有关百越的文献记载
    百越又称百越族，是对南方诸族的泛称，夏朝时称“于越”，商朝时称“蛮越”或“南越”。对“古越族”最早的文字记载是“于越”，于越是春秋时期越国的前身，最早在商朝时就已经存在，虽然没有参加武王伐纣，但至少曾北上当周成王的宾客。该国传至勾践的时候，试图向北扩张，曾沿着江苏海岸北上胶州湾。周秦时期的“越”除专指“越国”外，亦同样是对南方诸族的泛称。周朝称“扬越”、“荆越”；战国称“百越”。《汉书•地理志》注引臣瓒曰：“自交趾至会稽七八千里，百越杂处，各有种姓”。在江南这个广大区域内，历史上存在过众多部族，他们各有种姓，不同地区的土著各有异名，或称“吴越”（苏南浙北一带）、或称“闽越”（福建一带）、或称“扬越”（江西湖南一带）、或称“南越”（广东一带）、或称“西瓯”（广西一带）、或称“骆越”（越南北部和广西南部一带），等等。因此，“越”又称被称为“百越”。《周礼•职方氏》中出现过“七闽”，这里的闽即古代东南地区越族的名称。许慎《说文解字》说：“闽，东南越，蛇种”。
                              越与粤是什么关系
     百越在有些文献中被称作百粤，越与粤是什么关系？有学者认为，越即粤，古代粤、越通用。越与粤，古音读如Wut、Wat、Wet。这种说法是可能的，历史上类似的现象有不少，如“西藏”的“藏”通“羌”就是一例。有学者称，越在古代江南土著呼“人”语音，越是“人”的意思，因“越”与“人”通而被称作“越”，这有些牵强。对于这一问题，我觉得应首先搞清楚“越”是越人的自称后由翻译而来，还是中原人对其指称，如果是前者，以上学者的看法无疑是对的，如果是后者，那么就要对“越”字作细致考证，一个字可能蕴涵着汉人对越人的某些认识。在汉语中，“越”有五意：一是度过，超出；二是声音、情感扬起，昂扬；三是表示程度加深；四是消散；五是失坠，坠落。第一种意思可以帮助我们理解，可以从三方面解读：第一从形体上讲，越族人生活在山林谷壑之间，与鸟兽虫蛇为伍，手执弓箭斧钺，因此称之越族；第二是越族远离中原，在先民看来，对其进行统治是无法企及的，是“超出”管辖之外的，因此称之越。第三是在古越人生活的地方，山林茂密，瘴气、雾障、邪辟纵横，生存条件恶劣，人们难以跨越，因此称之为越。无论是从哪一方面理解，我觉得都有可能，但哪一种最接近原始的说法，恐怕连黄帝也未必知道。
                           越与九黎有关系吗？
     中国上古传说中有一个族群叫九黎，是远古时代的一个部落联盟，原本生活在南方，后来向北发展，到黄帝时代主要居住并发展于黄河中下游一带，是中国最早进入农业时代的民族集团。相传九黎共有九个部落，每个部落有九个氏族，蚩尤是他们的大酋长。蚩尤有兄弟八十一人，即有八十一个支系氏族。后来蚩尤在涿鹿大战中战败，九黎一部分留在北方，建立了黎国，后来灭于周朝；一部分参加了黄炎部落联盟，称之“黎民”，融合于华夏族；还有一部分退回到南方江汉流域，建立了三苗部落联盟。有人认为，战国时的荆楚与今天的苗族就是九黎的后裔。

     对于越是不是九黎的后裔，我认为他们之间没有直接的血缘关系。原因有三：一是从疆域上看，古越族不在蚩尤的九黎范围之内，蚩尤不可能对他们进行统治；二是从文化角度看，古越族与九黎在文化上有很大的不同。百越族有自己的民族语言和生活、文化特点。百越语为黏著型，不同于汉语的单音成义，故百越语译成汉语时一字常译为两字，如爱为“怜职”，热为“煦虾”。有人认为越语与今壮侗语系的语言十分接近。百越族的生活、风俗习惯也有特点，如凿齿、断发纹身、契臂为盟、多食海产、巢居、善使舟及水战、善铸铜器等。三是夏时称之“于越”。从黄帝到夏禹不过千年，几百年改变一个族称是不容易的。

