独孤求应了一声，走上前便要提剑，傅剑北提醒他一句道：“兄弟，小心这剑儿不听话！”独孤求不明白，当他的手握着剑柄，正欲提起之际，只觉剑身无比沉重，竟提它不起。独孤求大为诧异，傅剑北笑道：“兄弟，我早就说过了，这剑儿不太听使唤。” 

“为什么会这样重？” 

韩剑南道：“这柄玄铁剑是用全块千年玄铁打造，一点杂质也没有混进去，为了令这柄剑坚实不破，我们特别把玄铁剑一层一层地加厚，因此这柄剑共重六十斤。” 

“六十斤？怎么拿得动呀？” 

傅剑北道：“要运用此剑，第一要诀就是用‘气’。只要用气就能轻松运用玄铁剑了。” 

独孤求又仔细看清楚玄铁剑，他道：“这口铁剑剑身宽厚，剑尖处圆钝，剑锋看来并不利，如何能临阵对敌？” 

韩剑南道：“你是不相信玄铁剑的威力？” 

独孤求笑而不答，韩剑南道：“你先拿起剑试一试。”独孤求依据韩、傅二人人所教，提起真气，使劲握紧剑柄，真气运转，便把玄铁剑提上了手，但仍感到很沉重，要想运用自如实在不易。 

他真的是一个剑术天才，玄铁剑在手之后，脑里便转出一个个念头，立刻对运用玄铁剑的方法了然在胸，他的真气从各处经脉运转如流，藉着内力减轻了玄铁剑的沉重，登时轻若鸿毛，施展起来得心应手。傅剑北看见，不由得击节称妙。这时，韩剑南道：“兄弟，用剑去劈他前方十丈以外的那块顽石。”独孤求依言挥剑向傅剑北身前一送，只见剑尖之上吐出一股罡风，把那十丈以外的顽石给劈为两段。 

韩剑南和傅剑北看得大声喝彩，独孤求也不觉惊讶起来，他说：“原来此剑外表鲁钝，但却是如此锋利。” 

傅剑北道：“兄弟，其实用剑并不在乎剑之锋利，而在于用剑之人的本身。” 

“傅大哥有何见解？” 

“我先前翻阅过师父遗下的秘笈，当中写了不少关于剑的心得，他说只要理解了剑意，铸剑师就能铸出更好更完美的宝剑。相同，剑手领悟了剑意，也能发挥出剑术的精髓之处，即使手中只有一条稻草，也能形同利剑。” 

“我知道了，玄铁剑正是因此铸就出来，它的外形粗陋，却是世间罕有的利器。” 

“兄弟，这口玄铁剑你要好好运用了。” 

独孤求放下玄铁剑，然后向二人施行大礼，谢他们赠剑之恩。 

之后，独孤求日夜在弄着宝剑，可是玄铁剑这般沉重，绝对不利于他所创的剑招，岂非得物无所用？于是他重新构思一些适用于玄铁重剑的剑式。他的剑术天份完全表露无遗，用了不到半个月的时间，便构思出一路玄铁剑法。他请了韩、傅二人来，当着他们面前使了一遍，玄铁重剑沉重，所发的剑招也是雄浑刚猛，剑招简单，但是一招一式都是威力无穷。独孤求舞剑时只用了一半的劲，便已发挥到极致，直使人感到气也喘不过来。 

待独孤求演练完一套剑法，韩剑南和傅剑北纷纷喝彩，独孤求道：“两位大哥，这套剑法如何？” 

韩剑南道：“贤弟，你这一路剑法令人目眩之处在于劲猛如熊，等闲之辈只怕接不了三招。” 

独孤求问道：“如果碰上了陈显丰的玉灵剑，这口玄铁剑可否抵挡得住？” 

傅剑北道：“老实说，两口剑都是当世一绝，各有千秋，要说玄铁剑能否胜过玉灵剑还难说。但是玄铁剑很耐用，如果僵持久了，玉灵剑是熬不过的。” 

独孤求点了点头，他说：“两位大哥，这六年来多谢你们的关照，我想该是下山的时候了。” 

韩剑南道：“兄弟，你现在下山是不是要找陈显丰？” 

“陈显丰是要找的，但是我还得先替自己洗擦冤情。” 

傅剑北道：“你是说那关庄主的事？” 

独孤求道：“是的，我知道只有百灵山庄能帮上这个忙。” 

韩剑南道：“好吧，兄弟，祝你一切顺利，日后记紧要回来探望我们啊！” 

