孔子闲居，子张、子贡、言游侍，论及于礼。孔子：“居！汝三人者，吾语汝，以礼周流，无不遍也。”子贡越席而对曰：“敢问如何？”子曰：“敬而不中礼，谓之野；恭而不中礼，谓之给；勇而不中礼，谓之逆。”子曰：“给夺慈仁。”子贡曰：“敢问将何以为此中礼者？”子曰：“礼乎！夫礼，所以制中也。”子贡退。

 言游进曰：“敢问礼也，领恶而全好者与？”子曰：“然。”子贡问：“何也？”子曰：“郊社之礼，所以仁鬼神也；禘（dì）尝之礼，所以仁昭穆也；馈奠之礼，所以仁死丧也；射飨之礼，所以仁乡党也；食（sì）飨之礼，所以仁宾客也。明乎郊社之义、禘尝之礼，治国其如指诸掌而已。是故，居家有礼，故长幼辨；以之闺门有礼，故三族和；以之朝廷有礼，故官爵序；以之田猎有礼，故戎事闲；以之军旅有礼，故武功成。是以宫室得其度，鼎俎得其象，物得其时，乐得其节，车得其轼，鬼神得其享，丧纪得其哀，辩说得其党，百官得其体，政事得其施。加于身而措于前，凡众之动，得其宜也。”言游退。

子张进曰：“敢问礼何谓也？”子曰：“礼者，即事之治也，君子有其事，必有其治。治国而无礼，譬犹瞽（g）之无相，伥（chng）伥乎何所之？譬犹终夜有求于幽室之中，非烛何以见？故无礼则手足无所措，耳目无所加，进退揖让无所制。是故，以其居处，长幼失其别，闺门三族失其和，朝廷官爵失其序，田猎戎事失其策，军旅武功失其势，宫室失其度，鼎俎失其象，物失其时，乐失其节，车失其轼，鬼神失其享，丧纪失其哀，辩说失其党，百官失其体，政事失其施。加于身而措于前，凡动之众失其宜。如此，则无以祖洽四海。”

 子曰：“慎听之，汝三人者！吾语汝：礼犹有九焉，大飨有四焉。苟知此矣，虽在畎（qun）亩之中，事之，圣人矣。两君相见，揖让而入门，入门而悬兴；揖让而升堂，升堂而乐阕（què）；下管象舞，夏籥（yuè）序兴；陈其荐俎，序其礼乐，备其百官。如此而后，君子知仁焉。行中规，旋中矩，銮和中《采荠（jì）》，客出以《雍》，彻以《振羽》。是故，君子无物而不在于礼焉，入门而金作，示情也；升歌《清庙》，示德也；下管象舞，示事也。是故，古之君子，不必亲相与言也，以礼乐相示而已。夫礼者，理也；乐者，节也。无礼不动，无节不作。不能《诗》，于礼谬；不能乐，于礼素；薄于德，于礼虚。”

 子贡作而问曰：“然则夔（kuí）其穷与？”子曰：“古之人与！上古之人也，达于礼而不达于乐，谓之素；达于乐而不达于礼，谓之偏。夫夔达于乐而不达于礼，是以传于此名也。古之人也。凡制度在礼，文为在礼，行之其在人乎！”三子者既得闻此论于夫子也，焕若发矇焉。

【白话翻译】

孔子在家闲居，子张、子贡、言游在旁边侍奉。谈到礼，孔子说：“坐下，你们三个，我跟你们说说礼为什么周转流行，无所不及。”子贡主动上前一步，问：“请老师说说该怎么做才符合礼呢？”孔子说：“是呀，礼的学问很大，值得认真推敲。一个人表示敬意但其做法不符合礼，就会被看作粗野；表示恭顺但做法不符合礼，就会被认作谄媚；勇武的人，如果其行为不符合礼，会被认为是逆乱。那些尽说好话、花言巧语的人，会被认为是缺少仁慈之德。”子贡说：“真不容易，那该怎么办呢？”孔子说：“礼啊！遵从礼，一切都可以恰到好处。”子贡退下。

