U型幸福曲线是世界范围内的一个普遍现象。可以得到这么几个结论。

第一个结论，如果我们把幸福感作为衡量标准，那么中年阶段的确是人生中的低谷。中年人作为一个群体，确实存在着幸福感的危机。发生在每个人身上，那也会是一个大概率的事件。

第二个结论，中年危机发生在多少岁呢？我们前边提到了，U型曲线的底部年龄大约是40-55岁之间。这个范围给的可能有点大，是因为每个国家的U型曲线在底部年龄上存在着不小的差别。英国人生活满意度最低的时候大约是在40-45岁之间，美国人在45-50岁之间，而德国人则接近于55岁。德国和英国的底部年龄相差了足足有10来年。

第三个结论，虽说不同国家的人们在中年阶段都处于幸福感的最低点，但实际并不在同一水平上。以丹麦和美国为例，丹麦人的生活满意度最低是7.5分，美国人最低是7分。你可以说，两个国家的人们都有中年危机，但危机的程度还是有所区别。

U型曲线无视地域和文化的限制，有可能是人类共同的天性使然。

人类的天性中有着一种天生乐观的成分。但是，这种乐观经常是偏离现实的，甚至可以说有点盲目，体现在年轻个体身上尤为明显。

要成为更为强大的物种，人类需要有年轻人去大胆地冒险，去做挑战极限的事情。所以，乐观的偏见可以让人类有更大的发展空间。

人的大脑有一个重新校准的过程。随着年龄的增长，大脑会持续下调幸福的预期，直到有一天局势逆转，真实满意度比预期中还高出一截，这时候生活带给你的就不再是失望，而是惊喜。

大数据分析，那些活到80岁的老人，他们的幸福感已经回到20岁年轻人一样的水平上，而等到85岁的时候，还高出一大截。

这不仅仅是因为我们降低了对幸福的预期，更重要的是衰老本身的作用。我们平常总是认为，衰老带给我们的无非是身体磨损、机能退化、慢性病，我们把衰老看成人生的悲剧。

但这其实是一个严重的误解，衰老不仅不是悲剧，而且让我们变得更幸福。斯坦福大学有一个长寿研究中心，她的创始人劳拉·卡斯滕森用了20多年的时间研究为什么人越老越幸福。她发现，除了恶性的、极端的情况，身体上的衰弱和疾病对生活满意度的影响其实没有那么大。反而，衰老带来很多积极的转变。

首先，衰老让人的情绪更稳定。这种稳定不是说人老了导致情绪上麻木了。老年人感受到的积极情绪和消极情绪同年轻人一样强烈，但他们感受到消极情绪的次数会大幅度减少，持续的时间也会更短。

其次，衰老让人倾向于经营那些最重要的关系。当一个人日渐变老时，他会对身边新出现的路人不感兴趣。这些人只是生命中的过客，对幸福感并没有太大帮助，反而经常会带来遗憾和失望。他更重视那些最有意义的人际关系，比如热爱的家人、亲密的朋友，花更多的时间和这些人在一起。

衰老会促使人们调整人生的价值观。当然，老年人幸福的原因还跟外界相对宽松的环境有关。随着年龄增大，其他人会表现出更多善意和尊敬，减少争执和批评。总之，在人生的下半场，价值观的调整和环境的改变共同提升了生活满意度。