独孤求答应了，然后便和雕儿再次下山。 

他马不停蹄地赶到百灵山庄，百灵子得知独孤求来访，连忙相迎，现在的独孤求满脸风霜，留着短须，虽然年纪才三十出头，但样子却像是年过四十。百灵子道：“独孤兄弟，这几年你跑到哪儿去了？” 

独孤求道：“这几年我一直在避开那些无理的武林中人。” 

百灵子道：“我看未必吧？以兄弟的武功而论，纵观当今武林恐怕对手不多，你之所以藏于深山，只是为了专心练功而已。如今再次出山，想必大有所成？” 

独孤求道：“先生不要取笑我了，我此次前来是想请先生为我查证六安镇关家庄血案的真相，替我讨还清白。” 

百灵子道：“好的，我答应你。” 

“百灵先生，你不用考虑一下吗？” 

“还需要考虑什么？对于你的为人，我很有信心，念在我们交情的份上，也应该帮你这个忙。” 

“多谢先生。” 

“不用多谢，我会尽力的。” 

独孤求拜别了百灵子之后，再次上路。这几年里他都在终南山上寸步不离，当年曾在谢婵灵前许诺会每年到她灵前拜祭一次，可是几年来都没有再到太原践约，如今何不趁此空闲之机去太原一趟。 

独孤求和雕儿来到太原，但他生怕雕儿太过招摇，便让他寄居于城外的一座破庙中，然后单独进城，他买了许多祭品事物，全是谢婵生前喜爱之物，然后直奔莲花庵。 

没想到几年没来，莲花庵的改变并不大，独孤求来到供奉谢婵灵位的地方，看着谢婵的灵位，独孤求百感交集，他走到案前坐下，对着谢婵的灵位诉起苦来，他把这几年来所受的冤屈都当作苦水吐了出来。他整整在这里呆了半个时辰，人也疲累了，于是昏昏入睡。梦中，他见到了谢婵，还对着他露出甜美的笑容，独孤求迫切地要追上去跟谢婵说话，但却愈追愈远，怎么也追不上。最终，从梦中惊醒过来，独孤求不禁悲从中来，黯然神伤。 

这时，他才发觉天色渐暗，已是黄昏时分，于是便要离开。可是甫一踏出庵堂，便看见谢万年父子笑着相候。独孤求见到二人，倒真的有些意外。他抱拳向二人见礼，谢万年道：“贤侄，没想到你今天会来，真是巧得很。” 

独孤求道：“原来谢掌门也来拜祭婵妹子。” 

谢万年道：“婵儿是我的心肝宝贝，每逢春秋二祭、她的生辰死忌，我都会来的。” 

独孤求道：“这几年我没有来拜祭婵妹子，没有履行诺言，我很遗憾，所以今天有空特地前来。” 

谢万年道：“对了，贤侄难得见一面，不如到崇剑堂作客如何？” 

“不打扰了。” 

“打扰什么呢？你和婵儿的交情这么深，你就如同我的亲人一般，我是应该好好招待你的。”独孤求不能推却谢万年的盛情，唯有答应随他回去。 

回到崇剑堂后，谢万年对独孤求招呼殷勤，好酒好菜，嘘寒问暖，使独孤求也感盛情难支。晚上，吃完饭之后，谢万年和独孤求闲话家常，谢万年道：“这几年你藏到什么地方去了？为什么各门派的人怎么也找不着你？” 

独孤求道：“我在深山中隐居多时，他们找不到我也不奇怪。” 

谢万年道：“唉！其实他们说你是滥杀无辜的坏人，我是死也不相信的，所以一直希望能为你洗雪冤情。” 

独孤求道：“谢掌门的好意，侄儿就心领了！不过我会找到证据证明的我清白。” 

“那就最好了，如果有需要的话，我可以随时帮上你忙的。”独孤求谢过谢万年的盛情，二人又聊了一回，然后独孤求便去休息。 

独孤求觉得谢万年待他还不错，可能是因为谢婵的缘故。另外，他回想起今天和谢婵梦中相会，恨不得今夜能再做一次梦。可是越想做梦却越睡不着，时至二更，独孤求仍不能入眠。这时，房外忽然有些密麻麻的声音传来，好像是人的脚步声。独孤求对于身边一切可疑的东西都很敏感，他立刻翻身起床，按住剑柄。今夜虽是月黑风高，但仍隐约可以从窗口外看见人影在晃动。独孤求心想：“半夜三更是什么人在外面走动呢？估计也不会是万剑门的人吧？”他本想去窥探一下，忽然一阵香气吹进房来，独孤求连忙摒住呼吸，他知道这是毒气，可是又是谁施放毒气呢？为了查证真相，独孤求便假装中毒，倒卧在地。 

