖了整个湖面，仿佛行舟之路也被掩没；往观者则云集苏白二堤，士女闲杂，熙熙攘攘，倾城出动。湖中舟上，鼓乐喧天；堤边人中，欢声鼎沸。上下交织，热闹异常，这是临近开赛前的景象。开赛之后，竞舟由南至北，最后穿过西泠桥，尽入里西湖，一时间大湖之中舟舸全无。而断桥一边则是泊舟纵乐，歌舞佳人，红粉绿袖，顿成湖上新欢。与之交相映照的是，桥上翩翩少年的风筝比赛，较之湖中竞舟别有一番景致。周密所记西湖游赏极为细致，刻画当时南宋都城风俗很是细腻。（想到了那个时期的诗人林升的诗：山外青山楼外楼，西湖歌舞何时休？暖风熏得游人醉，直把杭州当汴州。），显然周密所记载的，只是南宋偏安苟且中所觅得的“太平”之时景象。
实际上宋朝在退守江南后，国脉日微，虽然仍耽于享乐，但毕竟渐渐衰败。所以其后即便复有热闹景象，也只如昙花一现。所以连周密文中也讲：“先朝龙舫久已沉没，独有小舟号乌龙者”，“其舟平底有柁，制度简朴。”这中间实是隐含了一种世运更迭的叹息。当然不论怎么说，这种社会习俗都是一种深刻的文化现象，正是这种文化的存在，才使得西湖在本身旖旎秀丽的自然风光中，更有一种绵绵深沉的人文色彩，才使人能于其恬静秀美之中，领略到生命的情调与生活隽永的乐趣。
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