    也许有人认为，越人和越族是不同的概念，越人是指生活在越地的人，如《过秦论》“南取百越之地”，《采草药》“诸越则桃李冬实”。这里的“百越”、“诸越”，都是泛指南方，把生活在“百越”或“诸越”之地的人叫越人属于正常。但历史并非如此，比如战国时期，楚国统治了这些地方，可是却并没有叫楚人为越人。可见，越人应该是生活在南方的土著居民，是对一些土著民族的专指。
                          古越人的生活习性是怎样的？
     古越族和汉族早期的关系主要在贸易，越人以象牙、玳瑁、翠毛、犀角、玉桂和香木等奢侈品，来交换北方的丝帛和手工产品。古越人主要生活在东南的山林溪谷之间。《汉书•严朱吾丘主父徐严终王贾传》记载淮南王安谏伐闽越书说：“越非有城郭邑里也，处溪谷之间，篁竹之中”，“以地图察其山川要塞，相去不过寸数，而间独数百千里，阻险林丛弗能尽著。”“夹以深林丛竹，水道上下击石，林中多蝮蛇猛兽。”从这些记载看，古越族多聚邑结寨散居于山川要塞、深林丛竹之中，溪谷之间，而且数目众多。
                                  何时称百越？
     《周礼•冬官考工记》出现“吴、粤”名称。《逸周书•王会解》有“东越”、“欧人”、“于越”、“姑妹”、“且瓯”、“共人”、“海阳”、“苍梧”、“越区”、“桂国”、“损子”、“产里”、“九菌”等名称。宋朝人罗泌的《路史》具体解释了百越的族称有：“越常、骆越，瓯越、瓯皑，且瓯、西瓯，供人，目深、摧夫、禽人、苍吾、越区、桂国、损子、产里、海癸、九菌、稽余、北带、仆句、区吴，是渭百越。”
     其实，百越并不是古已有之的称谓，应出现于春秋之后。在春秋晚期至战国前期，越族曾在今江浙一带建立强大的越国，共传8代，历160多年，与当时中原国家会盟，雄视江淮地区，号称“霸主”。公元前333年，楚威王兴兵伐越，大败越国，尽取吴越之地。自此，越人流散到南方一带，分化成众多的支系。故而，从那个时候起，文献中便出现了“百越”这个新称谓。战国后期，除了有百越这个名称外，还有“扬越”，即扬州地区的越族。扬州包括今淮南、长江下游和岭南的东部地区，有时还包括整个岭南地区。所以扬越实际也是战国以来至秦汉对越人的另一种泛称，这里包含有地域涵义。
                             历史上越族出现的强势政权
      除战国时期的越国外，后来还出现过一些政权。在汉初，百越族逐渐形成几个较强盛而明显的部分，即“东瓯”(东海)、“闽越”、“南越”、“西瓯”、以及“雒越”(骆越)。东瓯在现今浙江省南部的温州一带；闽越在今福建省福州一带?南越在今广东省境，后来又发展到广西以及以南地区。西瓯则大概分布在今广东西部、广西南部及以南地区。骆(雒)越主要分布在现今的越南北部。这些部分都形成了当时该地的政治中心，比如说闽越第一代君主无诸、东海第一代君主驺摇、以及南越王赵佗，都曾叱咤风云过一段不算短的时间。越族所建立的这些政治中心，后来都被汉武帝征服，改为汉朝的郡县。此后，百越这个名称就不见于史载，越族之名便十分罕见。
      　                        百越的后裔在哪里？
      世界民族发展大致有三个方向：一是与其他民族融合，销声匿迹，如党项、楼兰等；二是改变名称，成为新的民族，如旧时的希伯莱人后来叫犹太人；三是外迁至其他地方。这样的民族很多。对百越而言，原本就不是一个民族的名称，而是指称，起先只有越人而没有越族。所谓的越人不过是由若干部族组成的，后来才逐渐形成若干民族。如果从历史传承角度看，百越的许多支都融合在华夏民族中了，也有一些保留着原来的某些特点。如现在居住于中国南方属于壮侗语系和苗瑶语系的各个民族，在语言和文化习俗上就与古代的百越族有一定程度的渊源关系。此外，也有某些学者认为，在现今中南半岛的一些民族，比如说泰国的泰族、老挝的佬族、缅甸的掸族、越南的京族和芒族、甚至属于南岛民族的台湾原住民，也都和百越族有着相当程度的密切关联。

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