百年宅院深几许 
                                        常朔 
    数年前张艺谋导演的《大红灯笼高高挂》，给乔家大院笼上了一层清美的色彩，大红灯笼里摇曳的烛光，仿佛在诉说发生在这个百年深宅中一个个迷离的故事。注视着悬于屋檐下的红灯笼，我总有那么一种奇特的感觉，似乎一下子告别了世俗的尘嚣，坠入了瑰丽的美不胜收的世界里，有点像林黛玉读《西厢记》般迷了本性。思绪时断时续，像风筝一样被这个百年宅院随意牵引着。 
    乔家大院在祁县县城东北的乔家堡村一隅，经历百年的雨雪风霜，人事迁变。是晋商巨族乔家第三代乔致庸的一处宅院，其宅名为“在中堂”，宅院设计错落有致，由6个大院、20个小院、313间房屋组建而成。这座全封闭的城堡式大院，四周围有10米高的砖墙，其上垛口相连，更楼、眺阁等设施一应俱全，各有风貌。6个大院由一条甬道连接，每个大院又各含两进或三进小院，两侧又有侧院，谨严而又灵动多变。在这样非同寻常的宅院里乔家的儿孙们由农而商，“学而优则贾”。乾隆年间，乔家凭着胆识和勤劳发迹于包头城，曾以“复盛公”字号享誉塞外。民谚曰：“先有复盛公，后有包头城”。清末开始兼营票号，资本扩张到1000余万两白银，可谓叱咤风云，汇通天下，执全国金融之牛耳。 
    散文名家余秋雨曾对乔家大院做过一番细致的考究，通过研究乔家大院及以此衍射出的晋商文化，余秋雨兴叹不已，感触颇多。他在《抱愧山西》一文中有言：“万里驰骋收敛成一个宅院”，“处处呈现出一种心态从容的中国一代巨商人的人生风采”。其实，乔家大院中的楼阁亭台，绿纱明窗都已被时间老人定格，它们见证了乔家乃至整个晋商群的隆盛，晋商的勇于开拓、坚韧聪颖，在清朝的商业领域铸就了辉煌。在乔家大院中，我们似乎能找寻到晋商匆匆的步伐留下的一串串坚实的脚印，隐约间听到晋商的从容的言谈，这些时而明晰时而又幻灭了。唯有这座大院中的一草一木一年一年绽露出绿的嫩芽，给这个已沉寂近百年的大院平添了一抹绿意。 
    现在乔家大院作为旅游名胜供游人参观赏玩，晋商乔家的富贵繁华真的已成云烟消散的无影无踪了吗？这个大院的主人到哪里去了呢？正如詹国枢在乔家大院时所发的感叹：“不管怎么说，这些豪华宅院的主人终于都一个一个地渐渐消失了，不可避免地消失了，空余座座大院，任人凭吊，任人感慨。在历史长河中，再伟大的人物，再辉煌的业绩，最终难道不都是归于消失，归于沉寂吗？”一切荣辱都已云过长空了。但是，乔家的创业者，毕竟给历史留下了这座精美的宅院，让人享受视野的盛宴，也让人思索着关乎生命意义的问题。