一 成绩测试、水平测试、潜能测试和诊断测试

成绩测试、水平测试、潜能测试和诊断测试是根据测试的目的作出的分类。在外语教学中，这四种不同类型的测试都有其不同的作用。

1 成绩测试（achievement tests）

成绩测试的主要目的是用来了解学生在一段时间里对所学课程内容的掌握情况，以便评定学生的学习成绩。这种测试的特点是：测试的内容呼应于过去的教学，即学过什么内容就考什么内容。试题应具有代表性，每一类试题的比率要与其在教学中所占的比重一致。命题的形式一般由教师根据所教内容自行选择。这类测试成绩的高低往往取决于两个因素：一是教学内容的多寡或深浅；二是命题教师的外语水平、对教材的理解程度及其运用测试理论和技巧的能力。如学校外语教学中的期中和期末测试就属这一类测试。

2 水平测试（proficiency tests）

水平测试的目的在于测量受试者现有的整体语言知识和语言运用能力，以便评定其外语水平是否适应某一新的学习任务或工作的需要。水平测试的内容虽与过去的教学内容有关，但不直接呼应。也就是说命题内容不以任何一种具体的教材为依据，也不考虑受试者曾依据何种要求进行过训练。水平测试一般具有较高的区分能力，能将不同水平的受试者区分开来。如美国的“托福”考试、英国的剑桥英语水平考试，以及我国的EPT都属水平测试这一类。水平测试一般都在较大范围（如全国性的或国际性的）内举行。

3 潜能测试（aptitute tests）

潜能测试是一种预测人们学习某一新语言的能力倾向的测试。其目的在于判断和衡量受试者今后学一门新的语言时是否具有比较强的学习能力。这种语言学习能力是一种潜在的能力，也即一个人学习语言的天赋。潜能测试并不根据过去的教学内容来命题，它的命题依据是对语言能力的结构分析。根据美国哈佛大学教育心理学教授卡罗尔（J．Carroll）和美国俄亥俄大学现代语言学教授比姆斯勒尔（P．Pimsleur）的观点，语言潜能包括：语音编解码能力、语法敏感性、语言学习的机械记忆能力和归纳能力等一系列学习外语所必备的素质和潜能。潜能测试是60年代才出现的，目前在我国人们对它仍很陌生，这种测试主要流行于美国，如美国教育考试公司所设计的SAT考试和GRE考试均是潜能测试。

4 诊断测试（diagnostie tests）

诊断测试是一种为诊断和分析学生在学习中存在的问题而设计的测试。它着重反映当前教学的情况，是一种直接获得教学反馈信息以便教师及时改进教学的手段。诊断测试的目的是更多的着眼于教，即了解学生学习的困难、找出教学上的薄弱环节以便采取补救措施来调整和改进教学方法。测试的内容往往基于教师的教学经验和学生对某些语言知识和技能尚未掌握好所表现出的种种迹象。诊断测试的成绩一般不作为衡量和评估学生水平的主要依据。命题的灵活性也较大，如教学过程中的单元测试、项目测试都是这一类。