张爱玲的外公是李鸿章，1920年出生，父母给她起了个名字叫小煐。在圣玛丽亚学校报名上学的时候要填写名字。她妈妈觉得张煐这个名字实在不好听，太，她妈妈随口就给张爱玲起了一个英文名字，叫作Ailing。随口给她起了一个名字叫烦恼，然后根据这个Ailing的译音，把她的中文名字定为爱玲。

14岁的时候，写了一个小说叫《摩登红楼梦》。因为张爱玲太喜欢《红楼梦》了，她这一辈子都在研究《红楼梦》，

1932年的时候，《风藻》杂志上刊登了她的作品《不幸的她》，这应该算她刊登出来的处女作。《风藻》是他们的校刊，之后高中的《国光》又发表了她的《牛》《霸王别姬》。

她说：“我要比林语堂还出风头，我要穿最别致的衣服。周游世界，在上海有自己的房子，过一种干脆利落的生活。”在中学毕业之前，她所期待的人生是这个样子的。

后来她以远东地区第一名的成绩考上了伦敦大学。但是在这个时候，二战已经发生了。所以伦敦大学就给了她一个通知，说你可以改上香港大学。

1941年12月8日，日军进攻中国香港。张爱玲作为学生，要做志愿者。因为打仗的时候，学生们都要做志愿者，有人去做护士，有人去做防空员。她的任务是做防空员，就是飞机来的时候，你要警告大家。

1942年5月，因为中国香港已经完全沦陷了，她在中国香港待不下去了，所以就回到上海。

她一战成名的小说《沉香屑·第一炉香》和《沉香屑·第二炉香》发表在了《紫罗兰》的创刊号上，这就是张爱玲开始成名。

1943年23岁每个月都有新作品诞生。

那个时候她写了《茉莉香片》《心经》《倾城之恋》，1944年发表《封锁》《金锁记》《红玫瑰与白玫瑰》《花凋》《留情》，

那时候文坛觉得张爱玲是一个横空出世的最美的收获。她把小说收集为一册，交给杂志社刊行，书名就叫《传奇》。在前言中她解释说，书名叫《传奇》，是为了在传奇中寻找普通人，在普通人中寻找传奇。张爱玲的价值观是“出名要趁早”，所以趁热打铁很重要。

1947年4月，她又写了《华丽缘》《多少恨》，《多少恨》就是我们后来所知道的《不了情》。

1952年张爱玲离开了中国大陆。因为她突然收到了港大发来的信，说现在战争结束了，你们可以回来，接着把没读完的学位读完，你还有半年的课没读完。

这个期间她帮助翻译《老人与海》。我们今天看到海明威的《老人与海》，有一个版本就是张爱玲翻译的。然后她用英文又创作了一个以土改为背景的小说，叫《秧歌》。这个小说获得了非常大的成功，到现在评价都很高，获得了《纽约时报》的好评。同时又用英文创作《赤地之恋》等等，

胡适跟张爱玲都很喜欢《海上花列传》，因为它是苏州话写的，所以大量的人读不懂《海上花列传》到底怎么回事，所以胡适就鼓励张爱玲把它翻译一下。张爱玲给大家翻译了一个白话文版本的《海上花列传》，把《海上花列传》“救活”了。而且她还把《海上花列传》翻译成英文。

张爱玲六十年代自传三部曲：《少帅》、《雷峰塔》、《易经》。

夏志清美国哥伦比亚大学从事文学研究与教学。五十年代初，他就开始系统地研究中国现代小说，并从事英文本《中国现代小说史》的写作。

在他写的《中国现代小说史》里边，鲁迅占了27页，张爱玲占了41页。夏志清第一次正式地，把张爱玲请进文学史，并给予她重要的地位。

他说：“对于一个研究现代中国文学的人来说，张爱玲该是今日中国最优秀最重要的作家。仅以短篇小说而论，她的成就堪与英美现代女文豪，如曼殊菲尔、安泡特、韦尔蒂、麦克勒斯之流相比，有些地方她恐怕还要高明一筹。《秧歌》在中国小说史上，已经是本不朽之作。”《金锁记》“这是中国自古以来，最伟大的中篇小说。”在夏志清看来，只有曹雪芹能够超过张爱玲，这个评价真的是非常高了。

张爱玲说人生有几件恨事：

第一个叫海棠无香，

第二个叫鲥鱼多骨，

第三个叫曹雪芹《红楼梦》残缺不全，

第四个叫高鹗妄改——死有余辜。

1995年的9月死于心血管病。

（她）避世而不弃世，执着而不自恃，为自己的选择负责，对生活负责，所以她还认真做她应该做的事，拒绝她不愿意不喜欢的事，她没有拒绝人生，她只是拒绝苟同这个和她心性不合的时代罢了。”