夏日炎炎，好动的美国人丝毫不忌讳强烈的日光，纷纷全家出动野营休闲。美国人亲近自然，许多人是从自己的婴儿时期就跟随父母一起外出远足、搭帐篷、划船、钓鱼，而这一习惯常常伴随他们走到白发苍苍。美国国家公园遍布全境，河流湖波山川众多，人们的周末休闲方式也多因地制宜。我多年生活在美国的中西部地区。从达科他地区，明尼苏达，伊利诺伊，密西根，到印第安娜州，湖泊密布，经常是开车从城里出来十几分钟或者半小时内就会到达比较成熟的湖畔度假区。

我和朋友们每年都会到湖边度假，有时候学校的各类培训也会安排到湖区。湖畔度假区经常有个主要的办公室外加休闲中心，同时伴有若干小木屋和房车区、帐篷区。有些大一点的度假村还承办夏令营和会议活动。

在主办公室办理入住手续后就可以领到自己小木屋的钥匙了。小木屋间的距离保持良好的隐私性，通常是一个家庭或者一帮朋友租用一间大屋或者若干间双人屋。

木屋看上去简单，但是内部宽敞舒适。从里到外所有家具摆设都是圆木支撑。有些现代化的木屋还安装了空调。

与现成的木屋相比，许多美国人倒是宁愿选择自驾房车出行。我见过的房车从只能容纳一个人躺下的“小挂斗”，到客厅卧室厨房浴室全豪华的超大阵容。美国人太热爱露营了。在北方地区，每年适合露营的天气只有6-8月，而家用房车全年大部分时间是闲置的。不仅如此，人们还需要缴税和花费保养费用，以及租用停车场地（不用房车的季节里很少有家庭有足够大的院子或者车库去泊房车，因此人们通常缴纳费用把车放在房车停车场）。尽管这样，房车的销售依然火爆。

我的好几位美国朋友家里都有房车，而且特别不怕麻烦地每个星期开房车到湖畔去。相比帐篷的不舒适和小木屋的价格，停泊房车的野营地租赁费每天只有几块钱到十几块钱，可谓经济实惠。再加上可以在里面吹空调做香饭，许多钓鱼爱好者特别愿意在钓上美味后直接收拾了烧烤。

这个房车是最新式的房车的一种，已经很豪华了。里面的大屏幕彩电和电子壁炉让人们充分感受家的温馨。是的，美国人对壁炉情有独钟。很多主妇在挑选房屋时候都把壁炉作为浪漫的标志给与额外加分，以至拥有壁炉的房子都更加好买。不过平心而论，房车里的壁炉还是有点过了。

美国人喜欢在湖畔买地建房。沿着湖畔绵延几英里都是各色玲珑可爱的私人建筑，叫做"summer house"（夏宫），是美国人一般只在夏天光顾的度假地。当然，离水比较近的城里人可谓天时地利，可以更加频繁地光顾他们的夏宫，享受一家老小其乐融融的美好时光。

野营地也有基本的娱乐设施，近似于小型的儿童乐园。在这里，所有的人都回到了童年，尽情的在阳光下、草地间、树林里享受着亲近自然的快感。

水上娱乐是来到湖畔必做的项目。在湖边游泳划船和独木舟的人们觉得不过瘾了，还会开上快艇到大湖上去兜风。大湖是公共财产，类似家门前的公路，开船的人不会轻易鸣笛。两船相交错时，人们通常会微笑着挥挥手。这种快艇拖动的橡皮筏也是流行的娱乐，坐在上面感觉风驰电掣，急转弯时常弄得皮筏子上的人纷纷落马。

湖上热闹非凡，钓鱼区总能动中取静。在美国绝大多数的州，钓鱼和打猎一样是需要持有执照的。钓鱼执照分为全年有效，几个月，甚至是一天的。执照可以轻易在规定的商店买到，但是也并不便宜。记得去年时候我买的一天有效（24小时）的执照是11美元，我只用了2小时，什么也没有钓到。购买钓鱼执照需要自觉，通常也没有人查。我去年买了好几次一天有效期的钓鱼执照，从来没被查过。

这条鱼不是我钓到的，只是拿着别人的成果过过干瘾。从来没觉得钓鱼会那么有趣，但是真正体验了才发现时间恬静地飘过，很放松。

傍晚的天气最适合湖心上开船荡漾。这个时候不需要快，而是几个朋友放松心情聊天吹风。

晚霞染红湖面和天空的时候最美，空气湿润散发着植物的芳香。

野营的时候烹饪条件有限，但是大家还是尽力地把野餐制作的营养美味。

野营中必不可少的就是晚上的篝火了。不论大人孩子，天色擦黑的时候都会开始期待。大多数野营区有柴火堆，只需人们前去挑选后抱回到自己的制定好的篝火就可以了。

我读书的时候从美国朋友那里学来了道地的棉花糖吃法。铁签或者树枝上插好一块棉花糖块，在篝火里小心翻烤后会变得外焦里嫩，金黄可口。这个时候已经很好吃了，当然，美国人还会进行下一步的操作。用两片脆饼干当外衣，上面铺上一片薄薄的巧克力，在棉花糖刚刚考好出炉的瞬间将它用脆饼巧克力撸下来夹到饼干之间，一个巨甜无比的三明治就这样做好了。当然，这么甜的东西一班人都承受不了太多，于是夜晚的大多数时间，人们在烤棉花糖，烤糊着火，哈哈大笑，再烤棉花糖中度过。

在大城市出生成长到20岁的我始终觉得能够亲近自然是一种福气。现在我也可以离自然如此至今，感到幸运。自然对于美国人来说是垂手可得，而美国人对于自然又如此尊重。高频率使用的湖畔度假区没有垃圾，湖上没有，营区也没有。人们会在自己租用的地盘上做饭，夜餐，点篝火，但是人走之后一切照旧，仿佛周末的喧嚣和派对从来没有发生过。记得看到过国内的网友评论在公共场所乱扔垃圾的人之后说如果那些人是在自己家的客厅就绝对不会满地扔垃圾了。如果是这样，我想，美国人是把自然当成自己的家去亲近和热爱了吧。能够看到这样的风景，我感到生活很美好。