过了一会儿，房门开启，一帮人冲了进来，他们左手举着火把，右手提着长剑，只听见一人笑道：“父亲，你果然妙计，否则也不会这么容易捉到他。” 

另一人道：“如果他没有来，再巧妙的安排也没有用，他怎么也料不到我们会有此一着。” 

那帮人正要过来捆起独孤求，独孤求却突然一个“鲤鱼翻身”，从地上腾飞起来，此举吓得所有人纷纷后退，独孤求起来之后，怒目而视道：“为什么？你们为什么要骗我？” 

原来是谢万年父子施毒要迷倒独孤求，再把他活捉。谢万年惊道：“你怎么没有被迷倒？” 

独孤求道：“区区醍醐香也想把我毒倒？谢掌门，我以为你会理解我，没想到也是一般人之见，枉我对你信任，你为什么要这样做？” 

谢万年道：“你是武林公开追捕的对象，我岂能把你匿藏，与其让你落在他人手上，倒不如我把你捉去投案，可能还保得住你性命。” 

独孤求道：“你少找藉口，分明是你想抢风头，你和那些所谓一派宗师、名门大派的人一样，是伪君子！” 

谢万年道：“好了，事已至此，没什么好说了，我一早就看出你的为人，如果不是你，婵儿会离家出走这么久吗？如果不是你，她也不会死的。” 

独孤求道：“你终于把心里的话都说了，也好，让我看透了许多，现在没有一个人值得我相信了。” 

谢密喝道：“废话少说，你现在已经是网中之鱼，别挣扎了，乖乖受缚吧，否则性命不保。” 

独孤求道：“今天我要走，你们谁也挡不住。除非你们想当剑下亡魂。” 

谢密哪里相信独孤求的实力，于是指使众人动手。万剑门的门人便乱剑齐发，十多把剑一同刺剑来，独孤求一提手中的重剑，半空中扫出，登时把刺来的十多把剑全部震断，断剑掉了一地。十多个万剑门人惊得目定口呆，谢万年也不由得一震，独孤求挺剑而立道：“我要走，你们别再阻拦了！”说着，举步向前就走。谢万年还是不肯就此罢手，喝道：“独孤求，你休想就此离开。”说着，挺剑直取独孤求。 

独孤求挥剑一挑，便令谢万年的招数瓦解。谢万年毕竟是一派宗师，当然不肯轻易认输，更不想放走独孤求，于是和谢密一同并剑攻来。万剑门是武林中用剑的专家，谢万年那一路“万象剑法”可谓未逢敌手，可是今天注定要一败涂地。 

独孤求堪称剑术的绝顶高手，区区“万象剑法”，他两三下子就已经看出其中奥妙，玄铁剑翻动，有如乌龙盘旋于空中，六十斤的重剑在他手中有如鸿毛般轻，剑达处恰恰到位，先是一剑把谢密震得长剑脱手，手腕发麻，败下阵来。只剩谢万年，毕竟是一派之首，尚能抵挡得住独孤求的沉重剑法。十招又过，谢万年感到不宜再拖延下去，还是得速战速决，于是剑尖抖动，震腕刺出，正是“万象剑法”的最强一式“包罗万象”。剑尖所发之处，皆化成点点寒星，一剑刺出有如四面八方都有利剑刺来一般，独孤求不禁称赞一声：“好！”随即挥剑在身前划出一圈剑影，此招乃是玄铁重剑剑招中的保护剑式，果然这剑在身前环绕一周之后，竟把谢万年的所有攻击悉数挡下。 

谢万年正在惊讶之际，独孤求已经顺势猛刺一剑，这一剑有着排山倒海之势，谢万年横剑相迎，却被独孤求的剑气一举冲破守势，从剑身之间击出一个孔来，剑气就从该孔处射向谢万年，谢万年登时被剑气撞翻在地，胸部受伤。如非独孤求留了余地，谢万年这一次非得向阎王爷报到不可。 

万剑门的人连忙救起谢万年，独孤求则提剑大步出了房去，谢万年率众追了出去，但是他们再也不敢阻拦独孤求，只是一味大声喝喊道：“独孤求，你走得过今天，以后的日子还会更难过的。”独孤求不理会他们，继续前行，来到前院和雕儿会合，便扬长而去。 

离开太原之后，独孤求打算回塞北探望义父独孤星沉。下山已近十年，不知道义父的情况如何了，独孤求心急地赶往塞北。一别十年，独孤求仍旧记得大雪山的境况，还是和以前一样，大雪山冰封雪掩，原野上有动物四处猎食，空中飘着细雪，寒意不减。 

