【原文】

孔子观于东流之水。子贡问曰：「君子所见大水，必观焉何也？」孔子对曰：「以其不息，且遍与诸生而不为也。夫水似乎德，遍与诸生者物得水而后生水不与生而又不德也，其流也则卑下，倨邑必修，其理似义；浩浩乎无屈尽之期，此似道；流行赴百仞之嵠而不惧，此似勇；至量必平之，此似法；盛而不求概，此似正；绰约微达，此似察；发源必东，此似志；以出以入，万物就以化絜，此似善化也。水之德有若此，是故君子见，必观焉。」

【白话翻译】

孔子正在观察东流的河水。子贡问道：“君子对所见到的大河大水，每次都会仔细观察，这是何故？”孔子回答说：“因为水流不息，恩泽苍生却显得无所作为。水呀，品德像德。无所不在，滋润万物，而不言功。哪里低下就流向那里。即使曲折蜿蜒也不改变。这种品性像义；浩浩荡荡，无穷无尽，这种品性像道；面对百仞溪谷，无所畏惧，这种品性像勇；达到一定的水量后，其水面必然持平，这种品性像法；盛满了，自然不会再装，无需监督，这种品性像正；本性柔弱却多么细微的地方都能达到，这种品性像‘察’；一旦出发，必然流向东海，这种品性像‘志’；既有流入，又有流出，在流入流出过程中，万物得以洁净，这种品性像善教化。水具有如此德性，因此，君子见到水，一定要认真观察。”

       在这个故事中，孔子给子贡阐述了为什么君子乐水的理由，从中我们了解到了上善若水的道理。