(摩西告诉以色列人：吗哪是上帝所赐的食物)

吗 哪 和 馅饼

余中先

在翻译法国小说《在天使手中》时，遇到了这样的一个段落：

“所以，被罗马算作扒手、娼妓、小贩、寄生虫的一切，全都自愿聚集在西班牙广场的阶梯台上；确实，对没有任何其他住址的拉蒙来说，这里是唯一的一个地方，可以等待魔法般的那一刻到来，等待阿尔法电影公司把吗哪洒落到他的头上；最终使他可以睡在一张床上，可以打电话给他在加泰洛尼亚的母亲，可以不负一种伊比利亚式的名誉和派头，把他曾经借过的成千支香烟，还给他的上百个朋友。他的富华之梦仅仅局限于此，他只靠小偷小摸来欺骗这一梦想。”

说的是，皮埃尔·保罗·帕索里尼在罗马的西班牙广场遇到了一个叫拉蒙的人，此人曾在德·西卡拍摄的电影《擦皮鞋的儿童》（1946）中扮演过角色，就是那两个擦皮鞋小子中大的那一个。这位拉蒙，爹妈是西班牙人，自己独自来到罗马闯荡，找工作挣钱活命。好不容易在德·西卡的电影中演了一个角色，却在拍摄过程中被大白马一蹄子踢在脸上。导演德·西卡向他保证会给他经济赔偿，他信以为真，一等再等地等待着，等着承诺过的一百万里拉，但时间已经过去了四年，好像一切都没有着落。

作者把这没有着落的赔偿允诺，比作神圣的吗哪。

吗哪是什么？

吗哪是《圣经》中神赐的食物。据《旧约·出埃及记》记载：摩西带领以色列人在旷野中行进，但他们缺少吃的，一些人便有怨言。上主知道此事后，便让摩西告诉众人：“在傍晚，他们有肉吃，在清晨，他们有饼吃，如此，他们就知道我是上主，是他们的上帝。”

于是，“傍晚，一大群鹌鹑飞来，多到把全营都遮住了。清晨，营地的四周都是露水；露水一蒸发，在旷野的地面上有一层薄薄像霜一类的东西。以色列人看见这东西，不知道是什么，就彼此询问：‘这是什么东西？’摩西对他们说：‘这就是上主给你们的食物。上主曾经吩咐，你们每人只可捡取自己所需的，每一家的每一个人只可捡取两公升。’以色列人按着吩咐做了，有些人捡得多，有些人捡得少。量的时候，捡多的没有剩，捡少的也不缺；每一个人所捡的刚刚是他所需要的。摩西对他们说：‘不准有人把食物留到第二天。’可是有些人不听摩西的话，留下一些。第二天早晨，这些留下的都生了虫，而且有霉味。摩西对他们生气。每天早晨，人人都出去捡取自己所需要的食物；太阳发出热气的时候，食物就溶化了。”（见《出埃及记》，16：13-21）

    “这食物，以色列人叫吗哪，样子像芫荽子，颜色是白的，滋味如同掺蜜的薄饼。”（《出埃及记》16：31）.

    我在翻译时总觉得，这上主赐予的“吗哪”很像我们中国人所说的俗话“天上掉馅饼”，一方面，它们都是饼，如果饼里面掺了蜜，那就应该叫做馅饼，西方人常常做水果馅饼，作为甜食在餐后食用，想必古以色列人也有此饮食传统；而另一方面，“吗哪”也好，“馅饼”也好，都是某种天赐之物。

    在西方文化的传统中，“吗哪”一词实际上也渐渐地脱去了原先紧紧依附于《圣经》的神迹色彩，变成了纯粹的“天上掉馅饼”的意思。

    仔细想想，中国的语言中也有成语“天赐良机”，也有俗话“老天爷饿不死瞎家雀”，或者“车到山前必有路”，无论希望天上掉馅饼还是掉饺子（或者掉比萨饼、汉堡包），这些，都是穷苦人面对悲惨时的一种豁达心境，也是期盼老天真正有所恩赐的依稀期望。

    如今，西方人的“吗哪”和中国人的“天上馅饼”，具有了“赐予”的意思，无论给予资助的是谁，是宗教人士的仁慈施舍，是朝廷的恩赐，好心人的帮助……只不过，在我看来，“吗哪”更多地具有一种“及时雨”、“雪中送炭”的救苦救难色彩，而“天上馅饼”则有意外之喜、“锦上添花”的味道。

多米尼克·费尔南德斯的小说《在天使手中》中关于“吗哪”那一句的原文是：

Ramon pouvait attendre l'instant magique de la manne que l'Alfa Cinematografica ferait pleuvoir sur sa tête[...]

一字一对的翻译可以是：

“拉蒙可以期待魔幻时刻的到来，阿尔法电影公司会让吗哪从天落到他的头上。”

但我无论如何舍不得汉语中“天上掉馅饼”这一跟“吗哪”的绝妙对应词。故而译成：

“拉蒙可以等待魔法般的那一刻到来，等待阿尔法电影公司的天上馅饼落到他头上。”

不知当否？