  言游上前，问道：“请问礼是纠正坏言行而保全好的吗？”孔子说：“是的。”子贡问：“为什么呢？”孔子说：“郊祭、社祭是为了对鬼神表示仁爱；禘礼和尝礼是为了对祖先表示仁爱；馈礼和奠礼是为了对死者表示仁爱；乡射礼和乡饮酒礼，是为了对同乡表示仁爱；食礼和飨礼，是为了对宾客表示仁爱。明白郊社的意义，禘尝等礼，治理国家就像在手掌上指划一样。因此，居家有礼，长幼关系就分辨清楚了；内室有礼，父、子、孙三代就和睦了；朝廷上有礼，官职爵位尊卑就井然有序了；田猎时有礼，战事上就娴熟；军队里有礼，作战时就能取得胜利。因此，公室的规模符合一定的制度，鼎俎等礼器大小符合一定的形制，万物能适时生长，音乐能符合节奏，车辆符合规格，鬼神得到供享，丧葬中能表达哀思，辩论中有拥护者，官吏们做事得体，政事就能够顺利施行。把礼施加于自身并放在最前面，各种举动都能恰到好处。”言游退到一旁。

 子张上前问道：“请问什么是礼？”孔子说：“礼就是对事情的处理方法。君子做事，一定要有自己的方法。治理国家没有礼，就如同盲人没有了扶助之人，迷茫而不知向何处去？就像整夜在黑暗的屋子里求索，没有烛光能看见什么呢？因此，没有了礼，手脚都不知道放在什么地方，耳和眼也不知听到什么、看到什么，进退揖让都没有了尺度。这样，居家处理日常事务，就会长辈、晚辈没有分别，家庭里父、子、孙三代不能和睦相处，朝廷上的官职爵位就失去了秩序，田猎和战事缺少谋策，军队作战失去了控制，公室规模不合制度，鼎俎等礼器不合制式，万物生长错过合适的时节，音乐不符合节奏，车辆不符合规格，鬼神得不到供享，丧葬不能表达哀思，辩说没有应和之人，官吏们做事不得体。不能把礼施加于自身并放在最前面，各种举动都不合时宜。这样就无法聚合天下的民众了。”

 孔子说：“你们三个仔细听着！我告诉你们：礼还有九项，其中大飨就有四项。如果知道这些，即使是田里种田的农夫，只要按礼而行，也能成为圣人。两国国君相见，互行揖礼谦让而进入大门。进门时悬挂的钟磬开始演奏。互相拱手谦让，登上大堂，升堂后钟磬之声停止。堂下奏起管乐，跳起“象”这样的武舞，“夏”这样的文舞也伴随着籥声按照顺序出场；陈列进献的贡品，礼乐依次进行，官员安排齐备。这样一来，君子就能懂得仁爱。行动周旋合乎规矩，迎宾时，车上的铃声和着《采荠》之乐。宾客离开时奏《雍》，撤宴席时奏《振羽》。因此，君子没有什么事情不符合礼。进门时敲击乐器，表达彼此的友情；升堂时演唱《清庙》，以昭示德行；堂下奏管乐，跳武舞，为的是表现祖先的事功。所以，古代君子不必亲口交谈，用礼乐就可以相互传达情意。礼，就是道理。乐，就是节制。不合礼的事不做，不合节的事不干。不懂得《诗》，礼节上就会出错；不懂得乐，行礼时就显得单调。德行寡薄，行礼就变得虚伪。”

 子贡站起来问道：“这么说，夔精通乐却不通礼吗？”孔子说：“夔是古时代的人啊！对于上古的人来说，精通礼而不通晓乐，叫做素；精通乐而不通晓礼，叫做偏。夔精通乐却不通晓礼，所以流传此名。他是古代的人呀！各种制度都存在于礼的规定之中，行为修饰在礼的规定之中，具体实行起来还是靠人自己吧。”三个弟子听到孔子这番话后，眼前一亮，如同盲人复明一样。