在职场上混，大不容易，说的简单点，那是一个江湖，风云变幻，谁也不知道未来的走向，如此以来，就演绎出了职场百态，有悲剧有喜悦，少不得八卦与夸张。在李鲆的这册号称现代职场生存手册中，为读者展示了一个生动有趣的职场江湖，在此基础上，深度思考职场困境，分析揭秘职场规则，这不是一册职场指南，却能让人在职场中笑傲江湖。
李鲆职场经历复杂，自述“当过教师、公务员，从事过出版、传媒、IT及公关营销，做过自由职业者，见过职场百态，历尽人情冷暖，遂有此书。”《干吗要上班》也因此超越了具体的职场环境，更具普遍意义。要求员工午饭时间必须关电脑的极品老板，跟上司拍桌子准备走人却得升迁的职员，各种怪癖的同事，坐在门口的新人，在地铁上挤成相片时的苦中作乐，怀才不遇的心情，跳槽落空的惶惑……这些职场里的人和事仿佛就发生在我们身边，亲切、温暖、幽默，又有一丝悲凉。故事里的职场道理，如“管理上司”的学问，“装着很忙”的秘笈，有用才是硬道理的“职场元规则”……更是简捷犀利，平易实用，值得借鉴。
工作是美丽的。在《工作颂歌》中，阿兰?德波顿以旁观者的姿态近距离冷眼观察当代职业的种种境况，不管是从事会计，还是饼干生产，这些看似枯燥的工作，也有自己的乐趣的。因此，我们若有一良好的心态，不仅仅将工作视作眼下谋杀的手段和未来养老的保障，而且还在平凡的体力脑力劳作中发掘出意义或意趣，以出世的精神做入世的事业，就完全可以从工作的过程和结果中找到极大的乐趣。
我们对工作的态度可以说是爱恨交加。因为它给我们的生活以物质，却又很大程度上局限了时间。更多的时候，我们认为是人在职场，身不由己。所谓上班包含的涵义自然不仅仅是工作这么简单的事，更为重要的是通过上班这样一种态度，我们找到人生的安全感——具体而言，这样的安全感也是充满了不确定，也因此在职场上还需要洞察各种危机，未雨绸缪。这是上班规则所决定的。
既然我们要上班，要在职场上生存，不得不学会生存规则，那无关职场哲学，所以我们只看见来往匆匆的求职者，不是他们没有职场的天分，而是在职场中有太多的不确定因素，让人在职场中不得不寻求更多的支柱，精神上似乎不必了，物质上却需面临着种种考验，说白了，职场常常是不如人所愿的，除非是老板，但老板也要面对企业竞争的挑战，这样的一个局势中，大家相信的法则只有一个：胜者为王。
《干吗要上班》，与其说是让我们找到职场哲学，倒不如说这就像一场恋爱，在多维时空中的偶然邂逅，至于结局会怎样，就看双方如何去经营了。即便如此，上班所给我们提供的要义在于能让我们在职场上打拼，在于给未来的生活赋予一定的意义，享受它的未来价值。李鲆在书中给我们讲的是一个职场隐喻，读懂了职场的种种，才能做到极品的职场达人。