扬中水文化述略(3)

文/大河奔流

六、水与芦柳
   扬中属北亚热带季风中部气候区，气候宜人，四季分明，年平均气温15度，120余公里的江岸线的江滩上，最适宜的植物就是芦苇与红柳。百里长堤看芦柳，已是扬中最著名的景观。
     芦、柳、竹素称“扬中三宝”，以其编织的工艺品历史悠久，畅销海内外。三宝中芦、柳都与水有关，扬中百里长堤到处是柳树滩芦苇荡，长堤外镶嵌着一条长长的芦苇荡与柳树林，柳滩、芦苇荡随着古老的长江潮涨潮落，春生冬黄。春天满滩芦苇，密密麻麻，从江滩的湿地中探出头来，和一旁的红柳林象二条彩虹一样围堤向前延伸；炎夏时节红柳绿芦已长成了二条红绿色的屏障，缓抵浩浩荡荡的江水对堤岸的浸蚀。这时候芦尖抽出了芦穗儿，像高梁穗儿似的，一朵大花儿里藏着无数颗小花，与阳光下的江水交相辉映；深秋，淡褐色的花儿沉甸甸，芦苇由绿变成了枯黄，苇花盛开起来，毛绒绒的。秋风一吹，时儿象顽皮的男孩，懒散地拥挤着摇摇摆摆，时而又又象活泼的少女，随风轻摇；入冬以后，站在江堤看去，芦花瑟瑟，江风吹过，花絮飘飞，宛若漫天蝶舞，堤下江滩被一层枯黄芦杆再一层银白色的芦苇花所覆盖，既悲壮又潇洒，别有一番韵味。
    扬中的芦苇荡与红柳滩属自然生长，不需要人刻意看管，入冬便由堤内对应的自然村落各自收割门前滩内的芦苇，红柳。

   芦柳之所以被扬中人列为三宝，盖是因为土地少，耕地有限，江中沙洲，没有其他资源，芦、柳、竹自然成为扬中人民的主要经济来源。在很长时期内，勤劳的扬中人，正是靠着自己的双手，把那满滩的芦苇与红柳编成了一件件精美的芦编、柳器制品，为扬中原本不富足的家庭增添了些许的收入，也为扬中这个孤岛递出了最初的名片。勇敢的扬中拓荒人也正是靠勤劳的双手，从芦编柳织开始在孤岛上站稳了脚跟，掀开了创业史。透过“扬中三宝”，折射出的是“勤劳、不屈”的扬中精神。

如今的扬中还保持着柳编、柳艺等名扬海内外的精品传统工艺。不过随着扬中经济结构的变革，这个传统的产业整体，也已成为历史。现在更多的作为百里长堤观赏性人文景观。

    七，水与寺庙

   扬中出岛便是江，进岛便是河，扬中的历史就是水的历史，水的历史便有龙的传说。“水乡泽国”，自然要“有龙则灵”。因而对龙王的顶礼膜拜是扬中人最大的宗教活动。早期的扬中先民建成了大大小小若干个龙王庙。与其他地方不一样，在大多数人的印象里，龙王庙是用来求雨的。扬中的龙王庙却不同，扬中不怕旱，就怕涝，所以供奉的都是求晴不求雨的收水龙王。

 扬中的龙王庙最具规模的数长旺的龙王庙。

 这个龙王庙拥有当时面积很大的建筑群，庙门前有可容纳数千人的大广场，广场上有两颗双人合抱的白果树，高大挺拔，夏天枝叶繁茂。       

   龙王庙的主体建筑是五开间的前后两进正房，前面一进是正厅，后面一进是楼房。

  龙王庙虽是供奉的龙王，却并不是专司祭祀，更大的功能就是成了书院，扬中学子读书的地方。据扬中县志考：郡守李仲良请设太平书院于龙王庙(今长旺乡中心校所在地)。

   大清末年总理大臣李鸿章曾亲笔手书“太平书院”四个大字，扬中人把它做成金字横匾，悬挂在正厅当中。

另一间挂有大清东阁大学士、军机大臣左宗棠亲笔书写的“六邑观摩”四字匾，与正厅相对应。

后进楼下正中间挂着是大清朝一等毅勇侯，军事家、理学家、政治家、书法家，文学家，晚清散文“湘乡派”的创立人曾国藩亲笔书写的“学海观澜”金匾。

   清朝末年的三大中兴名臣，先后给扬中这个小地方的书院亲笔题字，由此可见当时龙王庙在扬中人心目的显赫地位。可能与扬中特殊的地理位置有关，扬中当时虽然没有建县，还分属四府六县管辖，但太平洲作为扬子江中的岛屿，已经设了代管全岛的行政机构，文化管理机关便设在龙王庙，作为扬中文化人的集中场所，“太平书院”自然成了江南江北文化的交汇地，大江南北、扬中附近6县的学子名流，云集太平书院，相互交流切磋，成为当时文化界一大盛景。而曾国藩、李鸿章、左宗棠自十九世纪六十年代后，都先后做过两江总督，兴学重教，提携后进，为四府六县的学子题词，也是责无旁贷份内的事，在这样的氛围下，能求到清朝末年的三大中兴大臣手书墨宝，自然是顺理成章。

   最为可惜是盛极一时的太平书院，已毁于战火。据扬中县志记载：1940年1月11日(农历腊月初三)，日本侵略军分13路侵犯扬中，上岸后大肆烧、杀、抢，3天内共杀害干部群众100余人，设在龙王庙的国民党县政府被焚毁。  

未完待续

二00九年八月十一日