独孤求预先买了御寒衣物，进入大雪山后，把自己裹得像只粽子，一来可以御寒，二来可以遮掩自己，免被人认出。至于雕儿，浑身上下都是毛，所以不惧寒冷。一人一雕踏着雪地，直奔山上的住处。 

很快他们就来到了独孤星沉的居处，只见景物依旧，独孤求见了很是高兴，他正要上前拍门，却见庐门应声而开，只见一名二十三四岁的年青人走了出来，腰间挂着牧童笛，独孤求看见此人，已经猜到是谁，当即喊道：“小端，你看我是谁？”那年青人闻呼抬头便看，一看见独孤求，便又惊又喜地扑上前道：“萧哥哥，真是你呀！你回来了，太好啦！”他和独孤求相拥在一起，涕泪交流。 

独孤求道：“小端别哭了，我回来不是很好吗？应该高兴才是，别哭！” 

小端忙拭干眼泪，说道：“十年了，你终于回来，你的冤情已经昭雪了吗？主人一定很欣慰的！” 

独孤求问：“义父他好吗？”说到这里，小端没有回答他的话，只是道：“你跟我进屋吧。” 

于是，独孤求和雕儿随小端入内，当他进入屋内，便看见堂前摆放着一个灵位，赫然写着“独孤星沉”的名字。独孤求惊呆了，他忙问：“义父，义父他……他怎么啦？” 

小端道：“主人他老人家去年得了重病，一病不起，没多久就死了。他临终前还掂记着你，交待了遗言给我，说当你有一天回来，让我转告你知道，所以我没有离开过雪山半步，一直等你回来。” 

独孤求立即跪倒在独孤星沉的灵前，呼道：“孩儿回来晚了，义父，你为什么不等我回来呀？” 

小端道：“萧哥哥，不要伤心了，主人去世的时候，样子很安祥，他是安心而离开。” 

独孤求在小端搀扶下起来，他默默地站在独孤星沉灵前，良久才道：“义父，孩儿已经认祖归宗，原来孩儿的真正身份是独孤家的后人，算起来我们是亲戚，独孤家的兴衰就由我担起吧！” 

这时，小端对独孤求道：“主人临终前嘱咐我跟你说，他说用剑的最高境界是随心所欲，无招胜有招，有剑无剑，俱能发挥剑法至高境界。剑能伤人，亦能救人，救人之剑方为剑道真谛。” 

独孤求听完小端转达的说话之后，感触地道：“义父对于用剑之道的认识真是有过人之处，可惜义父这么快就走了，我再也没有机会聆听他的教诲了。” 

小端道：“萧哥哥，你以后打算怎么样？” 

独孤求道：“我有许多事要办，所以在这里住几天，就得走了。” 

小端道：“等你走了以后，我也要下山了。” 

“你也下山？你要去哪里？” 

“我回乡隐居。” 

“是呀，你应该回乡的。”独孤求便留在大雪山。 

两天之后，独孤求正在喝茶，琢磨独孤星沉留下的遗言，忽然传来小端的呼喊：“大哥，有人送信给你。”独孤求感到奇怪得很，自己身处大雪山，又有谁知道呢？他走出庐来，问小端道：“信在哪儿？” 

小端指了指前面的墙壁道：“信在那里。”独孤求更感意外，向前一看，只见壁上用炭写了几行字，独孤求念着：“十年之约，明天到期，万望践约，一尝心愿，刀魔段札留字。”看完这留言，独孤求才记起十年前，刀魔段札上山挑战独孤星沉，自己初试啼声，与之交手，结果双方打成平手，还相约十年后再次比试，计算之下，明天正好是十年之约期满，看来如果自己没回来，便会爽约了。 

小端问：“大哥，你打算赴约吗？” 

独孤求道：“此约是我当年订下的，当然要践约守信。” 

“这刀魔是个疯子，你赴约太危险了。” 

“人生在世，最重信诺，既是我跟他约定的，就无论如何也要践约。” 

决定赴约之后，独孤求晚上竟然睡得安眠，到了次日，他一早起来，梳洗一番，然后也没通知小端，没带上雕儿，自己一个人，戴上玄铁剑，前往赴约。 

他们约定的地点就在大雪山的山峰之上，那儿风雪最大，最考验一个人的耐力，也可以试练一个人的功力。 

独孤求来到山峰时，已看见一人屹立于风雪之中，他一头白发飘扬，身穿一件灰长袍，上身还裹着一件棉袄，右手提刀，左手放在背后，气派十足。独孤求来到之后，朗声地道：“久违了，段先生！” 

那人转过身来，面向独孤求，虽然十年的时间过去了，但独孤求仍然认得段札，可是段札却认不出独孤求，他问：“你是……谁？” 

