大乘佛法是佛陀二转无相法轮和三转善辨法轮时所教导的内容。龙树菩萨、无著菩萨等诸大论师总结这两个阶段传法的要义，撰写了大量关于认识、修持空性以及发菩提心的论著，其中既有开示一切万法实相的见地，也有为了使心契实相的具体修行方法。本论至此就开始以佛陀和诸大论师的言教为宗旨，阐述大乘佛法的上士道见地与修道。

       综观整个上士道的修行主线，是修空性、大悲心双运而解脱有寂二边，即智悲双运。具体是在出离心的基础上皈依三宝，并受持菩萨戒，同时以空性智慧与大悲心二者的同步修持，圆满无上菩提心，从而远离三有轮回和涅槃寂灭的极端状态，途经五道十地，最终回归到生命最原始的纯真光明状态，即证得色、法二身佛的果位。

       上士道的内容分三部分讲授：一，意乐发无上菩提心；二，加行修二谛菩提心； 三，修菩提心的学处。

一、意乐发无上菩提心

颂词曰：

无始以来慈我者  诸母若苦自何乐

是故为度无边众  发菩提心佛子行

颂词直解：

       无始以来，所有众生都曾做过我的父母并同样慈爱着我；如今，他们仍在受轮回之苦，我怎能独自追求涅槃之乐呢？因此，为了救度无量无边的如母有情，发起菩提心就是佛子的修行。

       我们可以从四个角度来理解颂词：第一、上士道与菩提心；第二、菩提心的功德；第三、怎样发菩提心；第四、大乘菩萨戒的戒相。

第一、上士道与菩提心

       所谓上士道，是指发心令自他一切众生都能明心见性，脱离轮回，证得究竟佛果的修行之道。

       为达成这个宏大的愿景，上士道行者以修智悲双运解脱有寂二边为根本目标。“有”指三有轮回，“寂”就是涅槃寂灭，“边”是极端的生命状况。六道轮回的根源就是我执和法执，如果证悟了空性，就能以空性的慧剑斩断我执和法执，从而远离有寂二边。初地以上的菩萨证悟了法性，出于无伪的平等大慈悲，他们不愿安住在涅槃状态中独善其身而置众生于不顾，在慈悲心的牵引下，为度化众生一次次来到轮回中。菩萨的慈悲心，一方面度化了无量有缘众生，另一方面也令其圆满了福慧二资粮而证得佛的果位。

       上士道之所以要智悲双运，目的是要回归心的本性。心的本性实际上就是慈悲与智慧，也就是真实圆满的佛，因此无须去别处寻觅佛，无始以来至今，佛性刹那都未曾与我们分离。可是，由于无明遮蔽了我们本有的慈悲与智慧，使得我们不识本面。为了认出心的本性，必须断尽一切障蔽，圆满两种资粮，佛子才选择上士道的修持方式。

       上士道的核心是菩提心，我们要实践上士道必须先明确菩提心的定义：为利他而意欲圆满菩提，与此意愿相应契合而产生的觉知，就是菩提心。弥勒菩萨在《现观庄严论》中这么描述菩提心：“发心为利他，求正等菩提。”这个偈颂，道尽了菩提心的精髓，藏区很多高僧大德在讲解菩提心的时候，都引用这个偈颂来解释。菩提心的本质就是慈悲与智慧的结合。想利益众生，二者缺一不可。仅有慈悲心不行，还必须要证悟缘起性空，有了空性智慧，才能真实的帮助他人。因为具有慈悲心，能让我们发心利他；而只有具备了空性智慧，才真实具有能力从根本上利己利人。其实，没有能力利己的人，也没有能力利他。所以希望诸位将来无论闻思什么经论，只要讲到菩提心，就立即想到这个偈颂，以此作为理解菩提心、发出菩提心的根本。

       从菩提心本体的角度而言，分为胜义谛菩提心和世俗谛菩提心。

       胜义谛菩提心是无分别智自性的大乘菩提心。也就是初地至十地菩萨入定时的境界和诸佛的境界，此境界超越二元对立，是通过听闻、思辨和修持二无我的空性见地，断除烦恼障和所知障之后的实相状态。

       世俗谛菩提心，是不包含无分别智的大乘菩提心。即资粮道、加行道行者的出入定境界，以及登地菩萨出定时的境界。世俗谛菩提心又分为愿菩提心和行菩提心。愿菩提心是决心，即是在理论上了解真相后，不但没有因此而心生傲慢，反而对不明真相的轮回众生心生慈悲。为得果位而立誓，并不断地发愿：我要为一切众生脱离轮回，成就无上佛果。行菩提心就是想要修行得果的因，或方便的六度之心愿，在因上立誓，是行菩提心。行菩提心的关键在于行为，即运用六波罗蜜的修行，将度生之愿付诸行动。

       菩提心是大乘佛教特有的修行方法，也是佛法最重要的精要。前文已经介绍过，下士、中士二道和上士道最根本的区别，就在于有没有菩提心。如果没有发出菩提心，修再多空性也不会成为大乘佛法。有人虽然貌似在修持甚深的空性，但远离了菩提心，最好的情况只能成为小乘圣者；如果连出离心都不具备，那就根本不能解脱轮回，顶多因为禅定的习气牵引，投生到色界或无色界中。

第二、菩提心的功德

       为了对修持菩提心生起欢喜和希求，我们应该先了解菩提心的功德。经论中对此描述得非常深广，可以总结为能消重罪、获得妙乐、圆满所求、转劣为胜、得果无尽五个方面。这五个方面虽然不可能把菩提心所有的功德概括得面面俱到，但最基本的都已包含在内了。

能消重罪

       如果在心中生起了真实的菩提心，能消除一切罪业。众生由于往昔的无明愚痴，身、口、意造了无边的罪业，甚至造了严重的五无间罪、近五无间罪。依靠圆满殊胜的菩提心，完全可以对治和消除这些罪障。

       寂天菩萨在《入菩萨行》中说：“菩提心如劫末火，刹那能灭诸重罪。智者弥勒谕善财，彼心利益无限量。”劫末火，比喻菩提心的力量极其强大。《俱舍论》里描述，世界分为成、住、坏、空四个阶段，在坏劫的时候会出现劫末火，极其炽热，瞬间就能把欲界四大洲、须弥山和一禅天以下的世界全部焚毁！可见劫末火力量之强大。而寂天菩萨接着讲到，只要我们在心中能发出无上的菩提心，无始以来所累积的再重、再多的罪业，就像遇到劫末火一样，都能断除。