​古文字阶段的汉字

唐兰先生认为，古文字阶段的汉字按照按时代先后和形体特点，可以分为：商代文字，西周春秋文字，六国文字，秦系文字四类。

一，商代文字。

在已发现的商代后期各种文字中数量最多的甲骨文，其次是金文，此外还有陶、石、玉、骨、角等各类物品上的文字，数量都不多。甲骨文是占卜用的龟甲和兽骨上的文字，绝大多数用刀刻出来的，少数用毛笔蘸墨或朱砂书写。金文是指青铜器上的文字，都是铸在青铜器上的。

甲骨文的发现地点在商后期的王朝都城遗址——殷墟。从盘庚迁都到帝辛亡国，殷都一直是商的都城，作为都城有二百七十年的历史。殷墟发现的甲骨文大部分是历代商王的占卜记录。还有一小部分是和商王有密切关系的大贵族的占卜记录。

占卜用的甲骨，材料主要是龟的腹甲、背甲以及牛的肩胛骨。至于占卜的内容，几乎是无事不卜。从殷墟有甲骨出土到现在，有字的甲骨累计十多万片，大部分是甲骨卜辞，也有记事文字。这十几万片甲骨中只有少数是完整的卜甲、卜骨，绝大多数是面积不大的碎片，有的小碎片上只有一个字，还有无字的卜甲、卜骨。

一块完整的有字甲骨，有很多条卜辞，篇幅长的卜辞可能有几十个字，多到八十、九十字。殷墟曾出土的骨版中有一块正面刻一篇记事文字，反面刻着六十干支表。这块骨板被称为小臣墙骨版。

对比金文来说，商代的青铜器铭文非常简单，一般只有几个字。商代后期开始流行在青铜器上铸铭文，铭文内容可能是作器者名字，也可能是所纪念的先人称号。

虽然同一时代，但商代的甲骨文和金文在书写上有不同。甲骨文需要用工具刻在坚硬的龟甲和兽骨上，而铸造在青铜器上的铭文则保留了一定的毛笔书写的特点。鉴于刻字的困难，从金文到甲骨文的简化大概是文字史上第一次简化字的施行。甲骨文笔画细，字形有刻划的棱角，金文则保持了毛笔的笔法。

商，小子卣

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商，四祀必其卣

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商，戍嗣子鼎

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