独孤求道：“段先生不认得我了么？”因为独孤求已过而立，而且又有几分沧桑在脸上，所以和十年前相比，的确有了很大的差别。独孤求便道：“我就是当年的萧求。” 

“什么？你是萧求？” 

“是的。” 

“妙哉！妙哉！” 

“段先生，十年不见，你的风采依旧啊！” 

“闲话少说，十年之约，今天要作个了断。” 

“段先生，难道这十年时间你还没想通吗？” 

“想通什么？” 

“天下的武功是无穷无尽，更没有什么天下第一之说，古语有云：‘山外有山，人上有人’，你何必为了一个虚名，苦苦纠缠呢？” 

段札道：“你愈来愈像独孤星沉那老儿了，尽说大道理，可是这些话在我听来，如同废话，还是别浪费时间了，亮剑吧！” 

独孤求轻叹一声，随即挺起玄铁剑道：“既然如此，就请先生指教吧！”段札大喝一声，提起手中的碧胡刀，纵身而出，和独孤求展开了一场激战。 

段札这十年时间在东瀛苦练刀法，自信已经登上一个新的巅峰境界。果然，刀风飒飒，招式凌厉，刀剑相碰，叮叮作响，虽然玄铁剑沉重雄浑，但碧胡刀也是神兵利器，加上段札膂力惊人，也能吃得消独孤求沉浑的剑招。两人交手三招之后，都已知道对手的厉害，绝不能掉以轻心。 

段札只想早点打败独孤求，故使出他新创的三招刀法，称为“连环三煞刀”。第一招“斜阳夕照”，碧胡刀斜劈独孤求肩部，独孤求挥剑往右肩一架，段札这一刀打来，势大力沉，压得独孤求险些失手，好在独孤求功力深厚，才没有被击倒。段札以迅雷不及掩耳之势，又发一招，这是第二招“温酒斩华雄”，这一招是仿效当年三国时代，关羽温酒斩华雄的刀势，一刀劈来，比刚才那一刀更具威力，独孤求又和他硬撼一招，巨响一声，独孤求被震得“噔噔”倒退两步。 

段札十分得意，料定自己胜券在握，于是使出第三招“三煞追魂”，这一刀击出，彷如狂龙翻舞，刀风卷起风雪，化成一股巨浪向独孤求荡来，独孤求振臂一呼：“开山劈石！”玄铁剑猛地立劈而出，剑气把那风雪分裂开来，刀剑相交，二人的劲力轰得四周的雪花飞溅，刀剑双双脱手，飞插到一株枯树上。 

段札惊讶地道：“好剑法，以你今时的剑法措艺，已经远胜独孤星沉何止十倍，你是天下第一剑！” 

独孤求道：“段先生，我们还是打成平手，看来事情该了结。” 

段札却道：“了结不得，除非你我分出胜负。”说着，他从腰间拔出一口短刀，约莫有两尺左右长短，但刀锋蓝光闪动，一看便知是宝刀。 

独孤求道：“既然你还要打，唯有舍命相陪。”他从地上捡起一根光秃秃的树枝，段札看见，惊奇地道：“你想用这树枝跟我的宝刀相斗？” 

独孤求点了点头，段札道：“不成，这样一来我胜之不武。” 

“先生，是我自愿的，又不是你相逼，何来胜之不武？” 

“好啊，你这小子口出狂言，看我怎么收拾你。” 

段札摧刀便攻，以段札的刀法之快，世间确实没有人能空手接得三招，可是独孤求自听到小端转达独孤星沉的遗言之后，经过两天时间的思考，他已经掌握了无剑胜有剑的法门，现在一根树枝在手，竟也被他使得出神入化，每击出一招，都有令人意想不到的效果，虽然不是利器，却也丝毫不逊于宝剑利器。段札本以为三招内便能打掉他的“兵器”，孰料三招不能取胜之余，就连一点上风也没有占到，反倒是自己几次出现险情，被独孤求的树枝点至要害处，每一次都迫使他回刀相迎，原来厉害的刀招也无从施展。 

这种打法令段札沉不住气，于是决定施发重击，一举制服独孤求。当即短刀一送，猛砍独孤求的脖子，独孤求身子左倾，然后手腕一震，树枝点向段札左乳，段札并不收刀势，而是断续挥刀砍下，就在电光火石之间，两人都定住了，段札的刀离独孤求的脖子仅有半寸，但独孤求的树枝却已紧贴着段札的乳下。 

两人维持着这个姿势许久，风雪正逐渐增强，但是并没有影响到二人。又过了片刻，段札才道：“我这一刀是天底下最快的刀法，从来没有人能比我更快，没想到会被你破解，如果你手中的是一口剑而不是树枝的话，我已经死了。” 

