一般认为，竞业限制存在于科技含量高和规模比较大的商业企业。但是，实践中一些小规模服务企业也跟风搞起了竞业限制协议。个体户或小规模企业与劳动者签订的竞业限制协议是否有效呢？《劳动合同法》规定，用人单位和劳动者可以签订保守商业秘密和知识产权的合同。负有保密义务的劳动者，可以约定竞业限制条款，在解除劳动合同或者终止合同后，劳动者再就业不能从事具有同类竞争关系企业的限制，但是，用人单位需要按月给劳动者经济补偿。劳动者违反竞业限制义务，要承担违约金责任。

竞业限制只能针对用人单位的高级管理人员、高级技术人员和其他负有保密义务的人员，时间不超过2年。江苏无锡市一90后女子与一家美容公司签订了竞业限制协议，约定离职后一年内不能到具有竞争关系的商家就职，2年内不得在无锡市创办美容机构，或者参与美容机构经营活动。违反竞业限制协议约定，女子要赔偿美容公司10万元。后来女子离职后创办了美容店。美容公司起诉要求女子支付违约金10万元，法院最终判决女子赔偿5万元。生活美容服务科技含量很低，规模不大，竞业限制协议也受法律保护？

无锡HDN美容服务有限公司主要从事生活美容服务，美甲服务等。2015年9月，安徽90后女子刘某某到无锡打工，加入HDN公司从事美容师工作，后担任主管职务，月平均工资为11470元。。2022年3月，刘某某离职。2022年3月14日，HDN公司（甲方）与刘某某（乙方）签订《员工保密及竞业禁止协议书》，其中第五条“竞业禁止条款”约定： 2、乙方离职后一年内不得到与甲方有竞争关系的单位就职，……；

3、不论因何种原因从甲方离职，离职后两年内都不得在甲方门店现处的城市自办或以他人名义创办与甲方有直接竞争关系的企业或者实际参与与甲方商业秘密有关的业务的经营。……。同日，刘某某向HDN公司出具承诺书一份，载明：“本人刘某某在此承诺，离职后会遵守《员工保密及竞业禁止协议书》内容，……如有违反任何一种情况，我愿意赔付人民币10万元给甲方。以此为据！”。

2022年3月1日，刘某某成立个体工商户新吴区MK养生馆，从事生活美容服务，美甲服务等。2022年3月29日，新吴区MK养生馆经核准注销。2022年4月11日，HDN公司申请劳动仲裁。仲裁委以HDN公司不能提供与刘某某存在劳动关系的初步证据，且书面表示无法补正材料为由出具了不予受理通知书。HDN公司向法院起诉，要求刘某某继续履行竞业限制协议，赔偿100000元违约金及8000元律师费。

法院认为，刘某某担任HDN公司主管一职，其应属于竞业限制对象。且刘某某作为具备完全民事行为能力且符合劳动合同主体资格的一方当事人，签署案涉《员工保密及竞业禁止协议书》，应对自己的行为承担相应的法律后果。对刘某某辩称案涉竞业限制条款为格式条款而不应成为合同内容的意见，不予采纳。在竞业限制条款未约定竞业限制经济补偿的情况下，履行竞业限制义务的劳动者可以行使经济补偿请求权，从而使劳动者和用人单位双方的权益得到有效平衡。该竞业限制条款有效，双方应按照约定继续履行竞业限制义务。

HDN公司未提供相应证据证明刘某某的违约行为造成其实际损失情况，现仅凭刘某某出具的承诺书即要求其支付违约金100000元，依据不足，结合劳动者在职期间的工资水平、工作年限、职务、主观过错以及给用人单位造成的实际损失等情形，根据公平原则，酌定刘某某应支付HDN公司竞业限制违约金50000元。法院判决，刘某某继续履行与HDN公司之间的竞业限制义务至2024年3月13日，支付违反竞业限制义务违约金50000元以及律师费8000元。

刘某某认为不应当支付违约金，要求二审改判。根据《江苏省劳动合同条例》第二十八条第二款规定，用人单位未按照约定给予劳动者经济补偿的，劳动者可以不履行竞业限制义务，但劳动者已经履行的，有权要求用人单位给予经济补偿。《员工保密及竞业禁止协议书》是格式条款，竞业禁止条款不能成为合同的内容。故在刘某某离职后，竞业禁止条款对其无效。即使该条款有约束力，因HDN公司未给予竞业限制经济补偿，刘某某也可以不履行竞业限制义务。

涉案地址店铺是刘某某从上家转让而来，并非刘某某恶意新开。HDN公司也知晓店铺的情况，2022年3月29日刘某某已经将名下店铺予以注销、转让。2022年4月无锡发生严重疫情，餐饮、娱乐、美容等行业均不得开店营业系无需证明的事实。2022年4月中旬刘某某开始在无锡某精密机械制造有限公司上班至今。HDN公司向法院起诉竞业限制赔偿，违背公平正义、诚实信用原则。

HDN公司辩称，刘某某在开业以后一直从事竞业行为。不能仅考虑是否给HDN公司造成了损失，而应考虑诚信程度、刘某某的工资水平、主观过错、HDN公司对员工的培养等原因。

二审法院认为，刘某某主张双方签订的竞业限制协议没有约定经济补偿金进而无效，该主张没有法律依据。刘某某在2022年3月14日正式离职， 2022年3月1日成立新吴区MK养生馆，而该个体工商户有与HDN公司同类的经营范围，且所经营的店铺地址位于HDN公司门店的二楼，一审中，刘某某虽辩称其于离职前已告知HDN公司相关情况，但其在一审中明确表示HDN公司有让其关店，只是碍于其他合伙人而控制不了，刘某某的行为违反了竞业限制约定，应承担违约责任。

刘某某提供其他公司出具的证明，但其他公司并未到庭接受询问。即使店铺转让合同为真，也不能改变刘某某离职后行为违约的性质。2023年1月17日，无锡市中级法院终审判决，刘某某的上诉请求无事实和法律依据，不能成立， 驳回上诉。

刘某某与HDN美容公司的竞业限制协议没有约定经济补偿金，这个竞业限制协议是不公平的。但是法院认定这个协议有效，应当继续履行。刘某某可以向HDN公司要求竞业限制经济补偿金，根据最高法司法解释规定，竞业限制没有约定经济补偿金的，劳动者可以要求用人单位支付离职前月平均工资30%的经济补偿金。但是，刘某某在诉讼中没有提出反诉，仅仅是主张没有经济补偿金，竞业限制协议无效。

企业登记资料显示刘某某的店铺已经在2022年3月29日注销，变更为其他经营主体。也就是说刘某某离职开店到店铺关闭仅仅1个月的时间。但是，法院认为刘某某仅仅是表面上关店，实际上还在从事美容服务工作。即便是关店，刘某某也有一个月的违反敬业限制协议的时间。违约就要承担支付违约金责任，刘某某承诺的违约金是10万元，法院考虑到HDN公司的损失情况，已经酌情减少到5万元。

法院认定刘某某与公司竞业限制协议有效的理由是，刘某某担任美容主管，掌握了一些美容客户资源信息。一旦刘某某开店或者到其他美容公司从业，很容易与此前客户取得联系挖客源。所以说，看似技术含量不高的小规模美容公司，其与员工签订的竞业限制协议也是有效的。虽然，刘某某在这起竞业限制纠纷中败了，但是，竞业限制协议要履行到2024年3月14日，没有经济补偿金这不公平，刘某某可以起诉要求HDN公司支付履行竞业限制协议期间的经济补偿金。