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　　1994 年的秋天,24岁的老师艾琳·格鲁维尔站在了她的第一群学生面前, 这群孩子们都来自最贫穷的底层社会，并且生活在严重的种族歧视之下。他们从来不曾听过老师的话，甚至开始打赌艾琳会在什么时候被气走。艾琳想尽各种方法希望跟他们好好相处，结果总是失败。直到一天，一幅关于非洲和美国的种族讽刺画在教室里流通的时候被艾琳拦截了, 里面的内容让她想到了当年二战中纳粹对待犹太人的态度。此时的艾琳开始意识到，这群学生的叛逆和愤怒可能来自他们生活的那个充满暴力的世界。在她的询问下，几乎所有的学生都举起了他们的手, 揭开他们的衬衣展示出身上的累累伤痕。触目惊心的艾琳感到了前所未有的责任，她希望能够传达乐观和勇气给这些孩子们，让他们知道自己并不孤独。于是她找来了很多关于战争时期的孩子们如何在暴力环境下勇敢生活的书籍，包括著名的《安妮日记》，然后在班级上开始传阅。接下来她鼓励孩子们开始写匿名日记，用笔尖倾诉自己生活中的种种遭遇，包括对艾琳教学方法的看法，并且通过传阅相互分享，在治疗自己的同时增加彼此的认同感和信任感。在艾琳的努力下，孩子们逐渐走出了生活的阴影……
    影片深刻地揭示了当今美国存在的种族矛盾，揭示了这种矛盾给年轻一代产生的阴影。美国是一个移民国家，种族问题从林肯总统开始就一直深深缠绕着美国社会，种族歧视的黑暗阴影至今没有完全消失。在《自由作家》里我们可以清晰地看到美国社会种族问题的严重。但是，社会是在前进的，种族歧视毕竟遭到大多数人们的唾弃，种族问题在美国和世界都在逐步得到解决，奥巴马当选美国总统就是一个最好的证明。尽管不管如何改变，种族问题依然存在，在有些地方还非常严重，比如中东，比如非洲，但是改变的大趋势是任何人都扭转不了的。我非常欣赏老年的米普吉斯在影片里讲的那句话：“我们都是普通人。不过就算是一个普通的秘书、家庭主妇或是青少年，都可以用小小的力量，在黑暗中燃起微弱的灯光。”我更欣赏影片中“改变”的主题。任何改变都是渐进的，一点一滴的改变最终将导致事件的性质的变化。所以我们必须去努力，必须看到自己的力量，绝不可丧失信心。这个世界无疑还存在无数黑暗、混乱、残暴的地方，充满着敌视、残杀和鲜血，但是我们听之任之，不能放弃，我们必须象那位勇敢的年轻教师艾琳·格鲁维尔那样努力去改变自己，改变世界。只要我们坚持，不管那些努力是如何的微不足道，我们一定会取得成功。你回头看看历史，你就会明白我们已经走过了很多路程，改变的成就一目了然。就像歌里唱的那样：“只要人人都献出一点爱，世界将变成美好的人间”。
    充满爱心，充满信心，是人生必须的理念。

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