独孤求道：“先生刀下留情，我才得以保命。” 

段札收刀笑道：“哈哈哈，你不要再取笑我了，我段札虽然好武成痴，但还懂得是非，分辩黑白，是输就输，我不会撒赖的。” 

独孤求抱拳道：“多谢先生成全。” 

段札道：“好小子，胜而不骄，还替我这老儿拾面子，真有宗师的风范，不愧是独孤星沉的义子。” 

独孤求道：“其实段先生和十年前也不同了。” 

“哦？我有什么不同了？” 

“段先生比十年前厚道多了，没有以往的咄咄逼人之势。” 

“哈哈哈！是呀，十年里我也经历了不少事，体会到人生的真谛，的确心境和以前大不相同了。其实今天我来赴约也是为了圆我的梦想，希望能遇到一个真正的剑手把我打败，这个梦想总算是实现了。” 

段札把短刀藏回腰间，然后再去拔下碧胡刀，回身对独孤求道：“我输得心服口服，从今起我会隐居深山，把刀法谱写成秘笈，流传后世，你也应该把你的剑法保留下来，不要失传了！”独孤求被段札这一句说话提醒了，他送走段札之后，便回到庐中去。 

几经思考，他决定要把自己创下的剑式记录下来，就请小端替他笔录。二人就在山上过了一个月，总算把所有剑式记录，还有把他对剑道的领悟也写了下来。小端问：“大哥，你这些剑式叫什么名字？” 

独孤求道：“我创这些剑式多年，却没想过改名字的，你有什么建议？” 

小端道：“这些剑式全是你独创的，就以你的姓氏命名吧，剑式共有九式，就叫‘独孤九剑’如何？” 

“独孤九剑？好，这个名字很好！” 

小端接道：“另外这一篇就称为‘玄铁剑法’吧！” 

“玄铁剑法、独孤九剑！太好了，希望这两项剑法能一直流传下去，世世代代，造福武林。” 

剑谱完成之后，独孤求便要下山，小端说要在山上打点完一切之后，再下山返乡，于是独孤求就此和小端别过，领着雕儿奔赴下山。 

从大雪山出来，冷意全消，于是换回一身轻装。这天，独孤求和雕儿出现在塞北边陲的小镇之中。只因赶了一天的路，又累又饿，便到镇里的酒馆食肆去。这小镇不大，所以酒馆食肆只有一间，在菜市场里。 

独孤求向人打听之后，便和雕儿来到菜市场。可是，他们发现菜市场里竟然空无一人，独孤求心生疑惑：“偌大的一个菜市场，怎么连一个人也没有？现在已经是清早大白，全部人都躲懒该是不可能吧？”想到这里，独孤求已断定有诈，于是便对雕儿道：“雕儿，此地不宜久留，我们先回去。”他们立刻回头就走，匆匆地意欲离开。 

忽然，从街头巷尾冲出一大帮人，把独孤求的去路和后路都堵住了。独孤求不由双眉一皱，他紧紧按住剑柄，随时作好一战的准备。这时，闪出一干人来，为首的是昆仑掌印堂主刘洲、掌剑堂主杨天峰，还有白浪帮帮主张金钟、崆峒掌门三圣真人、丐帮长老“万年龟”曹庄，更有其他大大小小的武林侠客，阵势果真吓人。 

那杨天峰道：“独孤求，你的死期到了！” 

独孤求道：“你们也真神通广大，居然能找到这里来。” 

三圣真人道：“六年前被你走脱，今天量你走不出这天罗地网。” 

独孤求道：“像你们这些所谓的名门正派之士，难道就不能去干些正经事儿吗？” 

杨天峰道：“我们现在干的就是正事。你这魔头快快束手受擒吧！” 

独孤求道：“凭你们也想抓住我吗？”说着，他和雕儿便一同向前突去，只见丐帮长老“万年龟”曹庄一声令下，身后的丐帮弟子一拥而出，十几根竹棒迎头劈下，雕儿双翅展动，刮起劲风，把十几根竹棒给一举震飞。 

杨天峰怒道：“这一只畜牲也如此凶狠，岂能饶他，大家一起上。”只见一群武林中人舞动兵器，如狼似虎地包围过来。独孤求和雕儿便分头对敌，雕儿一双有力的短翅便是它的武器，翅膀所击之处，敌人连招架之力也没有，被打得落花流水。 

