对很多人来说，美国大学奖学金的评审过程充满了神秘。如今中国高中毕业直接来美读大本的学生逐渐增多，不少家长十分关心本科生的奖学金的发放。美国大学本科生的奖学金虽然没有研究生多，一般不能享受学费全免，大多数美国学生还得靠联邦政府的学生贷款，但不少学校为了招贤纳才也广撒金钱，提供各种折扣，收入低的家庭、本地区学生等都可以享受学费优惠，因此各位在网上查学费的时候，别被高额学费吓倒了，特别是公立学校，往往可以争取奖学金。

 

我这段时间连续做了两次评委，其中一次是校内服务，为学校选拔人才以授予奖学金。每个学校的评审机制不同，而且我们是私立艺术院校，作品为主，分数为次，因此不能放之四海而皆准，权当参考吧。

 

首先，申请奖学金过程大同小异，一般要求填个申请表，提供基本的个人资料以外，也要求提供高中平均成绩（GPA）和ACT或者SAT成绩（美国会考），GPA如果在3.0以下就基本上没戏了，即使是艺术院校也不会完全无视分数的。有的学生GPA很高，会考成绩却差，评审老师会认为此学生的高中太差，或者有考试紧张障碍，不过倒也影响不大。此外，和申请研究生一样，个人陈述仅次于美术作品，比推荐信要重要得多，当然作为高中生，个人陈述不要求长篇大论，一般人一页纸搞定。另要求三封推荐信，高中生一般请校长或者授课老师写。

 

评审的过程就是几个本专业的老师关在一个小会议室里，每天平均看60份申请，有经验的老师可以每个小时评10多份申请，学校再根据平均分高低定夺。奖学金的数目不低，相当于四年学费的一半，申请人数大概占新生的25%，获奖学金的也是申请人的25%左右。因为这个是全校共同的奖学金，所有专业都参与评选，但不是分猪肉，没有比例。

 

我的启示有几个，第一，美国高中生准备个人陈述并没有得到太多指导，不少我甚至怀疑他们的父母都没有评阅过，让人发笑。比如说有个女孩子说她的母亲就是艺术院校毕业的，她“肯定不是一个正常人”……我的天！有这么说自己的父母的么？也有人写自己如何热爱艺术，却流于泛泛，显然没有经过仔细思考。相信我们中国学生的个人陈述全是经过千锤百炼，改了无数次才忐忑不安的寄出吧。可是写得太成熟、太工整就显得太做作，作假太明显，就很容易“脱颖而出”，反而给人撒谎的印象。所以个人陈述还是要写出真性情，别弄得太超越年龄了。

 

第二，我们学校要求15件美术作品，这些作品不仅要体现出技巧，而且还要体现出创意以及毅力，要让老师看到潜力。如果作品少，本身就是诚意不足的表现。美国高中和中国一样，艺术课的比重很低，所以累积作品需要一段很长的时间，不是即兴就可以拿出手的。作品和要报的专业最好搭配，你叫老师怎么用一批摄影作品来评价你有没有搞室内设计的潜力呢？

 

第三，美国高中学生参与校外活动，但如果这些活动和专业没有关系，也没什么帮助。比如不少学生给教会做志愿者，如果你是做美术工作，那老师还会看两眼，否则写了也没用。还有学生明明跳舞跳得不错，却报名设计专业，真是牛头不对马嘴了。

 

第四，如果作品不够出色，评审老师一般就直接“next”了，但我认真的读了每封推荐信，信中一般充满了溢美之词，有个学生请了化学老师写信，却是让人摸不着头脑了。还有推荐信也很秀逗，居然称学生在“学业和个人情感上挣扎”，虽然本意是想赞扬学生战胜困难的毅力，但太过负面了，实在是帮倒忙。

 

有些学生获得奖学金后还会来跟学校讨价还价，很遗憾，除非是特别优秀的人才，学校一般是不理会的，这和学校的预算紧紧相扣，不可能为了某几个人专门的掏腰包。想起以前一个朋友在哥伦比亚大学读研究生，写信要求给奖学金，却被学校毫不在乎的拒绝，愤怒之下转往公立大学拿全奖，失之东隅，收之桑榆也。