按说藏书是为了读书，但买书的人都知道，大部分书买了之后永远也读不完，甚至根本不读。尤其对于许多藏书家而言，藏书成癖，很多不为读，只为了藏而已。所以，藏书者对于版本的历史、装帧的风格，有时反而比内容本身更在意，这显然不是读书的正途，但藏书并不等同于读书，藏书家和读书家也并非同一概念，不好按同一个标准衡量。何况藏书家即便不能遍览自家的藏品，读过的书一般也较常人为多。

读书而雅好收藏，藏书而兼性喜读书当然是最好的，藏书家而不读书，难免有“叶公好龙”之讥，就像兵器爱好者而不会开枪，言情小说作者却未曾谈过恋爱。读书人假如对书怠慢轻忽，视其为工具，不加爱护与收藏，多半也是功利之徒，算不得真正的的读书人。就像看电影看得多了，自然会对影院的效果、播放设备的功能挑剔，读书人对图书的装帧、质地、版本等有所选择，也要看作读书到了一定境界的表现。

但事有本末，将书籍藏之深山，目的还是要传诸后人，如果仅作为囤积居奇的货物，书的意义未免大打折扣。藏书成癖未必都是好事，毕竟私人藏书不是图书馆，并不对外开放，私人若也不阅读，这些封存难见天日的善本、珍品，幽微、精妙的言语只能在黑暗中喁喁私语，未免太寂寞了。