独孤求一人力战几位高手，杨天峰、张金钟、三圣真人都曾经败在他剑下，所以他们不敢抢攻上前，反倒是刘洲、曹庄二人不知其厉害，轮番抢攻上前，独孤求的修为远非这些人所能敌，所以独孤求几招下来，已震断刘洲的剑，一掌击飞曹庄。杨天峰暴喝一声，和张金钟、三圣真人一同袭来，独孤求反手一剑送出，剑上所发的劲力刚好打中张金钟的肩部，把他打踉跄摔出圈外。三圣真人的鞭点至胸前，独孤求又急急运转真气，真气迅速窜至胸前，把三圣真人的鞭也给震开。 

虽然逼退了二人，但杨天峰的剑却已刺到，独孤求抽身躲开，但仍然被剑锋划破了手臂。独孤求不禁怒意骤生，杨天峰却洋洋得意，他冷笑着说：“怎么样？你终于要败在我的剑下了。” 

独孤求忽然身体一动，向前飘出，手中玄铁剑已然刺出，杨天峰方才得手，胆子壮大了许多，竟然不避独孤求剑招，反倒和他硬拼一招。这样一来，真是自寻死路了，登时被独孤求的玄铁截断了手中的长剑，剑尖更刺穿了其掌心，深达骨骼，一只右掌就此报废。六年前，独孤求便已废了他的左手，现在右手也废掉，杨天峰便等于武功尽废，从此不能再在江湖立足。 

刘洲急忙上前救起杨天峰，三圣真人、张金钟和曹庄也不敢再近前。雕儿已把其他人悉数打败。这时，只听见有人疾呼一声：“魔头休得意，上官三杰在此！”接着就有三条人影如风而至，正是仙石堡上官三杰。原来他们也是相约同来对付独孤求，只因有事来迟，抵达时才发现战事已经开始，而且更是大败。 

上官文礼道：“你这魔头魔性难驯，以为你六年来消失在江湖上就不会出来作恶，可是今天又再出现，出手还这么狠毒。” 

独孤求道：“既然有人和我交手，难道我要坐以待毙不成？” 

上官文信道：“不用绞辩了，再过三个月就是武林大会，我们今天就把你抓回去，公审于大会之上。”说罢，三人一同亮出长剑，上官世家的“三才剑法”名播武林，三人合力更是未逢敌手。 

独孤求道：“好，让我会一会上官家的‘三才剑阵’。” 

三人互相使了个眼色，然后一起扑出，三才剑阵应势而出。这三才剑阵讲究的是布阵之人的呼应，而且三人的剑法要不相伯仲，否则稍有偏差，便很难守得住阵势。上官三杰年纪相约，剑法也差距不大，因此三才剑阵的威力发挥极致。 

以上官文礼主攻，上官文信和上官文玉主守，但一人攻上，另外两人便要负责守护进攻者的前后左右，好让进攻者能放开手脚地进攻。只见上官文礼攻到，独孤求挥剑拨开其剑时，没能趁势再作反攻。相反，上官文礼一次进攻未能得手，便见负责主守的文信、文玉二人转为攻势，两把长剑猛然刺向独孤求下身，独孤身唯有把重剑一沉，架住对方双剑，化解其攻势。但是对方剑阵一旦发起攻击，便如水车转动，轮番而进，不肯停歇，使独孤求没有喘息的余地。换了别人，在这样疯狂的攻势之下，只怕早已失手，可是独孤求的玄铁剑法其中有一些防守上乘的招式，守得滴水不漏，三才剑阵也不能将其攻克。 

独孤求且战且退，他心里在盘算着：“这三才剑阵着实不简单，要破此阵，必须一气呵成，半点也慢不得。对了，就这样吧！”想到这里，独孤求忽然双眉一挑，舞剑反击。这时，上官文礼的剑又刺来，同样是上官文信和上官文玉主守，但这一次独孤求不再理会上官文礼，而是挥剑猛袭主守的二人。玄铁剑寒岚卷起，化成一飙劲风，直催上官文信、上官文玉。这二人正全力为上官文礼护驾，没想到会是自己受到攻击，一时间回不过神来，上官文礼看见，唯有变招，转攻为守，替二人化解险招。这样一来便中了独孤求下怀，于是独孤求舍命地反攻，专挑防守的一方来打，使得主攻的一方要救助主守的一方，本来攻守均衡的三才剑阵便弃攻为守，完全处于被动，给独孤求牵着鼻子走。 

独孤求的剑法精要在于一旦攻击起来便是一气呵成，招式自然运生，使对方应接不下。一轮急攻之后，三才剑阵的威力荡然无存，独孤求只以轻松的剑式便挑飞了上官三杰手中的剑。上官三杰立刻呆若木鸡地站在原地，三人的宝剑给独孤求揽在怀中。独孤求道：“三才剑阵不过如此，我早就说过，你们赢不了我。” 

