二年级的女儿有一天忽然问我：“妈妈，什么叫做对手？”我说，对手就是竞争的双方。比方说你和小明一起参加60米比赛，都想要得第一名，你们就是对手。女儿点点头，又问，那么对手是不是多半都不喜欢对方？我想了想说，不一定。

    在我看来，历史上最感人的对手是北宋的苏东坡和王安石。两者都是诗词大家，都有着很高的文学造诣，同朝为官，亦是朝廷的肱骨。可是在政治上却各持己见，一度成为政敌。特别是“变法”这件事，意见相左，在朝堂上互不相让，常常展开激烈的辩论。苏轼其实不是不同意王安石的主张，他只是觉得王安石太急，新政会让老百姓交那么多税，会生活地更辛苦。国家虽然迫切地想要富庶，但富强的基础是老百姓的日子要过得去，如果大家都活不下去，变法还是很难推行。王安石屡次被耿直的苏轼激怒，即便如此，仍爱惜人才，上书皇帝不要轻易黜之。但当时的宋神宗急于变法，苏轼书陈变法弊端，受到排挤，自请到外地任职。

    争辩归争辩，从朝堂上走下来，变成诗词歌赋里的豁达文人，彼此的锋芒都不见了。王安石评价苏轼说“不知更几百年方有此人物”，而苏轼在读到王安石的诗后，更是由衷佩服，赞赏有加，还作诗将王安石比作晋代潇洒出尘的书圣王羲之，敬意备至。

    后来苏东坡经历“乌台诗案”，被小人陷害入狱。九死一生时，没有人肯为他求情，所有原本同一战线的人都避之不及。退隐山林的王安石听到这个消息，写了一封信给皇帝，说国家正在用人之际，哪里有为了这些小文字惹出来的麻烦去杀有才之士的道理？宋神宗读罢，考虑再三，下旨将苏东坡释放，贬到偏僻的黄州做官。

    我一直在想，如果没有王安石，苏东坡的人生会是怎样的？他命悬一线，不见得能够活下来，更不会有后来到黄州后那么多传唱千年的诗词。两人胸怀坦荡正直，文学上互相钦佩识为知音，政治上亦能彼此宽容理解，惺惺相惜，传为后世佳话。所以，这个对手对苏轼来说，是多么重要。

    春节到香港旅行，去西贡的路上偶遇“志莲净苑”。这是一座清幽的寺院，大雄宝殿里供奉着释迦牟尼佛、文殊菩萨、普贤菩萨等，两旁配观音殿和药师殿。很多香港人都知道，已故明星张国荣和梅艳芳的骨灰，也安放在后面的万佛塔中。梅艳芳生前与谭咏麟共同捐献建造了寺院里的“莲园”，然而志莲净苑已十多年不接受新骨灰加入，即使死者家人愿意出巨额钱财也不能成事。等到张国荣去世，促成此事的，刚好是他生前最有力的对手谭咏麟。

    一位志莲中人曾说，谭咏麟的太太杨洁薇在苑内服务多年，佛诞、观音诞她都出钱出力。他们多次找理事商议此事，最初理事不肯答应，后来杨洁薇说愿意将自己的长生位让给张国荣，终于感动理事，最后无条件让哥哥的骨灰安放志莲。

    当我立在志莲净苑空无一人的大殿前，看碧水之上一池盛开的莲花，忽然觉得这个静谧的禅院也掩饰不了人间的温情，整个故事的每一个字都那么感人。上世纪八十年代，也是“谭张争霸”的时代，两人事业如日中天，常常拿来相互比较，究竟谁更胜一筹，也是媒体不断炒作的话题。两派歌迷更是争斗不断，搞得彼此都很尴尬。可是，谁能想到，张国荣离开后，他的对手为他做了这么多事。

    所以，不要用敌视的眼光看待你的对手，能够与你平起平坐一较高下的人，实力也不会差到哪里去。很多时候，一个人的成功，都是因为他有一个强有力的对手。

    很喜欢看纳达尔和德约科维奇的比赛，两个人的每一次相遇，都堪称经典。有一年的澳网，两人从下午六点一直打到凌晨一点多，近八个小时不断地奔跑，彼此都精疲力尽。当决胜局小德最后一击取得胜利的时候，纳豆立刻迎上来与他握手，只见屏幕上两个湿漉漉的大男孩紧紧拥抱在一起。

    颁奖仪式上，纳豆先幽默地说“Good morning everybody!”，接着祝贺小德战胜自己，获得冠军。赛场上瞬间掌声雷动，没有人怀疑纳达尔的真诚，两个人用各自的方式展现了竞技体育拼搏和不轻言放弃的精神。所以比赛只有胜负，没有输赢。

    我想，他们一定是用一种美好的心态去看待对方，每一次想起要使出浑身解数才能够战胜那个人，每一次站在球网的两边相互对望，大概都会忍不住说，如果没有你，我又该怎样去超越自己？

    用赞叹的眼光看待你的对手，可能会有不一样的收获。很多时候，意见相左，只是因为选择的道路不同，看待问题的角度各异。商场上当下的对手，下一秒钟就可能变成与你并肩作战的朋友，同样，与你拍着肩膀称兄道弟的人，也许只是因为一点点利益的得失就翻脸不认人。真正教会我们在逆境中艰难前行的，有时候不是朋友，而是对手。没有对手的生命，大概也是寂寞的吧。我们的国球乒乓球独树一帜，可是比赛每次都是一边倒，毫无悬念也少了许多吸引力。当你赶超的对象只剩下自己，高处不胜寒，其实是没有快乐可言的。

    我对女儿说，世界充满了竞争，我们都要习惯对手的存在。那个与你竞争的人，是可爱的，只要有TA的存在，你才会有更多的潜能被激发出来。人生就是不断地超越，超越疑难、超越困境、超越自己。路那么长，梦想那么遥远，我们牵着彼此的手，慢慢地靠近它吧。

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