清明节是农历二十四个节气之一，也中华民族一个古老的节日。据有关资料，清明节大约始于周代，距今已有二千五百多年的历史。祭扫则是其主要内容，也是缅怀先人、英烈和逝者的一种方式。

清明节祭扫是祭祀内容之一。听老人们讲：祭祀祖先大致有两种形式：其一，墓祭。农村俗称“上坟”，原来土葬留坟头，鉴于下雨冲走坟头上的一些土，久而久之变小甚至消失；因此，须后人每年往坟头上培土以保持原状而得名。笔者小时曾跟父母上坟并培土。有的坟由砖砌成并树碑不用培土，须擦扫干净即可，故称为扫墓。其二，庙祭。即：在家族祠堂中摆上祖先排位祭奠，老百姓家中摆上逝者照片、供品等悼念属于这一种。伴随互联网的出现，有兴起网上祭扫。如今，已出现“中国祭祀网”、“天堂网”和“云祭祀”等专门网站。

祭祀属于丧葬文化的一种，过去有不少迷信因素。认为人死后去了另一个世界，或上天堂、或下地狱；因此，才有了类似《西游记》的神话故事，以及现实中位于长江边上的丰都鬼城。也因此才有了烧香祝福、才有了烧冥币和金银克子送钱，才有了摆上供品请逝者享受......。同时，也有继承先辈遗志，怀念前辈、感恩先人，劝善后人等积极因素；也因此才有了献花、宣誓、汇报和倾诉等内容。

如今，不少人仅停留在“将孝与祭扫捆绑一起”的认识，以至于形成一种“显阔气”、“讲排场”等不良风气：冥币烧得越多越好，每到清明节、中元节、寒食节、春节等大街小巷的十字路口处燃烧冥物的灰成堆、成片，焚迹斑斑；不但污染环境、还存在安全隐患。供品越多越好、档次越高越好，墓地中摆放的水果、烟酒、点心浪费惊人。为适应这一需要，近日见到农贸市场、路边、广场，成车的冥品出售，至于摆摊出售者就更多了。

说到文明祭扫，窃认为大致体现在5个方面：第一，科学文明祭扫。破除迷信，把缅怀先人、感恩先人、继承逝者优秀品德和崇高精神、教育后人作为扫墓的主要目的。第二，精神文明祭扫。不一味追求墓祭，心到心诚即可，提倡在家摆上逝者照片举行仪式，以及网上扫墓。第三，节俭文明祭扫。供奉后的食物、饮品最好当场“与先人一起享受”或带回家吃掉。第四，安全文明祭扫。遵守墓地规定，不烧冥币、不焚香、不吸烟；最好不贴成串的纸花。最后，传承文明祭扫。这里我不得不说：如今，到墓地祭扫者多是一帮“50后”，连“60后”都少见。应该利用好祭扫这一活动教育形式，把尽孝、感恩、责任、守规矩等好品德传给下一代是老一代义不容辞的责任。