又快过年了，我们老家那个圩场又该非常非常热闹了。

    去集市上买东西，在北方叫赶集，在河南叫赶会，在湖南湘西一带叫赶场，而在我们老家湘南那一带叫赶圩。我查了一些资料，叫赶圩的还有很多地方呢，比如闽南、桂北一带也叫赶圩。我们那里与广西交界，因此与广西的叫法一样，很多地名也因圩而得名，如邮亭圩、井头圩、楚江圩等。

    三十多年前，我们老家的公社也有一个圩场，它位于湘江河边的一个码头上，这个码头自古以来就有，圩场也就自古就有，究竟有多长的历史，我没有去考证。圩场面积不大是很大，就是一条青石板老街，大约200米长，最开始是逢5和10赶圩，每到赶圩时，附近几个公社的人都来赶圩，当时主要是自产自销的农副产品，到了上个世纪70年代末期，逢五和十赶集满足不了交易的需要，经过工商部门的批准，改成了逢1、4和7赶集。而到了腊月下旬的过年前夕，交易更大， 1、4、7赶圩也满足不了大家买卖年货的需要，就改成了每天赶圩，我们把这段时间的赶圩叫做赶年圩。

    赶年圩是一年中最热闹的一段时间，家家户户都有人去圩场上买东西。但去赶圩的人并不一定都是去买年货。这个时候学校放假了很多孩子也跟着家里的大人来圩场上看热闹，一些在外工作的人回来了，也到圩场上来凑热闹，还有一些未婚的青年男女在媒人的撮合下来圩场上见面。我小时候就经常跟爷爷来这个圩场赶年圩，圩场上交易的物资也比平时多多了，卖鱼的、卖家禽的、卖小菜的、卖干货的，甚至还有卖狗皮膏药的，把并不宽敞的圩场挤得水泄不通，一些摊位还会摆到附近的公路上去，好在那个时候，经过我们公社那条公路上的汽车还不多，要不然，车辆通过就成了问题。

    在圩场东边有一个供销社的商店，商店的房子是当地最好的红砖房子，国家限制供应的一些物资如农药、化肥、布匹、白糖、煤油等等必须在这个商店购买，而在这个商店马路对面的湘江边，还有一个很重要的单位：肉食水产站。当时，农民家里养的生猪和家禽就是通过这个肉食水产站上交国家的，而这个肉食水产站每逢赶圩那天会杀一两头猪，我们公社的学校、医院、邮局的工作人员及退休回家的职工每月凭票可以在这里买肉，当时的肉价是每斤7毛8分。

    而在圩场的西边则有一个连接我们公社与全国各地的重要场所，那就是邮局。过年的时候，这个邮局会比较繁忙，在外工作的人会邮寄一些钱给家人过年，必须到邮局来取，虽然那时在外工作的人工资也不高，汇回来的钱不会很多，一般是20块、30快，50块就是天文数字了，但能够收到汇款单就是一种荣耀。

    邮局旁边就是公路汽车停靠点，在外工作的人回家过年必须在这里下车，再步行回自己的家。因此，过年的时候，凡家里有人在外面工作的，到过年前的那段时间里，家里的亲人一般都要在这个邮局旁边等候，那时通讯还极不发达，具体哪一天回家并不知道，只好天天来这里等候。30年前，我们家只有父亲一人在外工作，过年前我们就在这里等候父亲，盼望父亲早点回来过年；而几年以后，父亲退休回了老家，我们都外出求学、工作，一个个离开了老家，每当过年的时候，在这里等候的换成了父亲，盼望我们早点回家过年。

    再过半个多月，又要过年了，这个圩场一定非常热闹了，我们都去凑凑热闹吧！

(说明：本文图片来自网上）