上官文礼道：“独孤求，你的剑意中有魔性蕴酿，看来你已堕魔道。” 

独孤求道：“天下真正懂得用剑的人太少，那些庸碌之辈都看不透我的剑意，这剑是否有魔并非旁人可以看到的，只有用剑的人自己本身才能体会。” 

上官文玉恼道：“你敢说我们是庸碌之辈么？” 

独孤求道：“庸碌与否，世人自有公断。”他把三柄长剑一下子弃于三人面前，然后招呼雕儿过来，一起便走。没有人再敢阻拦，上官文礼忽然喝道：“独孤求，你真的打算一走了之？” 

独孤求徐徐回身道：“你们说我是魔，那就魔好了，反正我的所作所为都是问心无愧的。不过，我会让这件事的真相水落石出，三月后的武林大会我一定出席。” 

“我们凭什么相信你？” 

“就凭我的名义。” 

“你的名义？” 

“我——‘剑魔’求败！三月之后，武林大会和你们公然了断一切是非。”众人听他说出“剑魔求败”四字，不由一震，刘洲道：“你好大的口气，竟自称‘剑魔’求败，莫非你认为天下没有人能胜过你的剑吗？” 

“哈哈哈！恐怕当今世上还没有真正能胜我剑法的人哪！”说完，和雕儿扬长而去。一众武林中人默默地看着他的背影远去，上官文礼不禁惊叹道：“剑魔求败，他真的已经到了那个境界，他没有夸口呀！”所有人都抱着怀疑的眼神看了上官文礼一眼，但又同时心中悚然。 

不久，在江湖上便有了这样的一首诗流传着： 

一雕一剑走天涯， 

情仇二字无关我。 

单剑敌尽英豪侠， 

唯求一败是剑魔！ 

这首诗讲的正是剑魔求败。在两个月里，剑魔求败几乎纵横了江南七省，在湖南长沙，他一个时辰内剑毙湖南七大盗，拯救了数以百计的人；在武昌城，他又单剑挑了十个派别的掌门，全在一招之内便把对手击败；更在合肥，血洗了长江水贼三十六寨的总舵，没有一件不是轰天动地的大事。在江南七省已经没有人不认识剑魔求败，也因为他自称求败，惹来许多人不服，两个月的时间里，无数黑白两道的好手前来挑战，结果只有一个，悉数败在他的“独孤九剑”和“玄铁剑法”之下。虽然他杀的全是大恶之徒，但是那些正派中人早对他误会极深，所以反而骂他是滥杀无辜的大魔头。 

其时，朝廷也发生了微妙的变化，宋太祖赵匡胤突然归天，因其子年幼，便由其弟赵光义取而代之，成为新帝，是为宋太宗。虽然对外宣称赵匡胤是急病去世，但在民间却流传了另一说法，说是赵光义篡位，半夜潜入后宫，用利斧砍死赵匡胤而夺位。一时间惹起国人的疑团。 

话说慕容姐弟自从答应和宁秋叶合作之后，一直在等待，可是六年来都没有等到宁秋叶行动的指示，心里十分纳闷。慕容凤已经三十有三，却一直独身，她把自己的青春都放在复国之上。 

这天，宁秋叶突然来访，慕容姐弟连忙接见，只见宁秋叶今天春风满面，慕容凤便问：“宁叔叔，今天为何这么高兴？” 

宁秋叶道：“天大的喜讯，我首先要恭喜公主和王子殿下。” 

“为什么恭喜我们？” 

“时机已到，复国大计可以进行了。” 

二人闻言，也很惊喜和意外，慕容凤道：“现在是时候了吗？” 

宁秋叶道：“不错，宋主赵匡胤刚刚暴毙身亡，新主登基，民心未安，我们正好趁此机会举事，挥军攻进开封城，推翻宋朝。” 

慕容凤道：“那就好了，我马上号召齐手下的人集中回来，随时候命。” 

宁秋叶道：“好极，我也回去调集人马，十天之后就在杭州会合，挺进开封城。”于是就此决定，宁秋叶先行回去。慕容凤则吩咐风惊雷调集人马。 

慕容鸿图道：“大事将成，我们先结束这里的一切，准备进京当皇帝吧。” 

慕容凤道：“万万不可，绿水山庄是我们的坚强后盾，绝对不能结束。” 

“什么？我们当了皇帝之后，还要这绿水山庄有什么用？” 

“这一次毕竟是一场赌博，我们绝不能连老本也赔上了。” 

公冶幽道：“大小姐说得对，凡事都应留有后路，以应不时之需。”慕容鸿图也不再多言。