一直被视为老人生命护身符的平安钟，其推广使用遭遇困境。《信息时报》昨日报道说，目前越秀区使用平安钟的老人家庭只有2100户，其中400余户为自费使用者。越秀区的老年人约有十几万人，2100户的确是太少了。

　　对于老年人，尤其是对一些孤寡老人或者子女不在身边的老人来讲，平安钟是个好东西，不仅遇到急病或者其他急事可以通过平安钟求救，一些日常杂务也可以通过平安钟请人代劳。无疑，在整个社会渐入老龄化，“空巢老人”日渐增多的情况下，平安钟能够切实为老年人排忧解难。

　　本来，老年人有需求，又有机构提供如此贴心的服务，平安钟理应大受欢迎才是。但事实上，推广却不尽人意。问题出在哪里了呢？市场经济的常识告诉我们，如果一种商品或服务既有供给，又存在大量的潜在需求，销售却不旺盛，那么只有一种因素会造成这种状况，这就是价格。价格超过消费者的预期，消费者会放弃对这种商品的使用。显然，平安钟800元的安装费以及每年120元的服务费，不是每个老人都能支付或愿意支付的。毕竟，平安钟不是衣食住行一类的必需品，对于大多数收入并不高的老年人来讲，尽管很需要，也只能忍痛放弃。

　　难道就让老年人“望平安兴叹”吗？我想人们老年生活的保障，并不应该完全依靠老年人自己、家庭或者市场。赡养老人这件事情，具有一定的公益性质。也就是说，政府、社会，也包括我们每个人，都有责任让老年人的生活得到基本的保障，同时在条件许可的条件下，最大限度地提高老年人的生活质量。平安，是老年人美好生活的基本前提，平安钟的问题，也不应该完全由老年人自己来解决。

　　政府应该在这个问题上出更多的力。既然平安钟推广的最大障碍是费用问题，那么政府能不能在力所能及的情况下，给予更多的补贴，让更多老年人享用免费或者价格低廉的平安钟服务呢？除了政府，还有包括慈善组织在内的各种社会组织，能不能也尽一份心，尽一点力？还有为人子女者，在经济条件许可的情况下，能不能给自己的父母装一个平安钟？

　　事实上，几年来在平安钟的推广过程中，越秀区政府已经做了很大的努力，400户的平安钟完全由政府购买，区政府还计划今后继续加大对平安钟的推广力度，包括经济上的支持。而一些公益组织也发挥了作用，约有1200多户老人平安钟的安装，得到了公益组织的资助。这其中，我看到已经形成了一个政府、社会和个人共同努力的理想模式，不仅是安装平安钟，这也是解决老年人养老问题的一个理想模式。现在的遗憾是，各方的努力还无法让每个老年人享受到平安钟服务。因此，还应当继续探讨更有效的方法来解决这一问题，因为没有推广开来，平安钟就不能算是真正的民心工程。

本文发表于2008年10月8日《信息时报》